The Swansea Post (4), by Rangel: Arsenal-Swansea

'THE SWANSEA POST' Nº4

10/09/2011.
Arsenal 1 - Swansea 0

-Arsenal: Wojciech Szczesny, Bacary Sagna, Per Mertesacker, Laurent Koscielny, Mikel Arteta, Robin van Persie (capt, Marouane Chamakh, 82), Theo Walcott, Aaron Ramsey, Andrey Arshavin (Yossi Benayoun, 64), Emmanuel Frimpong (Francis Coquelin, 76), Kerian Gibbs.
-Swansea: Michel Vorm, Angel Rangel, Steven Caulker, Ashley Williams (capt), Neil Taylor, Kemy Agustien (Mark Gower, 65), Leon Britton, Joe Allen (Stephen Dobbie, 76), Nathan Dyer (Luke Moore, 86), Scott Sinclair, Danny Graham.
-Goles: Arshavin (41’).

Hola a todos, me alegro de volver a estar aquí después de dos semanas sin competición por los partidos de selecciones.

-PRIMERA TEMPORADA: LEAGUE ONE 2007-2008

Enseguida me adapté al fútbol inglés y desde el primer partido de Liga ya me hice con el lateral derecho. Era una liga donde había fuertes equipos con proyectos de subir a la Championship, entre ellos el Leeds United y el Nottingham Forest, que no muchos años atrás estaban jugando la Champions League. A diferencia de estos clubes, el Swansea tenía el mismo proyecto deportivo pero no derrochaban millones de libras en traspasos y fichas de jugadores. Por eso, también firmé por el Swansea, por ser un jugador relativamente barato: costé 15.000 euros y los pagué yo de mi bolsillo.

Los dos primeros meses nos costaba ganar partidos, pero mantuvimos la filosofía de fútbol de pase de Roberto, y finalmente llegaron los resultados. En Navidad ya éramos campeones de invierno, y el equipo acabó la liga con mucha fuerza proclamándonos Campeones con 92 puntos en 46 partidos ligueros. Fue una grandísima temporada para el equipo y personalmente también. Acabé jugando 52 partidos entre Liga, Carling Cup y FA Cup y fui nominado en el once ideal de la League One, asistiendo a una gala en Londres donde estaba rodeado por todos los cracks de la Premier, entre ellos Cesc Fabregas, Fernando Torres y Cristiano Ronaldo que también fueron galardonados.

Ya a mediados de Mayo de 2008, con la temporada acabada, todo eran celebraciones, con un autobús descubierto por la ciudad, que hizo parada en el Ayuntamiento, donde nos recibieron miles de fans; incluso me atreví a coger el micrófono y cantar un OLÉ OLÉ OLÉ con toda la gente que asistió. Después de esos días ya me volví a España, para estar con mi familia y mis amigos y celebrarlo con ellos durante mis 8 semanas de merecidas vacaciones. La segunda temporada, en la COCA COLA CHAMPIONSHIP, en la próxima entrega.

-PRENSA

Después de esto, me gustaría explicar un poco como trabaja la prensa en nuestro club. Siendo sincero, no son muy pesados, los periodistas acuden a los entrenamientos solamente los Jueves, que es el día donde todos los periódicos locales y del país, las radios y canales de televisión, después de la sesión de entreno, pasan unas 2 horas entrevistando a los jugadores. La relación entre jugadores y periodistas es bastante buena, ya que siempre son los mismos los que interrogan a los jugadores y bueno, obviamente ya nos conocemos todos. Os explico esto porque cuando jugaba en España, solíamos tener prensa cada día.

-VUELTA A LA PREMIER: ARSENAL–SWANSEA

Esta vez nos tocaba en uno de los estadios más modernos y bonitos del fútbol europeo, el EMIRATES STADIUM del Arsenal FC. Viajamos el viernes a Londres, hospedándonos en un Meliá. Era como estar en España, todo el mundo era español. Además compartía habitación con un español recién repescado por el Swansea, Fede Bessone. Fede ya jugó con nosotros hace dos temporadas y se fue al Leeds pero ahora ha vuelto y la verdad es que está encantado. Además, cómo no, tuvo que cantar delante de toda la plantilla. Impresionó, nos dejó la mítica "Everything is gonna be allright" de Bob Marley. Andrea Orlandi se quedó en Swansea por lesión.

