Video promesas: Dani Pacheco (Liverpool)

Si la publicación automática funciona, este post saltará mientras un servidor está de vacaciones. Hace unas cuantas semanas, le dediqué una entrega de 'Video promesas' a varios de los integrantes del equipo 'reserva' del Liverpool de la pasada temporada. Entre ellos, estaba Dani Pacheco, al cual le quiero ahora prestar una atención especial, aprovechando su gran actuación con el primer equipo en el amistoso de esta pretemporada ante el Tranmere Rovers. En ese choque, también jugó de titular Damien Plessis, quien no estuvo mal pero al que le falta sentirse más importante porque tiene cualidades para ello (algo que irá cogiendo con los años), mientras que Ryan Flynn mostró maneras en el rato que participó.

--DANI PACHECO (Nacido el 05/01/1991 en Málaga). El Liverpool lo fichó del Barcelona en el verano de 2007.

Ya apunté que es un segundo punta muy dinámico, que se cae a ambas bandas y también retrasa su posición para recibir (2'08"), hábil en el regate, muy técnico (observad el control que hace en carrera dentro del área tras un pase que viene muy alto y desde muy lejos en 3'09", con repeticiones posteriores), con buena visión para asistir a sus compañeros (pase de lujo en 1'30" ó 1'53" y 2'38"). Es difícil de frenar en el uno contra uno, especialmente si recibe en carrera (46") ya que es bastante veloz, y en este partido tuvo un altísimo rendimiento como único punta. No se lo piensa al rematar aunque le falta mejorar la definición (1'12", 1'46" y 3'40"). Pese a no tener un físico portentoso, no se la da mal jugar de espaldas gracias a su habilidad para girarse y buscar una combinación (1'18" y 2'30"). Ayuda mucho en el inicio de la presión, basculando de banda a banda para entorpecer la salida del balón (4'12"). Y también hay que destacar su capacidad de desmarque, siempre buscando espacios y acompañando la jugada (2'16" y 3'03"). Es joven, acaba de iniciar su andadura con el primer equipo aunque posiblemente siga con el Reserve, pero Pacheco tiene muy buena pinta para un futuro cercano.

Video: LCDV / Fotos: El Mundo Deportivo y Liverpool

Vacaciones de verano para mí

Pues sí, Pablo G se va de vacaciones y esto también se extiende a este blog, que descansará hasta mediados de agosto (aunque durante este tiempo habrá un par de sorpresas que he dejado preparadas). Gracias a tod@s los que visitáis 'La Cola de Vaca', comentáis en ella o me mandáis e-mails. Que sigáis disfrutando del verano hasta que volvamos a leernos con más ilusión y ganas aún, una vez que estén en marcha los Juegos Olímpicos. Procuraré desconectar cuanto pueda del deporte y del periodismo, aunque del todo es imposible porque al menos la pretemporada del Sporting la seguiré (por TV o algún amistoso 'in situ') o tal vez reciba alguna llamada confirmándome algún fichaje. Nada más, mi mente se va preparando para tumbarse en la playa, relajarse, comer y cenar bien, ver a familiares y amigos, leer (quizás releer nuevamente 'Alta fidelidad'), estrenar en algún partidillo la última camiseta adquirida, y miles de cosas que habitualmente no puedo hacer.

La Radiografía (7): Samir Nasri

El joven talento francés es el protagonista de una nueva entrega de 'La Radiografía', la sección que se encarga de analizar un futbolista a través de un video-montaje de un partido escogido al azar (en este caso un Lens-Marsella). La calidad del video original no era demasiado alta pero no disponía de muchos encuentros de Nasri.

--SAMIR Ben Said NASRI (Nacido el 26 de junio de 1987)

La coincidencia de haber nacido en Marsella, tener origen argelino y su talento sobre el césped son los argumentos que utilizan muchos para compararlo con Zinedine Zidane. Precisamente el mítico 10 de los 'Bleus' le entregó el premio como mejor jugador joven de la liga francesa de la temporada 2006-07. Un año después, tras 4 campañas en el Olympique de Marsella, ha emigrado al Arsenal para convertirse en uno de los 'magníficos' del centro del campo gunner (allí lucirá el dorsal 8).

Con la Selección francesa, no tuvo mucha participación en la pasada Eurocopa, aunque la lógica apunta a que vaya ganando minutos y peso a medida que se vaya produciendo un necesario cambio generacional. Hasta ahora, ha sido 12 veces internacional a sus 21 años. Con las categorías inferiores, sabe lo que es ser un líder, puesto que se proclamó campeón de Europa sub-17 en 2004, anotando el gol del triunfo en la final ante España.

Es un mediapunta muy técnico, con una gran visión de juego, rápido, dinámico, que maneja las dos piernas y al que le vendrá muy bien el juego del Arsenal, donde acompañará a Cesc en ese papel que ha estado haciendo Hleb, aunque considero que Nasri se asemeja más al estilo de Rosicky. Su asignatura pendiente es el gol, ya que a mi juicio sus registros anotadores deberían ser más altos debido a la posición en la que se desenvuelve. Y eso que tiene un buen disparo desde la frontal. Se caracteriza por ser un gran asistente, siendo un especialista en los pases entre líneas. También le gusta retrasarse para estar más en contacto con el balón y lo más importante es que lo mejor de su juego está por venir. Arsene Wenger le vendrá muy bien para esa progresión, en la que su corpulencia (1'75 mts) no le impedirá convertirse en uno de los grandes centrocampistas de los próximos años.

Video: LCDV / Foto: Arsenal

Robinho y el periodismo deportivo

Muchos me habéis preguntado alguna vez sobre el trabajo de un periodista deportivo. Aquí os cuento brevemente mi última 'anécdota' que ilustra un aspecto de esta profesión.

1) 14:25 horas. Suena mi móvil. Susurran al otro lado estas palabras: "Puede usted asegurar que Robinho se va a Austria con el Real Madrid, no irá a los Juegos Olímpicos y puede decir que el motivo es una lesión".

2) Lo comento en la redacción, toca confirmar lo que me han dicho (es una fuente que no quiere que la citemos) y redactar la noticia.

Johan Cruyff, "Me gusta el fútbol"

--Añadido: El chileno Villanueva, al Blackburn Rovers

Acabo de releer el libro 'Me gusta el fútbol' de Johan Cruyff, el cual os recomiendo y con el que uno:
1) aprende (el holandés sabe mucho y tiene algunas teorías muy particulares)
2) comparte pensamientos (es casi imposible no coincidir en la mayoría)
3) y hasta sonrie (por su forma de explicarse así como por su 'entrañable' arrogancia a la hora de creerse que tiene la razón en todo).

Relacionado con el último punto, dejo constancia de una anécdota que recoge el libro. En medio de una racha negativa dentro de su etapa como entrenador del Barcelona, un periodista le hizo una pregunta al holandés en una rueda de prensa. Él, con una sola palabra, sentenció con genialidad el asunto.

-Periodista: ¿Qué le haría a Johan Cruyff si usted fuera el presidente?
-Johan: "Caso".

Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal: ¿Quién dijo miedo?

Dicen que la mejor fórmula para que un niño miedoso aprenda a nadar es tirarlo de golpe al agua. Y eso más o menos es lo que tendrán que hacer todos los sportinguistas que le tengan algo más que respeto a la Primera División. El calendario le ha dejado al Sporting, después del debut en casa ante el Getafe, un mes de septiembre con cuatro jornadas consecutivas de vértigo: visita al Sevilla, después recibir al Barcelona en El Molinón, viajar (tres días después) al Bernabeu para medirse al Real Madrid y (también tres días después) recibir en Gijón al Villarreal. Los cuatro mejores equipos de la pasada temporada de golpe y, por si fuera poco, con el condicionante de que los tres últimos se disputarán en siete días.

Hemos pasado de diez años alejados de la élite a tenerla toda concentrada en poco tiempo. Antes, habrá aperitivos en agosto, con los amistosos ante el Atlético de Madrid en el Teresa Herrera y el Milán en el Villa de Gijón. Volviendo a la Liga, a mí me gusta jugar contra los grandes al principio de la temporada, considero que hay más opciones para sorprenderles, pero no de este modo. Es cierto que todos los equipos tendrán que afrontarlo y que yo me echaría a temblar si me llega a tocar esos cuatro partidos cuando esté todo en juego al final de la campaña, pero para unos jugadores 'novatos' un buen arranque puede suponer una inyección de moral al igual que lo contrario podría hacer aparecer el nerviosismo. La afición será fundamental, por eso hay que cambiar el chip en cuanto a la exigencia y los objetivos. El tiempo dirá que tal se solventa ese mes de septiembre. El mito Quini, reincorporado a sus funciones (qué alegría), dijo ayer que los rivales necesitarán sudar sangre para sacar algo de El Molinón. Que la plantilla rojiblanca siga su ejemplo.

Por otro lado, el sportinguismo está algo nervioso por la falta de fichajes (sólo el de Iván Cuellar para suplir a Roberto en la portería). Yo, de momento, no. Tengo plena confianza en el director deportivo (Emilio de Dios), ya que hizo milagros los dos últimos veranos fichando bien sin dinero. Ahora, hay algo de efectivo pero muy poco, de ahí que se estén haciendo las cosas de manera lenta y segura. Intuyo que se está esperando a los descartes y mirando posibles cesiones, y eso suele producirse avanzado ya agosto. Además, el mercado es una locura. Se paga mucho por cualquiera. Lo poco que ha declarado De Dios, que trabaja más que habla (eso me gusta), son las posiciones que se buscan y en eso coincidimos casi todos. Un central con experiencia, uno o dos laterales, un medio centro, un extremo (derecho) y un delantero. Serían 5 ó 6 fichajes aparte del ya realizado de Cuellar. Tal vez algún día juegue a ser director deportivo y ponga mi lista de nombres, con el desconocimiento de si -aunque rebaje mis pretensiones- son económicamente posibles.

La Liga Española cada vez se parece más a la Fórmula Uno: están los poderosos Ferrari (Real Madrid) y McLaren (Barcelona), los BMW que han ido trabajando bien (Villarreal, Sevilla, Atlético de Madrid, etc..), escuderías de zona media y, por último, los Super Aguri o Force India (Sporting, Numancia, etc..). Para que luego el campeón (y su afición) con 400 millones de presupuesto presuman de ganar a rivales con poco más de 20 millones de euros en su presupuesto. ¿El deporte no debería ser poder competir en -casi- igualdad de condiciones? No me cansaré de repetir que esos conjuntos no deberían vanagloriarse y celebrar tanto una Liga -si no consiguen aparte más títulos- porque eso ni tiene mérito ni es un éxito, sino que es su obligación.

Entrevista LCDV: Dani Parejo (Selección Española sub'19)

Este mediodía he podido conversar con Dani Parejo, el prometedor canterano del Real Madrid y una de las estrellas de la Selección Española sub'19, donde comparte habitación con el atlético Camacho. Es la primera vez que charlaba con él y he tenido buenas sensaciones en el aspecto personal: es sencillo, se le ve con las ideas claras, con el trabajo como premisa para alcanzar el éxito y alejado de los elogios o las especulaciones sobre su futuro.

Ayer, España perdió ante Alemania y Parejo tuvo, al igual que todo el equipo, una actuación discreta. Por eso he querido charlar con él hoy. Me explico. Es muy fácil darle la palmadita y entrevistar a un protagonista cuando las cosas le sonríen (también hay que hacerlo porque manda la actualidad), pero nadie se acuerda de ellos cuando las cosas no les van tan bien. Yo, tal vez sea una especie rara, suelo hacer muchas entrevistas en momentos 'malos' de los deportistas (lesiones, rachas goleadoras negativas, etc.). Esta es la razón por la que he preferido hablar con Parejo hoy y no después de un mejor encuentro, tras el cual todos se acuerden de él y se pase el día pegado al teléfono. Os dejo un fragmento de mi entrevista a Dani Parejo:

-LCDV: ¿Dónde estará Parejo la próxima temporada?

-Parejo: Cuando acabe el Europeo, hablaré con mis representantes. Voy a buscar un equipo donde pueda jugar. Con 19 años a cualquiera le gusta jugar y perder un año a esta edad es importante. Intentaré elegir bien el equipo donde pueda disfrutar de minutos.