Bueno, ya es hora del partido... Nos enfrentábamos a un equipo de Champions League, con los recientes fichajes de Mikel Arteta (Everton), Benayoun (Chelsea) y Mertesacker (Werder Bremen).Fue un partido muy abierto, con ocasiones para ambos equipos, pero el resultado final fue 1-0 para los Gunners por una jugada muy desafortunada de nuestro portero que aprovechó Arshavin para marcar el único tanto del partido. Volví a jugar los 90 minutos, y seguimos sin marcar el primer gol en la Premier, pero siendo positivos sólo hemos perdido dos partidos, contra el Manchester City y el Arsenal, y estoy seguro de que si seguimos jugando el fútbol demostrado en estas primeras 4 jornadas, los resultados van a llegar.

Hasta la próxima semana y gracias por seguir The Swansea Post.

-THE SWANSEA POST Nº3

Fotos: Ángel Rangel, Zimbio, Google Images

Diario de un sportinguista en el 'exilio':Osasuna-Sporting

Por @sagrox

Como dice la canción de los Maurizios “Los años dorados”: Había llegado el momento más esperado de la semana….. Después llegaban los goles y las emociones con Quini, Ferrero y Joaquín. Eran las tardes de Sporting de antes… Esto viene a colación de que el Sporting de esta temporada ni goles ni emociones, y sí errores y fallos de antes (con esto me refiero a temporadas anteriores en la era Preciado).

1.Sistema y alineación. Con un claro 4-1-4-1, el Sporting intentó plantarle cara al equipo rojillo, pero enseguida se volvió a ver que el equipo de Preciado no funcionaría, y volvió a demostrar que el equipo con Eguren y Sergio no carbura. Entre las funciones que se le encomiendan al uruguayo, que bajo mi humilde opinión no es el jugador apropiado, y lo poco hecho que está el canterano, el equipo de Preciado parece totalmente un equipo sin alma y sin nadie que de la sensación de llevar el timón de la nave. Todas las esperanzas están puestas en el regreso de Cases (demasiada responsabilidad la que se le está cargando al chaval y difícil papeleta le espera), o eso opina la parroquia rojiblanca. El flamante fichaje del canario Ricardo, hombre destinado a poder ejercer esta función, aún no ha podido ser de la partida; es otro de los jugadores que podría desempeñar esa labor en la parcela del centro del campo. Entre uno y otro, el equipo rojiblanco no termina de carburar, el delantero parece en ocasiones una isla y la media punta en las manos de André Castro no termina de funcionar; parece otro jugador distinto al de la temporada pasada. Y vemos que el rival con muy poquito consigue hacerles gol fácilmente.

2.Centro del campo. Claramente está siendo el talón de Aquiles del equipo. La dupla Eguren–Sergio continúa sin funcionar por segundo partido consecutivo, aunque esta vez se vio un cambio respecto al partido de la Real, con una posición un poco más adelantada de Sergio junto a André haciendo más funciones de enganche. Aunque pueda parecer lo contrario, la posesión estuvo equilibrada entre los dos equipos (50-50). Una de las grandes diferencias la demuestra las recuperaciones y las pérdidas de los dos equipos, que ahí es donde nos ganan. Sabiendo que el equipo rojillo no es de dominar el juego, era de esperar esa igualdad en el centro del campo, pero las cifras de 108 balones perdidos y solo 68 recuperados, es donde el equipo pierde los partidos, y se nota el equilibrio que demostró la temporada pasada.

Como en el partido anterior, el míster dio entrada a Rivera, cuya aportación no fue suficiente, dada la comodidad y la ventaja que tenía Osasuna, aunque sí dio otro aire al equipo y realmente creo que es un lujo mantenerle en el banquillo. De las Cuevas en la banda izquierda, en mi opinión, es perder dos posiciones, ya que no es el jugador determinante y desequilibrante que nos tiene acostumbrados y se pierde su mejor versión como mediapunta. Castro, en esa función de mediapunta, no es el del año pasado y se ve que le falta la visión y la buena conjunción que llegó hacer con Cases. Y en la banda derecha Trejo da pinceladas de buen jugador y de poder aportar, pero recordemos que se dijo que no se le fichaba para esa posición; le falta puesta apunto.

3.Intensidad y concentración defensiva. Esto decía Preciado en la rueda de prensa: "Lo que me preocupa es cómo nos metieron estos dos goles… por la mañana había dado a mis hombres una lección magistral al hablarles del encuentro, pero ya veo que no ha sido así". Pues con todos los respetos, los goles encajados por el equipo han sido despistes gravísimos, tanto de concentración como de colocación. Es increíble que el equipo tercer menos goleado de la temporada pasada por detrás de Madrid y Barça, tenga despistes tan grandes y haya tanta diferencia: ver jugadores que no están concentrados en jugadas defensivas y dejando libre de marca a los rivales, y la poquísima intensidad defensiva demostrada.

El Sporting encajó en sólo dos minutos dos goles, dejando en clara evidencia el sistema defensivo. Nino ganó la partida a Iván y luego a Canella, en un pase de Kike Sola desde la banda izquierda. En el siguiente ataque, Cejudo a pase de Sergio libre de marca, y con la pasividad de Sangoy, de gran volea con la izquierda ponía el 0-2 en el marcador y cuesta arriba el partido.

4.Gol. Con 2 tiros entre los tres palos, la falta de pegada es clara y evidente. Incluso el equipo llegó a jugar con 2 delanteros, pero solo pudo marcar por medio de Barral y gracias a un fallo garrafal del portero local. Es alarmante la falta de remate y gol que tiene el equipo, y lo peor es que no se ha intentado corregir. Esto, unido a la no aportación de los volantes o media punta de otras temporadas, hace más pronunciada esa carencia.

5.Conclusión. El equipo de Preciado tiene mucho trabajo por delante para revertir la situación y demostrar las buenas sensaciones y sabor de boca que dejó el equipo la temporada pasada. Esperemos que se revierta la situación y no nos metamos en más problemas de los necesarios. Lo que está claro es que, como dice el míster, con la poca intensidad, los despistes defensivos y la poca actitud demostrada hoy seremos un equipo ramplón y carne de cañón. No puede repetirse la imagen de no saber a qué jugar y de equipo vulgar que se dio en este partido.

-Osasuna: Andrés Fernández; Marc Bertrán, Roversio, Sergio (Miguel Flaño, m.62), Raitala; Cejudo, Puñal, Lolo, Lamah (Calleja, m.79); Nino y Kike Sola (Raúl García, m.71).

-Sporting: Juan Pablo; Damián Suárez, Botía, Iván Hernández, Canella; Eguren (Rivera, m.46); Trejo (Barral, m.55), André Castro (Ayoze, m.46), Sergio Álvarez, De las Cuevas; y Sangoy.

-Goles: 1-0, m.28: Nino. 2-0, m.30: Cejudo. 2-1, m.75: Barral.

+JORNADA 2: SPORTING-R.SOCIEDAD

Análisis: Cesc Fabregas Vs Villarreal

Hacía tiempo que la máxima debilidad futbolística de este blog no protagonizaba un post. Mucha gente tenía ganas de ver a Cesc Fabregas en la Liga española. Unos cuantos, tal vez, para que sus actuaciones les dieran la razón en que es un jugador sobrevalorado y que en la Premier es más fácil destacar. Otros, como yo, para disfrutar de su juego de forma más cercana y ratificar lo que, al igual que Wenger, pienso: que, cuando está a su máximo nivel, es el mejor centrocampista del mundo.

En la segunda jornada, frente al Villarreal, disputó su primer partido en la Liga española y fue también su primer encuentro oficial como titular con la camiseta del Barcelona (y en el Camp Nou). Por ello, le hice un seguimiento especial durante los 70 minutos que jugó, en los que dio 1 asistencia, realizó 3 disparos (1 a puerta = gol), recuperó 3 balones y perdió 7. Sin contabilizar las jugadas a balón parado (corners y faltas), protagonizó 65 intervenciones en juego, que se distribuyen de la siguiente manera:

Al primer toque: 21 (10 en la 1ª parte + 11 en la 2ª)

Dos toques: 19 (8 + 11)

Tres toques: 12 (7 + 5)

Cuatro toques: 7 (5 + 2)

Más de cuatro toques: 6 (4 + 2)

En resumen, 40 de sus 65 intervenciones fueron a uno o dos toques, sin que ello le reste eficacia en el juego ni que se limite a jugar fácil y con pases en corto y/o sin relevancia. Hace en cada momento lo que pide el partido, pero como lo ve antes que la mayoría, necesita menos toques para llevarlo a cabo, aprovechando la ventaja que supone un buen control orientado. Nada nuevo para los que le conocemos bien. Tengo claro que todo aquel que haya dudado o lo siga haciendo es que no le ha visto lo suficiente. Cesc es un aliciente más para ver al Barça, además de un salto cualitativo para el propio equipo azulgrana.

Datos propios de LCDV

Foto: Zimbio.com

The Swansea Post (3), by Rangel: Swansea-Sunderland

'THE SWANSEA POST' Nº3

27/08/2011.
Swansea 0 - Sunderland 0

-Swansea: Vorm; Rangel, Williams, Caulker, Taylor; Britton, Agustien; Dyer, Routledge, Sinclair; Graham.

-Sunderland: Mignolet, Brown, A.Ferdinand, Bardsley, O'Shea, Colback, Cattermole, Sessegnon, Larsson, Gardner, Gyan.