-LCDV: Tu juego ha recibido muchos elogios. Un mito como Di Stefano ha dicho que eres el canterano con más talento del Real Madrid...

-P: Que Don Alfredo dijera eso me ayuda muchísimo a trabajar día a día, es un halago y me pone súper contento.

-LCDV: Después de 22 partidos sin perder, la Sub'19 cayó derrotada en un mal debut.

-P: Son 22 partidos sin perder, como dices, y ayer caímos. No empezamos con buen pie, pero dependemos de nosotros mismos y sacaremos esto adelante.

-LCDV: Ahora toca olvidarlo y ganar a Hungría.

-P: Tenemos un partido difícil. Si no ganamos, hay un 99% de posibilidades de estar fuera y vamos a salir a por todas. Para nosotros es una final y tenemos que salir a ganar. Yo voy paso a paso pero hay que pensar en el sueño. Si estamos aquí es para ganar el Europeo. Hay que ir partido a partido, pero sin la mentalidad de ganarlo no hubiera venido aquí.

-LCDV: ¡Qué buen rollo se respira siempre en las categorías inferiores!

-P: Somos un grupo importante. Siempre vamos cantando, escuchando música y nos apoyamos. Estamos hombro con hombro y eso se va a notar en el campo.

Foto: Join Futbol

Empieza el Europeo sub'19

Llevamos pocos días sin fútbol y muchos ya tenemos mono. Afortunadamente, hoy comienza el Europeo sub'19, uno de esos torneos que nos apasiona a los seguidores de las promesas juveniles. El destino ha querido que España debute esta tarde ante Alemania, reeditando la reciente final de la Eurocopa absoluta. En los próximos días hablaremos de partidos o jugadores, puesto que espero poder visionar bastantes encuentros del campeonato.

Talentos como el húngaro Nemeth, el español San José o el italiano Poli ya han sido protagonistas de la sección 'Video promesas' de este blog, pero otros lo serán en un futuro cercano. Tengo especial interés en ver a Parejo (cada vez está más difícil que recale en el Sporting) pero también a otros como Fran Mérida, Ninis (Grecia), Forestieri (Italia) y muchos más, conocidos o no. Habrá posiblemente más ojeadores que espectadores en las gradas, un hecho que demuestra que el fútbol cada vez más quiere echar sus redes a los fenómenos precoces. ¡Qué ruede el balón!

Pd. Pacheco y Plessis, de los que hablé también en 'Video promesas', fueron titulares en el amistoso del pasado sábado del Liverpool ante el Tranmere Rovers
Pd2. Este fin de semana hice una escapada a la playa y poco antes de pisar la arena me crucé con Ettien. Si es que el fútbol me persigue, no se puede desconectar. Es lo que tiene también que tu profesión esté relacionada con tu hobbie.

Video promesas: Andrea Poli - Mario Balotelli

Pese a que el fútbol 'está de vacaciones', retomo la sección de promesas con dos jóvenes futbolistas italianos. El montaje del video corresponde a la final del 'Campionato' Primavera ('Trofeo Giacinto Facchetti'), en la que la Sampdoria se proclamó campeón al derrotar por 3-2 al Inter de Milán. En principio, iba a centrarme únicamente en el delantero interista Mario Balotelli ('Súper Mario') pero decidí añadir a Andrea Poli, centrocampista del conjunto genovés, ya que me sorprendió gratamente.

--Mario BOLATELLI Barwuah (Nacido en Palermo el 12 de Agosto de 1990)
Es hijo de emigrantes ghaneses y fue acogido por la familia Balotelli tras la decisión de un Juzgado de Brescia. Cuando cumpla los 18 años, podrá adquirir la nacionalidad italiana, cuyos colores está decidido a defender tras declinar ser convocado por Ghana. Ha renovado con el Inter hasta 2011, y con la camiseta del primer equipo -tras debutar a finales de 2007- ya sabe lo que es jugar y marcar goles.

Es un delantero potente (1'89 metros de estatura), utiliza su físico para jugar bien de espaldas y proteger el balón, posee potencia, un buen disparo (también a balón parado), una zancada amplia y no está exento de habilidad aunque ésta va disminuyendo según se aleja de la portería.

--Andrea POLI (Nacido en Vittorio Veneto el 29 de septiembre de 1989)
Se trata de un centrocampista bastante completo: distribuye bien el balón gracias a su acertada visión de juego y además no se esconde a la hora de defender. En cierto modo, me recuerda -salvando las distancias- a otro Andrea, Pirlo, ya que posee una alta calidad técnica y esa característica siempre hace a un jugador transalpino destacar sobre sus compatriotas. Lo podremos seguir dentro de pocos días en el Europeo sub'19.

Tiene un buen desplazamiento en largo, un gran disparo, se incorpora con acierto y empuje al ataque (de esta forma marca un tanto en el video que ilustra este post), tiene madera de líder y carácter (en el sentido positivo). Me parece una buena apuesta de futuro.

Fotos: Goal y Google / Video: Montaje de LCVD

Nadal: El sueño de Wimbledon arrancó hace más de 5 años

Este post va a ser muy similar al anterior, simplemente cambiando de protagonista. Ayer, Rafa Nadal hizo historia, ganando el torneo de Wimbledon 42 años después del único triunfo español (el de Manolo Santana) sobre la hierba londinense. Y lo hizo en una final épica, por su calidad y por su duración debido a las interrupciones con motivo de la lluvia. Todo lo que concierne a ese duelo o las reacciones posteriores lo podéis conocer mucho mejor en otros sitios.

Lo que pretendo hacer es viajar al pasado, en concreto a la primavera de 2003, cuando yo comenzaba de becario en esto del periodismo deportivo. Al igual que poco después hice con Cesc (leáse el post anterior), mi confianza en que un chico de apenas 16 años (desconocido en el circuito ATP) sería un crack mundial me permitió poder entrevistarlo varias veces cuando aún era bastante accesible. Su fama creció tanto y en tan poco tiempo que fui 'molestándolo' cada vez menos. La primera entrevista amplia que le hice a Nadal fue anterior al que iba a ser su primer Roland Garros (unas molestias lo impidieron, retrasando su estreno un año). Pocos días después de ganar a Carlos Moyá en Hamburgo 2003, él era un adolescente tímido, de pocas palabras, pero que apuntaba muy buenas maneras con la raqueta. Ya os conté alguna vez esta historia, así que ahora la centraré en unas declaraciones concretas.

Aquí os dejo el audio en el que yo le preguntaba (en aquella primavera de 2003) cual era el Grand Slam que más deseaba ganar. Su respuesta fue Wimbledon. Ayer, durante todo el partido, yo estaba 100% confiado en que Rafa lo lograría. No dudé ni en los instantes más críticos. Me alegré mucho por él y por su familia (con su tío Toni también he tenido más de una charla). Poco después, recordé aquella primera entrevista, y decidí subir el audio de la respuesta concreta. Supongo que imaginaréis que a un periodista le hace especial ilusión los triunfos de aquellos deportistas con los que comparte una historia. Es mi caso con Cesc y con Nadal.

Fotos: Marca-AFP

Audio exclusivo de Pablo G

Cesc Fabregas, ¿el campeón español más jóven?

El pasado martes tuve una conversación con Cesc Fabregas. Estaba cansadísimo después de las celebraciones, pero cumplió su promesa de hacerme un hueco para realizarle una entrevista en otro gran momento de su carrera. Desde que le entrevisté por primera vez, en mis inicios como periodista deportivo, durante el Mundial sub 17 de 2003, en el cual luego volví a hablar con él por ser finalista primero y ser nombrado mejor jugador del torneo después, he compartido con él -en forma de charla- su fichaje por el Arsenal, su debut en la Premier y en la liga de Campeones, su primer gol con la camiseta Gunner, su primer tanto en la ‘Champions’ (también sus grandes partidos europeos en el Bernabeu -en el que me firmó la ficha de la Uefa- o ante la Juve), su primera final de la máxima competición continental ante el Barcelona, el Golden Boy, su primera convocatoria con la Selección, su primer Mundial... no podía faltar ahora su primera participación en una Eurocopa culminada con el título (y su inclusión en el equipo ideal del torneo). Y no menciono muchas otras entrevistas realizadas en momentos más rutinarios -entre ellas la primera cara a cara (con balón firmado en aquel acto)- porque sería una lista interminable. Su carrera profesional ha ido ligada a la mía. Por eso, también porque juega en ‘mi’ Arsenal, pero fundamentalmente por su juego, nunca he escondido que es mi futbolista preferido. Y por todos estos motivos, me alegran especialmente todos sus éxitos.

Pues bien, durante esa última entrevista, surgió espontáneamente un dato que no tenía del todo contrastado, al preguntarle que se siente siendo el más joven de la historia de la Selección en ganar la Eurocopa (“un récord de este tipo me hace sentirme más joven aún”, me dijo). Un registro más para su colección de récords de precocidad.

Cesc, con 21 años y 55 días (nacido el 4 de mayo de 1987) el pasado 29 de junio, es el componente de menor edad de la actual Selección. Eso está claro, pero buscando luego las edades de la plantilla campeona de 1964, encontré que los once titulares de aquella final España-URSS también superaban en años al centrocampista de Arenys de Mar. Lo de no tenerlo del todo contrastado es porque no pude encontrar los datos del resto de convocados en aquella Eurocopa de 1964, cuya final se disputó el 21 de junio de ese año. Por tanto, estas son las edades (según Wikipedia) de los once titulares:

José Ángel Iribar: nació el 1 de marzo de 1943 --> tenía 21 años y 81 días

Feliciano Rivilla: 21 de agosto de 1936 --> tenía casi 28 años

Ferran Olivella: el 22 de junio de 1936 --> tenía prácticamente 28 años

Isacio Calleja: 6 de diciembre de 1936 --> tenía 27 años y medio

Ignacio Zoco: 31 de julio de 1939 --> tenía casi 25 años

Josep Maria Fusté: 15 de abril de 1941 --> tenía poco más de 23 años

Amancio Amaro: 17 de octubre de 1939 --> tenía más de 24 años

Jesús Pereda: 23 de junio de 1938 --> tenía prácticamente 26 años

Marcelino Martínez: 29 de abril de 1940 --> tenía algo más de 24 años

Luís Suárez: 2 de mayo de 1935 --> tenía 29 años

Carlos Lapetra: 29 de noviembre de 1938 --> tenía más de 25 años

Y para acabar este post os dejo alguna frase destacada de la entrevista. Lamento, pese a tener el audio de la charla, no poder subirlo.

-ARAGONES: “Es el mejor seleccionador español de la historia. Ha logrado lo que nadie nunca hubiese imaginado y con confianza, sin dejarse llevar por otras personas. Siempre ha creído en nosotros y se lo agradecemos. Ojalá pudiera quedarse pero es su decisión. Se va por la puerta grande y callando muchísimas bocas”

-ÉXITO: “El éxito es a veces no hablar más de la cuenta para no cometer errores. Hemos trabajado bien. Era nuestro deber cumplir el objetivo… Esperemos que desde ahora la gente negativa con la Selección cambie el chip”

-ASIMILACIÓN: “Creo que ahora es difícil asimilar que somos campeones de Europa. Tendrán que pasar unos años para que realmente veamos la importancia que ha supuesto unir a todo el país en fiestas y celebraciones”

-ARSENAL: “Me voy a quedar. No tengo intención de marcharme, creo muchísimo en este club y creo que podemos hacer algo grande”

Pd. Ya se lo dije por teléfono, pero también quiero dejar aquí constancia de ello: Gracias Cesc por ser la misma gran persona que hace cinco años.