Mis primeros días en Swansea

Ya eran las 9.00 am y Lakie me recogía en el Hotel para llevarme de nuevo al Liberty Stadium para conocer a Roberto Martínez en persona. Una vez ahí, Roberto fue muy cordial, me enseñó todas las instalaciones y pasamos más de dos horas en su oficina donde me explicó más detalladamente el proyecto deportivo del Club (alcanzar la Premier League en 4 años), cual sería mi rol en el equipo (lateral derecho ofensivo), me dio algunos consejos para adaptarme a la vida en Gales y, como no, me explicó ese famoso día donde fue a ver a otro jugador y acabó fichándome a mí.

Ya por la tarde, a las 16.00h, tenía mi primer entrenamiento y era la hora de conocer a mis nuevos compañeros. Al igual que yo, llegaban dos españoles nuevos, Guillem Bauza (Espanyol B) y Andrea Orlandi (Alavés). Obviamente, estaba muy nervioso ya que no hablaba nada de inglés pero los nuevos compañeros nos dieron una gran bienvenida y sin poder dialogar demasiado nos hicieron sentir como en casa muy rápidamente. Enseguida nos sacaron un mote a los tres españoles: “The Three Amigos”. Eso me hizo ver lo rápido que nos adaptamos en el vestuario.

Esos primeros días fueron de muchas emociones. Los “Three Amigos” ya ocupaban las portadas en los periódicos locales, la gente por la calle nos paraba para hacerse fotos con nosotros y tener nuestro autógrafo. Podías ver en la ciudad el ambiente de fútbol por todos lados, la gente vestía la camiseta del equipo por la calle, rápidamente me di cuenta que el Swansea estaba destinado a hacer algo grande esa temporada.

Pero no todo era tan bonito como parecía, ya que se me hacía muy difícil el tema del idioma: para ir al supermercado, a la peluquería, etc. Una situación muy embarazosa donde la gente te hablaba y no pillabas nada, pero me puse las pilas y gracias a clases de inglés dos días por semana, mirar la tele con subtítulos y leer libros infantiles me ayudó muchísimo a enlazar frases y poder comunicarme con la gente. A los seis meses ya tenía la suficiente confianza como para hacer entrevistas de tele, radio, etc. Increíble.


Tercera jornada de Liga

Segunda jornada consecutiva en casa, esta vez con el Sunderland, uno de los equipos ingleses con mas fichajes esta temporada. De nuevo el Liberty estaba lleno, 20000 espectadores, y como el día del Wigan dominamos la mayoría del encuentro, creamos muchas ocasiones pero nos faltó meter ese primer gol para rebajar un poco esa ansiedad de marcar nuestro primer tanto en la Premier. 0-0 resultado final, 2 puntos de 9, con 0 goles encajados en las dos ultimas jornadas y creciendo poco a poco en una liga muy fuerte y competitiva. Volví a jugar 90 minutos.

Este fin de semana tenemos parón liguero por los partidos de selecciones y el siguiente sábado viajamos a Londres para enfrentarnos al Arsenal, donde atraviesan un momento complicado pero siguen teniendo muy buenos jugadores y un gran manager.

Ya os explicaré...

Entrega anterior: 'The Swansea Post' nº2

Fotos: Swansea

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-R.Sociedad

1. Sistema y alineación. El Sporting volvió al sistema de la primera vuelta de la temporada pasada y, como consecuencia de ello y otros aspectos, a la imagen y problemas de entonces. Además, Preciado también se equivocó, en mi humilde opinión, en la elección del once titular, especialmente en el doble pivote. Creo que la baja de Cases, así como la forma con la que llegan cada uno de los integrantes de la plantilla, condicionó mucho el planteamiento del técnico. Por otro lado, me apena ver que los 'enemigos' de Preciado aprovechan el más mínimo error, que los tiene como un delantero falla un gol o un defensa falla un despeje, para volver a la dinámica de la primera vuelta de la temporada pasada. Me apena y no beneficia al equipo, al igual que tampoco lo es que los partidarios del cántabro lo defiendan sin mencionar sus equivocaciones.

2. Centro del campo. El equipo funciona mejor sin doble pivote, situando a un mediocentro entre las líneas de cuatro de la defensa y el centro del campo. Así se demostró confrontando las dos vueltas de la temporada pasada. A eso hay que unirle la suma importancia de un perfil de jugador que sólo representa Nacho Cases (en sus 18 encuentros de la campaña pasada, el equipo ganó 9 encuentros, empató 8 y perdió únicamente 1). Eguren tiene muchas carencias cuando actúa en un doble pivote y Sergio necesita ir ganando confianza a base de minutos pero en circunstancias más favorables que las del sábado. Ambos dieron 47 pases (Sergio 28) y perdieron 18 balones (Eguren 7) en los 58 minutos que disputaron. Con Rivera, y con la expulsión de un futbolista rival, el equipo tuvo más posesión (en la primera mitad fue de un 40%) y pudo combinar más. Rivera hizo 30 pases en los 36 minutos que jugó.