Pepe Reina, el speaker de España

Pepe Reina fue el verdadero protagonista de la fiesta de la Selección. Los que alguna vez hemos hablado con él intuimos que es una persona fenomenal, de ahí que no nos extrañe oir que es uno de los principales 'culpables' del buen rollito en el combinado nacional (su habitación era el punto habitual de reunión de los jugadores por las noches en el hotel de concentración). Aquí os dejo su particular presentación de todos los internacionales. Reina, el speaker de España:

-Con el 1, el hombre sin manos, el que hizo posible el sueño de la Eurocopa: Casillas

-Con el 2, la longaniza más grande del mundo: Albiol

-Con el 3, el auténtico jabato, el genuino Fernando Navarro

-Con el 4, el mariscal del área, el jefe de la defensa, el inigualable Marchena

-Con el 5, Tarzán, el hombre que come piña: Puyol

-Con el 6, el hombre que no se lleva bien con el astro rey, el que no ve la luz del sol: Iniesta

-Con el 7 de España, el que ha ganado por sus cojones el Pichichi: el Guaje Villa

-Con el 8, el Humphrey Bogart del fútbol español: Xavi

-Con el 9 el Niño, ¡ay mi niño!, el Niño de España: Fernando Torres

-Con el 10, el tío más empanao del mundo, no se entera una mierda: Cesc Fábregas

-Con el 11, Garrincha: Joan Capdevila

-Con el 12, el de la afición, es muy pequeño, es muy pequeño: Cazorla

-Con el 13, ¡ay el 13!, que me ha limpiao 500 euros en los penaltis: Andrés Palop

-Con el 14, el hijo pequeño de Cruyff: Xabi Alonso

-Con el 15, Sergio Ramos, que lleva el 15 en homenaje a Antonio Puerta, que en paz descanse

-Con el 16, Falete: Sergio García

-Con el 17, ¿quién cóño es el 17? El auténtico gitano, Rodolfo Chikilicuatre Güiza

-Con el 18, el segundo más empanao del mundo, tampoco se entera una mierda: Arbeloa

-Con el 19, la samba del equipo, la samba de España: Marcos Senna

-Con el 20, Juanito, el más grande

-Con el 21, es muy pequeño, mide 1,50, sólo 1,50: Silva

-Con el 22, Diego Armando Maradona, qué clase, qué crack: De la Red

-Y con el 23, un humilde servidor, que ha hecho de speaker para presentar a este equipazo: Pepe Reina

-Luis Aragonés: el hombre que ha hecho posible que ganemos la Eurocopa: Luis, es cojonudo

Fuente: Marca.com y LCDV

Artículo: Los 'Post'partidos de la Eurocopa (VI): España ha ganado la Eurocopa... y a todo un país

Reyes de Europa. El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre gana Alemania, salvo cuando enfrente está España, que redondeó una Eurocopa perfecta ganando 1-0 con un golazo de Torres. Desde que existen los cuartos de final, ninguna Selección había logrado 5 triunfos y 1 empate (que se puede considerar otra victoria al clasificarse en los penaltis). Y además hemos asistido a la justicia futbolística: ha ganado el que mejor fútbol ha ofrecido.

Villa se proclamó máximo goleador. Y eso que podemos decir que jugó la mitad de los encuentros. España, históricamente, había tenido dos grandes deficiencias. Nos costaba mucho marcar y atrás siempre concedíamos ocasiones por despistes o errores absurdos. En esta Eurocopa, hemos subsanado con nota esos dos aspectos: 12 tantos a favor con un gran goleador (el 7 de España) y tres en contra, no recibiendo ningún tanto en los cuartos, las semifinales y la final. La defensa, tan criticada no hace mucho, ha estado perfecta.

El factor humano. Este ha sido el secreto del éxito: un vestuario unido, humilde, ganador, sin complejos, cercano, donde prevalece el bien colectivo antes que el individual (antes que señalarse su propio número se lo dedican a otros compañeros y a los aficionados; y nadie debe jugar por decreto). No hay que olvidar que el grupo es muy joven, por lo que tenemos motivos para soñar durante un tiempo, para prolongar la racha victoriosa.

Luis Aragonés se va por la puerta grande. Ojalá pudiera quedarse, aunque entiendo que el listón lo tiene casi imposible de superar y el deporte no entiende de rentas pasadas. Ha acertado en todo: en la convocatoria, en los cambios, en la apuesta por un estilo, en convencer a sus jugadores de que se podía lograr el objetivo, en forjar un grupo humano sin antecedentes en nuestra Selección de fútbol (me recuerda a la de baloncesto campeona del mundo). Todo esto es su legado, el sucesor (la lógica apunta a Del Bosque) únicamente tiene que mantener esta línea.

Recuperación de la ilusión y unión de todos los españoles. La afición ha vuelto a creer en su Selección de fútbol y con el buen juego como argumento principal. Nunca nos hemos sentido tan superiores a nuestros rivales, no teniendo miedo a nadie. Y la consecuencia de esto ha sido la unión de todo un país, de los aficionados de cualquier rincón. La fiesta vivida tras levantar Casillas la Copa ha sido para no olvidar nunca.

Mi alegría es doble. No quiero dedicarle demasiadas líneas pero tampoco pasarlo por alto. Mi alegría es doble: por un lado, por el triunfo en sí; por otro, porque precisamente haya sido en este torneo. ¿Por qué? Porque se ha demostrado quien (futbolística y humanamente) sobra en esta Selección, por mucho que hayan intentado presionar con la mayor campaña propagandística de nuestro fútbol. ¡Qué extásis ver que el capitán que ha levantado el trofeo haya sido Iker Casillas! Ahí lo dejo.

Artículo: Los 'Post'partidos de la Eurocopa (V)

Seré muy breve porque ya se ha dicho todo y además han pasado unas cuantas horas.

-España hizo los 45 minutos más completos de los últimos años. La segunda parte fue para enmarcar. Se dominaron todas las facetas del juego, de ahí el baño con el que se bailó a Rusia. Puyol y Marchena estuvieron pletóricos, los laterales notables y Senna perfecto tácticamente: los cinco anularon todas las acometidas rusas, dejando casi inéditos a Pavlyuchenko y Arshavin. Xavi e Iniesta fueron los de sus mejores tardes, Silva se marcó otro partidazo y Cesc Fabregas fue sencillamente impresionante (¿se habrá dado ya cuenta España de que tenemos un crack mundial?). Estos dos últimos me hicieron rememorar sus inicios internacionales en aquel Mundial sub 17 de 2003 del que tanto he hablado. Villa apenas tuvo tiempo, Torres sigue negado con el gol pero aporta muchas otras cosas y Güiza puso el gol, con una gran definición, en los minutos de más superioridad. Y no me dejo a Casillas, quien intervinó poco pero espectacular, lo cual es difícil cuando hay pocas intervenciones. Como conclusión, la segunda mitad es para no parar de 'babear' e invita a soñar en la final.

-Alemania jugará su sexta final sin hacer ruido. Es decir, sin jugar a casi nada, salvo ante Portugal. La suerte turca sólo podía ser frenada por los germanos. Lahm tuvo la fortuna de que un rival cayó lesionado y pudo desmarcarse sólo. Son igual que la Coca-Cola: la fórmula es sencilla pero sólo ellos consiguen sacarle ese gran rendimiento. España ya rompió casi todos los gafes, así que como este es nuestro torneo, acabaremos con un juego sublime con esa famosa frase de Lineker ("El fútbol es un deporte en el que juegan 11 contra 11 y ganan siempre los alemanes"). Croacia les ganó dominando el balón, durmiendo las posesiones. ¿No somos en eso los mejores? Por si acaso, los laterales frenarán a Podolski y Schweinsteiger, los centrales a Klose y Senna a Ballack. En unas horas, con la mentalidad ganadora sin complejos de esta generación seremos campeones. Estoy convencido. Si no fuera así, aplaudiré a Luis Aragonés y estos jugadores de igual modo.

Caras B: Andrei Arshavin, el diseñador 'trescuartista'

Andrei Arshavin lleva al menos tres años siendo merecedor de todos los elogios que está recibiendo. Sus últimas campañas en el Zenit (mejor jugador de su país en 2005 y 2006, campeón con su equipo en 2007), culminadas con el título de la Uefa conseguido hace escasas fechas, así lo atestiguan; no obstante, hasta que se exhibió con 27 años en el escaparate de unos cuartos de final de una Eurocopa y ante un rival como Holanda, su nombre no llegó a los oídos de la mayoría de aficionados, clubes y periodistas. Un único encuentro fue suficiente para que todos estemos siendo unos pesados con este mediapunta. Yo, hoy, pretendo daros a conocer sus aspectos más escondidos, rescatando la sección Caras B.

En el césped, este 'trescuartista' (me encanta esta definición que he leído) de 1'72 metros de estatura se engrandece a base de regates, asistencias o goles, con la inteligencia y el cambio de ritmo como principales virtudes. Arshavin es tímido, callado y tan esquivo con los 'medios' fuera del campo (no atendió a los periodistas al recoger el trofeo de mejor jugador del Suecia-Rusia) como con los defensas dentro del terreno de juego. Con esas armas, provoca el silencio cuando toca el balón y manda callar cuando ha asestado un golpe maestro. Hiddink lo define como un "ganador nato". También es humilde. Después del triunfo en cuartos ante la 'Naranja Mecánica', restó importancia a su actuación, desviando las miradas hacia su técnico, al afirmar que "ganó el mejor de los holandeses".

Los dólares de la empresa Gazprom han permitido su continuidad en el Zenit durante las últimas campañas con una ficha anual de 2'6 millones de euros, algo impensable para alguien cuya infancia estuvo marcada por la ausencia de su padre y los problemas económicos. Fue pretendido por varios clubes antes de la Eurocopa, ahora lo sitúan en el Arsenal o el Barcelona, club del que el 'Duende Ruso' confesó ser seguidor. Sin embargo, el plazo que le concedió un dirigente del Zenit para decidir su salida expiró el pasado 20 de junio, un día antes de 'pisotear' a los 'tulipanes'.

"Shava" se graduó en la universidad de Tecnología y Diseño de San Petersburgo, ciudad llamada Lelingrado cuando le vio nacer hace 27 años. Ya tiene su propia línea de ropa de mujer, y eso que se decantó por estos estudios por la abundancia de chicas. Actualmente, está casado y es padre de una niña, de ahí que digan que lleva una vida familiar.

Pero algún tachón tiene. Un ejemplo es la salida nocturna antes de un partido de la Liga rusa ante el Spartak que le costó la capitanía del Zenit. Meses después, perdió otro brazalete, en este caso el de su selección, después de una expulsión absurda por agredir a un jugador de Andorra motivado por la impotencia de no poder superarlo durante un choque intrascendente de la fase de clasificación. Aquello le supuso los 2 famosos partidos de sanción que ha cumplido en esta Eurocopa. A Hiddink le llovieron palos por convocarlo, pero al holandés le ha salido bien el riesgo de ocupar una plaza con un talento polémico que podría disputar en principio sólo un encuentro.

Arshavin es también una persona de principios. Algunos señalan que 'diseña' las alineaciones de su equipo. Su peso es tal que en la negociación de las primas del Zenit exigió y consiguió que todos cobrasen por igual, sin importar los minutos que hubiese disputado cada uno. Es fiel a sus ideas, algo que demostró apoyando en las últimas elecciones de su país al partido de Vladimir Putin, del que curiosamente aseguran que es seguidor del Zenit. Asimismo, realiza visitas a la escuela de su infancia, al tiempo que es embajador en un proyecto de la FIFA para ayudar a niños huérfanos. Es generoso fuera y dentro del campo ("Me encanta asistir tanto como marcar goles", dijo en más de una ocasión).

Pocos rusos se acuerdan ya de que el seleccionador de 2002, Oleg Yartsev, lo dejó fuera del Mundial de aquel año, después de preseleccionarlo en una primera convocatoria de 26 futbolistas. Desde aquella cita, ha ido creciendo, primero con Kerzhakov como compañero de aprendizaje y después explotando tras el fichaje de éste por el Sevilla. En las próximas semanas, comprobaremos si cumple su sueño de fichar por el Barcelona. Si el Zenit y Gazprom logran retenerlo, los dirigentes del club podrían exhibir a la perla de la Eurocopa en la Perspective Nevski, la avenida de las tiendas de lujo y las joyas de San Petersburgo. Esperemos que la defensa española logre encerrarlo en una 'caja fuerte' y que este diseñador 'trescuartista' no encuentre por un día en este torneo la combinación.

-Entregas anteriores de Caras B

Fotos: Google images

Artículo: Los 'Post'partidos de la Eurocopa (IV)

Ya pasaron los cuartos de final y aquí os dejo mis impresiones acerca de los cuatro partidos, los cuales vi prácticamente completos.