3. Intensidad y concentración defensiva. Posiblemente el Sporting, como hace un año, no empieza la campaña a un nivel físico tan alto como solía arrancar en el pasado. Esto puede provocar que los resultados y el juego vayan a mejor, al tiempo que puede facilitar que los jugadores no lleguen tan cascados a la decisiva recta final. Esto impide al equipo tener la intensidad que necesita para ser competitivo ante cualquier rival y contribuye a que sean más probables los despistes defensivos. En esta ocasión, el primer gol llega porque el marcador de Agirretxe lo persigue dando la espalda al balón y dejándose superar en carrera; y el segundo tras un salto mal medido de uno de los centrales que facilita que Xabi Prieto (jugadorazo) asista de cabeza. Además, desde la distancia, parecía que El Molinón rugía menos, que la afición ya empieza a ser más exigente y que será más crítica. Es lógico, pero hay que recordar que la grada sportinguista ha contribuido decisivamente a que se queden muchos puntos en Gijón.

4. Falta de gol. La falta de pegada es un lastre que pesa mucho en la élite. Se puede compensar, en cierta medida, con una solidez defensiva tan extraordinaria como la que tuvo el Sporting en la temporada anterior. Si no, el equipo está condenado a perder. Barral aporta mucho sacrificio pero poco acierto rematador, Sangoy es más enganche que ariete y Bilic tiene cada año más dificultades para responder a la exigencia de Primera. Con esto, o llega un 9 con los teóricos 3 millones que el club tiene aún de los 4’5 ingresados por José Ángel, o a Novo se le dan varios partidos de delantero aunque no sea un rematador puro, o confíamos en la inspiración de De las Cuevas (el único jugador rojiblanco que me hace sentir que algo importante puede pasar cuando tiene el balón en sus pies y el que está llamado a interpretar el papel que tuvo Diego Castro en el último lustro). Ahora hay tiempo para mejorar cosas, para recuperar a Cases, y ojalá para que llegue algún refuerzo.


-SPORTING: Juan Pablo; Lora, Botía, Iván Hernández, Canella; Eguren (Trejo, min 58), Sergio Álvarez (Rivera, min. 58), André Castro; Nacho Novo (Sangoy, min. 68), De las Cuevas; y Barral.
-REAL SOCIEDAD: Bravo; C. Martínez, Martínez, Demidov, De la Bella; Aranburu, Illarramendi; Xabi Prieto, Zurutuza (Estrada, min. 71), Carlos Vela (M. González, min. 89); Agirretxe (Ifrán, min. 81).
-GOLES: 0-1: min. 34: Agirretxe; 0-2: min. 65: Agirretxe; 1-2, min. 68: De las Cuevas, de penalti.

Cuadro: Marca.com

Tottenham 1 - Manchester City 5. El coste del once titular citizen

El Manchester City está siendo un espectáculo en este arranque de la Premier. Hoy, ha vuelto a golear, y lo ha hecho en el campo del Tottenham. La contundencia del marcador, la alineación que ha dispuesto Mancini juntando a sus mejores futbolistas, o la pegada y el juego del equipo ante un rival bastante fuerte dejan claro que esta temporada -por fin- hay que tener en cuenta al City para llevarse la Premier. Yo añadiría que se le debe exigir el título, entre otras cosas, porque no se le debe pedir menos a un once titular, como el de hoy, que junta tanto talento y que le ha costado al club 236 millones de euros en traspasos (no incluyo las fichas). Ninguno de ellos, salvo el portero Hart que llegó en 2006, estaba en el Manchester City antes de 2008.

Este es el once titular que goleó por 1-5, con 4 goles de Dzeko y 1 de Agüero, al Tottenham:

HART- Costó 0'9 millones de euros en 2006

ZABALETA- 8'7 en 2008

KOMPANY- 8'5 en 2008

LESCOTT- 27'5 en 2009

CLICHY- 7'75 en 2011

TOURE YAYA- 30 en 2010

BARRY- 13'9 en 2009

SILVA- 28'75 en 2010

NASRI- 27'5 en 2011

AGÜERO- 45 en 2011

DZEKO- 37 en 2010

Fuente: Transfermarkt

Ranking de la Liga BBVA 2011-12 por gasto en fichajes

A día 26 de agosto, este es el ranking de los 20 clubes de Primera en función del dinero gastado en fichajes (las cifras están en millones de euros y el primero es el que más lleva invertido en refuerzos). La clasificación sería muy distinta si tuviéramos en cuenta el saldo resultante de sumarles a los gastos los ingresos en traspasos (entre parentésis se apunta el puesto que ocuparían en ese apartado, siendo el primero el que tiene una ganancia más alta en ese saldo).