Alemania es fiel a sí misma y a la historia. Empieza mal, va subiendo el nivel y con su estilo poco brillante pero efectivo se basta para colarse siempre en los puestos de honor. También ayuda si te decantas por jugadores como Schweinsteiger en lugar de otros como Fritz. Así, superó a una Portugal sin pegada, donde Cristiano Ronaldo volvió a estar desaparecido en un encuentro importante y ya van unos cuantos en su carrera. Ahora le espera una Turquía plena de moral al tiempo que con muchísimas bajas.

A Turquía le están saliendo bien los momentos locos que ofrece en cada encuentro. Y es que parecía imposible que encajando un tanto en el minuto 119, pudiesen primero levantarse y luego asestar el empate en el 121. Croacia dominó más, jugando mejor alrededor de Modric (siempre hay cracks que fallan en los penaltis), pero los turcos llevan las de ganar con su apuesta de meter a ráfagas los partidos en una centrifugadora.

Rusia se deshizo con autoridad del mejor equipo de la primera fase. La presión rusa en el mediocampo (Semak, Semshov y Ziryanov dieron una exhibición en ese aspecto) y la inspiración de Arshavin (una de las mejores actuaciones individuales que he visto en una Eurocopa o un Mundial) junto al gran trabajo de Pavlyuchenko dejaron en una anécdota la gran primera fase de Holanda. Los 'orange' no pudieron hacer su fútbol vertical, combinativo y veloz y sufrieron atrás porque el equipo no está diseñado para defender. Asimismo, no me olvido de Zhirkov, un lateral zurdo que cada encuentro me gusta más (me agradó también, aunque no venga a cuento, Spyropopulos, el lateral izquierdo griego).España se impuso a Italia y a todos los maleficios. Atrás queda el gafe de los cuartos, el de los penaltis, el del 22 de junio, el de 88 años sin vencer a los'Azzurri'... y ahora queda vengarse de Hiddink (con Corea nos apeó del Mundial de 2002). España fue muy superior, tocando bien -a veces algo lento eso sí- ante el doble muro de contención italiano, cuyo único recurso era bombear balones a la cabeza de Toni. Para las portadas quedará el penalti de Cesc y las paradas de Casillas, pero en mi memoria se quedarán estos apuntes: Marchena y Puyol estuvieron pletóricos, Senna hizo un partidazo con un sentido táctico perfecto especialmente cuando las molestias le impedían casi correr, Cesc abarcó durante toda la prórroga él solito todo el centro del campo, y Silva hizo su mejor partido como internacional dándose una paliza física y desbordando con diagonales desde la derecha. No sigo porque podría seguir destacando a casi todo el equipo. Únicamente me queda aplaudir a Luis Aragonés, quién me gustaría que continuase aunque soy consciente de que es imposible. No se arrugó a la hora de hacer cambios, sin importarle quitar a 'pesos pesados', y tal vez sólo no estuve de acuerdo con él en dos cosas: los cambios los hubiese hecho de uno en uno guardándome el último para la prórroga y yo en lugar de sacar a Güiza hubiese puesto a Xabi Alonso. Pese a esto, olé para el seleccionador (las cifras dicen que el mejor en la historia de España).

Estadísticas: Eurocopa 2008 Stats

La Cola de Vaca, blog del día

Quería agradecer a la web 'Eurocopa 2008 Stats' que haya premiado a La Cola de Vaca como "Blog del día". Os animo a tod@s a pasaros por esa web, que aporta muchísimos datos interesantes sobre los partidos y los jugadores de la Eurocopa, así como por la página de Castrol.

Lo dicho, muchas gracias.

Audio: Villa le dedicará un gol a Quini

Ayer, en la SER, juntaron en antena a Quini y a Villa, que le prometió dedicarle un gol ante Italia. Aquí os dejo el emotivo audio.

Artículo: Los 'Post'partidos de la Eurocopa (II y III)

El ascenso del Sporting ha propiciado que no pudiese escribir el análisis de la segunda jornada de la Eurocopa, por lo que hoy haré una mezcla de esa y de la tercera jornada que finalizó ayer. Os recuerdo que esta es simplemente una visión subjetiva y parcial, puesto que no puedo visionar todos los partidos completos. Espero sí hacerlo a partir de los cuartos de final, que arrancan hoy.

España va de más a menos pero tiene algo que no tenía. La suerte y la efectividad de los campeones. La Selección juega muy bien pero a ráfagas, pese a lo cual este puede ser su torneo si logra mitigar los daños de sus minutos tontos y de sus despistes defensivos. En tres partidos ha encajado tres goles que pudo evitar y los tres han sido anotados por delanteros grandes, que además les causaron problemas recibiendo de espaldas. Habrá que trabajar eso para evitar que Luca Toni tenga su (único) día. Ante Grecia, no podemos sacar muchas conclusiones ya que jugó el otro once, pero sí se vio a Xabi Alonso con ganas y a Cazorla pidiendo ser el jugador número doce. Y se me olvidaba, Villa no fue ante Suecia el mismo del primer día, pero como a los cracks le bastó una para ganar el partido. Ahora, los jugadores primero y la afición después deben enterrar el victimismo causado por el complejo de inferioridad y creer firmemente que ganaremos a Italia. Somos mejores y punto. Y de un once tipo, les faltan Totti, Cannavaro, Pirlo y Gatusso, así que dejemos de llorar.

Croacia puede dar la campanada. Siempre dije que era mi candidata a selección revelación y el cruce puede ayudarle a colarse en las semifinales. Hizo el pleno de puntos, jugó de forma notable y se está creciendo. Enfrente tiene a Turquía, cuya táctica es volver los partidos locos, y eso le ha salido bien en la primera fase. Croacia, en cambio, intentará imponer el estilo contrario, dormir el juego. Veremos quien se impone en la forma y en el resultado, que no siempre coinciden.

Alemania ha ido de poco a menos pero... nadie debe enterrarla porque aunque Portugal es 1) más equipo y 2) tiene más jugadores con talento, todo puede pasar. Para mí, los lusos son candidatos a llegar a la final pero no han jugado aún brillantemente.

Holanda sigue firme. La 'Naranja Mecánica' sigue mostrando su candidatura a llevarse la Eurocopa con un fútbol veloz, dinámico y de combinación. Tal vez le ha favorecido que muchos de sus jugadores (Van Nistelrooy, Robben, Van Persie...) lleguen frescos al perderse por lesión buena parte de la temporada. Eso sí, que no se fíen de Rusia, que ha ido a más, que con Arshavin es otra y que también le imprimirá velocidad a su fútbol. Será un choque de trenes.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Eibar

Este es ya mi post favorito, las líneas soñadas. El 15 de junio de 2008 es una fecha histórica para el Real Sporting de Gijón. Se festejaron dos ascensos, por la mañana el del filial a 2ªB y por la tarde el ansiado a Primera una década después, pero sobre todo se consolidó definitivamente el sportinguismo. Todo comenzó perfecto, nada más llegar al estadio, pasó por delante de nosotros el autobús del equipo, con un Preciado radiante al frente. Nos sentamos en nuestros asientos hora y media antes del inicio del encuentro, yo con mi camiseta, mi bufanda y una bandera de Asturias. En ese momento, estaba convencido de que ganaríamos fácil y así fue, posiblemente se trató del partido que viví más tranquilo de toda la temporada. El estadio era todo colorido, había hasta peluches disfrazados. Y seguro que no faltaron ni los amuletos de cada uno por si hacía falta la suerte.

Fui con la intención de animar sin parar, de vivir una fiesta, y fue mi día más feliz como sportinguista, superando alegrías pasadas (victorias en la Uefa o en los derbis e incluso aquella promoción ante el Lleida). Hace 10 años, el equipo estaba roto deportivamente pero sobre todo económicamente, y la afición estaba totalmente destrozada. Ahora, el equipo está saneado (algo que parecía impensable) y en esa reconstrucción lo más importante es que el sportinguismo ha crecido en cantidad y calidad. Está a muerte con el equipo. Ayer comprobé que una cosa es leerlo o verlo por fotografías y TV, pero otra bien distinta es vivirlo en primera persona.El partido fue lo de menos, aunque hay que resaltar que el Sporting fue muy superior a un Eibar mediocre. Bilic, que tuvo varias ocasiones -en especial una falta lanzada al larguero-, abrió el marcador con un buen remate de cabeza, y Luis Morán (Luanco volvió a ser protagonista) cerró la cuenta cruzando bien el balón. Los jugadores jugaron de forma práctica, manejando con acierto todas las facetas del juego. Y disfrutaron como enanos, haciendo ya una piña al celebrar los once el segundo tanto. Además, Bilic y Kike Mateo se llevaron las ovaciones de la tarde cuando fueron sustituidos. Hay que aplaudir la gran temporada de la plantilla, la cual -con la llegada de Preciado- avisé que daría alegrías a medio plazo, pero afortunadamente ese feliz desenlace se adelantó a mis previsiones. Fui negativo durante una parte de la campaña por miedo a volver a sufrir un palo. Y eso que más de una persona me aseguraba que se subiría seguro e incluso se atrevieron a vaticinar la jornada exacta. Me alegro de que acertaran con su optimismo aunque haya sido más tarde de sus predicciones. No obstante, yo no me quiero quedar sólo en los que se visten de corto. Hay muchos otros 'culpables'. El presidente, Manuel Vega Arango, ha traído la tranquilidad a la entidad gracias a una gestión económica tan austera como sensata. Emilio de Dios ha hecho una planificación por encima de los medios con los que contaba: sin apenas gastar un euro ha conseguido refuerzos interesantes y de futuro (Kike Mateo, Diego Castro, Barral, Gerard, Bilic, Iván Hernández, Matabuena...); él no saldrá en los medios pero los aficionados también debemos aplaudirle. Por encima de todos yo situaría a Manolo Preciado, el artífice de que el sportinguismo recobrara la fe. Nada más llegar a Gijón, se propuso el regreso de la ilusión, volver a llenar El Molinón y resultados. Todo lo logró en apenas dos temporadas y la vida le debe muchas alegrías. A todos ellos y a muchos más empleados que trabajan en la sombra les pertenece su parte de mérito en este ascenso. ¡Gracias!
No me olvido, por supuesto, de Quini, al que se le dedicó el ascenso. El Brujo se emocionó en el palco con cada grito de 'Ahora, ahora, ahora Quini, ahora'. Deseo que esto le de fuerzas para superar esa dura enfermedad. Y un último recuerdo para Villa, que siguió el partido desde Austria y celebró el ascenso como un sportinguista más, y para Juanele (que no ha tenido un buen año en lo personal).
Sólo me queda por relatar que tras vibrar, saltar y cantar durante los 90 minutos, llegó la fiesta posterior. Nada más señalar el final del encuentro, los jugadores lo festejaron sobre el césped. La afición respetó la celebración, no invadiendo el terreno de juego. Y tras un paso por el vestuario, cada integrante de la plantilla y Preciado fueron saliendo al círculo central uno a uno según se iba anunciado su nombre por la megafonía. Sonó el himno del club y el del Principado, los héroes dieron la vuelta de honor con una lluvia de confetis rojiblancos y también se lanzaron en plancha al césped como es habitual en el mundo del fútbol. Asimismo, Barral se atrevió con el capote. Tras todo eso, la afición dejó de contener los 10 años de espera y decidió que ya era hora de pisar el terreno de juego, con los que los protagonistas se retiraron a los vestuarios para después recorrer la ciudad en un autobús descapotable hasta el Ayuntamiento, donde salieron al balcón. Hoy seguirá la fiesta, con un recorrido más completo por todos los barrios de la ciudad. Un servidor se acostó anoche eufórico pero reventado tras 9 horas de viaje (ida y vuelta) más 3 horas de fiesta en 24 horas. Mereció la pena.

Quería darle las gracias a todas las personas que posibilitaron que yo viviera ayer 'in situ' el partido, también me gustaría felicitar al Málaga porque se merecía subir y expresar mi pena por los clubes que descienden. Me despido con unos videos (los temblores son la consecuencia de saltar y cantar a la vez que se graba) y el cántico que se ha convertido en todo un emblema del sportinguismo:

"Porque este años subimos a Primera
y pobre del que quiera
robarnos la ilusión"

Fotos: La Nueva España, El Comercio y La Cola de Vaca