EQUIPO: GASTO EN FICHAJES / INGRESOS POR VENTAS = SALDO

1-AT.MADRID: 68 /68 = 0 (13º en beneficios tras sumar ingresos y gastos en fichajes)

2- MÁLAGA: 58 / 0 = -58 (20º)

3- R.MADRID: 55 / 7 = -48 (19º)

4- BARCELONA: 55 / 42'75 = -12'25 (18º)

5- VALENCIA: 24'5 / 32'9 = 8'4 (4º)

6- SEVILLA: 11'3 /14'4 = 3'1 (7º)

7- ZARAGOZA: 11'1 / 10'5 = -0'6 (14º)

8- VILLARREAL: 9'8 / 24'85 = 15'05 (2º)

9- ESPANYOL: 8 / 20 = 12 (3º)

10- ATHLETIC: 7'5 / 0 = -7'5 (17º)

11- GETAFE: 3'3 / 18'375 = 15'075 (1º)

12- OSASUNA: 2'5 / 8'3 = 5'8 (6º)

13- GRANADA: 2'09 / 0 = -2'09 (16º)

14- BETIS: 1'635 / 4'5 = 2'865 (9º)

15-R.SOCIEDAD: 1'5 / 0 = -1'5 (15º)

16- SPORTING: 1'5 / 4'5 = 3 (8º)

17- LEVANTE: 1'25 / 7'5 = 6'2 (5º)

18- MALLORCA: 1 / 1 = 0 (12º)

19- RAYO: 0'34 / 1'8 = 1'46 (10º)

20- RACING: 0 / 0 = 0 (11º)

Fuente: Transfermarkt

The Swansea Post (2), by Rangel: Swansea-Wigan

'THE SWANSEA POST' Nº2

20/08/2011.
Swansea 0 - Wigan 0

-Swansea: Michel Vorm, Angel Rangel, Steven Caulker, Ashley Williams (capt), Neil Taylor, Kemy Agustien, Leon Britton (Joe Allen, 74), Wayne Routledge (Stephen Dobbie, 74), Nathan Dyer, Scott Sinclair, Danny Graham (Leroy Lita, 84). Suplentes que no jugaron: Jose Moreira, Alan Tate, Luke Moore, Mark Gower.

-Wigan: Ali Al Habsi, Antolin Alcaraz (Ronnie Stam, 37), James McCarthy (James McArthur, 64), Gary Caldwell (capt), Ben Watson, Franco Di Santo (Hugo Rodallega, 70), Victor Moses, Jordi Gomez, Emmerson Boyce, Mohammed Diame, Maynor Figueroa. Suplentes que no jugaron: Mike Pollitt, Hendry Thomas, Conor Sammon, David Jones.

"Bienvenidos de nuevo a 'The Swansea Post', espero que os gustase la primera entrega del diario en este blog. Después de mi debut en la Premier, me gustaría contaros más cositas relacionadas con mi llegada al club hace cinco temporadas y poco a poco poneros al día de todo.

MI LLEGADA AL PAÍS DE GALES

Después de la llamada de Roberto Martínez (manager del Swansea en ese momento), ir al Swansea personalmente fue una decisión muy fácil para mí, ya que desafortunadamente en España ningún equipo superior a la Segunda B se interesó nunca por mí, así que pensé que se me podían abrir nuevas puertas a nivel profesional. Eso sí, dejé el sol y los 30 grados de España a finales de Junio de 2007 por la ciudad más húmeda y lluviosa de todo el Reino Unido. Mi padre y yo aterrizamos en Bristol (Inglaterra) a las 23.30 horas, como no lloviendo a cántaros, y ya teníamos a Lakie (hombre del club) allí para recogernos y llevarnos a Swansea. Después de dos horas de coche, lo primero que hizo fue llevarnos a ver el Liberty Stadium; eran casi las 02.00 am pero ahí se me pasaron todas las penas al ver la belleza del estadio. No podía empezar mi aventura británica con mejor motivación ya que el mismo recepcionista del estadio me pidió mi primer autógrafo como jugador del Swansea City.

Continuará...

VOLVIENDO A LA PREMIER LEAGUE
Bueno, después del gran palo en el debut liguero contra el Manchester City, el pasado sábado tuvimos otro debut, esta vez el debut de la Premier en el Liberty Stadium y no podía ser de otra manera que contra el equipo que entrena mi propio descubridor, el Wigan Athletic de Roberto Martínez. Fue un partido donde empezamos muy fuertes, con nuestro propio estilo de combinación, y enseguida tuvimos nuestras primeras ocasiones. El Wigan no dispuso del balón en los primeros 35 minutos pero nos faltaba abrir la lata. Empate a 0 en el descanso.

La segunda parte fue más de lo mismo, pero sin la fortuna necesaria para marcar nuestro primer gol en la Premier. El Wigan reforzó el equipo con dos cambios y nos pudieron ganar el partido con dos postes y un penalti parado por el gran Michel Vorm, que demostró una vez más por que es el segundo portero de Holanda. 0-0 resultado final, pero primer punto para un Swansea que vamos mejorando partido a partido y yo muy contento por jugar otra vez los 90 minutos.

El próximo partido es en el Liberty de nuevo, este sábado contra el Sunderland, donde hay que sacar los tres puntos y coger confianza. Mañana jugamos la segunda ronda de la Carling Cup fuera de casa contra Shrewsbury (equipo de League 2, tercera division) y ahí está la belleza de estas competiciones, donde hay 92 equipos profesionales en el bombo y de ahí saldra un ganador. No he viajado por razones médicas pero espero estar recuperado para el siguiente partido de liga.

Un saludo a todos y gracias por seguir el blog".

Angel

-Fotos: Walesonline.co.uk y PremierLeagueSpain.es

-Entrega anterior: The Swansea Post nº1

Breves reflexiones: Huelga, Agüero y Falcao.

-Huelga. Las reivindicaciones de los futbolistas para tener seguridad de que cobrarán sus salarios son lógicas pero debieron llegar hace tiempo, aunque tal vez cuando únicamente estaban involucrados unos pocos clubes no muy poderosos (Las Palmas, Oviedo, Sporting...) no les interesó a los demás dar la cara por ellos. Ahora, la huelga llega tarde y mal hecha, apurando al inicio de la Liga y perjudicando a los que sostienen económica y anímicamente este deporte: los aficionados. Si encima añadimos que jugadores que salieron en la foto de la AFE se entrenan estos días y que clubes inmersos en procesos concursales y con problemas para pagar los salarios siguen fichando, el resultado es una casi total pérdida de credibilidad para la huelga y lo que se pretende reclamar con ella. Además, entidades que ahora son un modelo en el plano económico tienden la mano a los que se sitúan en el extremo opuesto, favoreciendo que éstos mantengan las categorías y persistan los malos ejemplos. La conclusión final es que la imagen de la supuesta mejor liga del mundo queda dañada de cara al exterior, los aficionados se ven nuevamente perjudicados y los clubes que hacen mal las cosas reciben un balón de oxígeno, saliendo fortalecidos antes los que pagan al día y apenas se gastan un euro en fichajes.

-Agüero y Falcao. Se viene hablando mucho recientemente de la cifra desorbitada que paga el Atlético de Madrid por el delantero colombiano Falcao (40 millones de euros más variables). Posiblemente sea así, pero el valor de un futbolista es aquel que el club comprador está dispuesto a desembolsar. Es cierto que los seguidores colchoneros pueden criticar a los dirigentes del club por alcanzar estas cantidades, y sobre todo por aceptar por otros 5 millones de euros a un jugador que no les interesa y ceden, pero el resto de aficionados al fútbol simplemente tenemos que alegrarnos por recibir a unos de los mejores 9 del panorama actual.
Un ariete que obligará al Atlético a modificar su estilo de juego. Porque Falcao necesita bandas y suministradores. Veremos como se produce la adaptación mutua: la del equipo al colombiano y la del delantero al juego rojiblanco. Y es que Falcao es muy diferente al Kun Agüero, cuyo precio de traspaso se antoja barato (muy barato), viendo las cifras que se han movido en la operación de su sustituto, así como en otras producidas este verano. El argentino es pura fantasía, inventa, se saca una jugada y un gol de la nada. En definitiva, es uno de los mejores jugadores del mundo, sin duda. Ya lo demostró en su debut con el Manchester City, al que hará seguro dar un salto de calidad.

The Swansea Post (1), by Rangel: Manchester City - Swansea

'THE SWANSEA POST' Nº1

15/08/2011.
Manchester City 4 - Swansea 0
-Manchester City Hart, Richards, Kompany, Lescott, Clichy, Toure Yaya, De Jong (Aguero 59), Barry, Silva (Milner 82), Dzeko, Johnson (Savic 74). Suplentes que no jugaron: Taylor, Zabaleta, Kolarov, Balotelli.
-Swansea Vorm, Rangel, Caulker, Williams, Tate, Britton (Allen 65), Dobbie (Routledge 65), Agustien, Dyer (Lita 81), Graham, Sinclair. Suplentes que no jugaron: Moreira, Orlandi, Moore, Gower.

-Goles: Dzeko (57), Aguero (68), Silva (71), Aguero (90).

Bienvenidos a mi diario de la Premier. Hoy me estreno contando nuestro primer partido, ni más ni menos que contra el Manchester City. Ha sido un debut agridulce, por una parte estoy contento por haber jugado mis primeros 90 minutos en la liga más competitiva del mundo, pero por otro lado la derrota ha sido bastante abultada y dolorosa por los méritos de uno y otro equipo. Creo que hemos sido superiores en la primera media hora, tocando la pelota y sorprendiendo al City, pero al final ellos tienen mucha pólvora arriba, y la magia del Kun y David Silva ha matado el encuentro. Creo que a pesar de todo salimos de aquí reforzados, porque hemos visto que podemos ser competitivos jugando nuestro fútbol contra un equipo de estrellas que nos supera 100 veces en presupuesto.
Hablando del viaje la verdad es que ha sido entretenido, ya que los nuevos tuvieron que cantar encima de una silla con una botella haciendo las veces de micrófono delante de todo el equipo, y os puedo decir que en este equipo hay talento. Wayne Routledge y Leroy Lita nos deleitaron con un hip hop de quilates, al portero Michelle Vorm ya se le complicó un poco más con el 'Beat it' de Michael Jackson, pero se lo perdono por el partidazo que ha hecho hoy.

Nada más, ahora estoy en el autocar volviendo a casa, con mi amigo Orlandi arreglando el mundo, llegaremos a las 3 y mañana a levantarse y a pensar en el Wigan.

Un abrazo a todos.

Angel Rangel

FOTOS: PremierLeague.com, SkySports.com y Football.co.uk
PD. Es un orgullo para 'La Cola de Vaca' estrenar esta sección. Sé que os gustará mucho. Gracias, Ángel.

Vuelta de vacaciones

El blog, como su autor, retoma hoy su actividad. 'La Cola de Vaca', que en febrero cumplirá seis años, afronta su séptima temporada futbolística. Y lo hace con ganas de compartir con vosotros historias, artículos, entrevistas... en definitiva fútbol. Gracias a vuestras visitas y comentarios por aquí, así como a vuestro seguimiento en twitter y en facebook, esto sigue adelante.

Tengo que adelantar que estoy ilusionado con una nueva sección que se estrenará dentro de unas horas y que es un viejo objetivo del que firma estas líneas. La idea original la tuve allá por 2006 en los inicios de este humilde espacio y hasta hoy que se hace realidad ha habido dos intentos fallidos. Como se suele decir, a la tercera va la vencida. Supone un fichaje estrella y en exclusiva para 'La Cola de Vaca'. Además, es un fichaje muy especial para mí. Los lectores asiduos lo comprenderéis en cuanto lo leáis. Apenas quedan unas horas para el gran estreno.

Por lo demás, el blog seguirá el estilo de los últimos años: combinación de artículos, entrevistas, análisis, opiniones... y por supuesto mi 'Diario de un sportinguista en el exilio'. Gracias por estar ahí.

Sporting 2011-12, primeras impresiones

El Real Sporting de Gijón 2011-2012 ya trabaja desde hace unos días. Incluso ya ha disputado dos tests de pretemporada: un amistoso ante el Langreo y un partidillo de entrenamiento ante el filial sportinguista. Es pronto aún para juzgar nada, no está claro ni el sistema ni si llegarán más refuerzos. No obstante, voy a escribir unas líneas sobre mis primeras impresiones. Son observaciones personales, de las cuales algunas seguro que cambiarán con el paso de las semanas o los meses, y sobre todo espero equivocarme en algunas apreciaciones.

En primer lugar, creo que es un acierto que una temporada más se mantenga al frente del equipo Manolo Preciado. Si en diciembre, con el Sporting en puestos de descenso, ya dije que para mí la solución no pasaba por su salida, sino por el fichaje de dos jugadores, ahora con más razón soy partidario de que siga ocupando el banquillo rojiblanco, aunque creo que necesitaría un par de refuerzos, al igual que ocurrió en el mercado invernal.

La portería sigue bien cubierta. Tal vez el mejor fichaje de este verano esté en la defensa, con la continuidad de Botía. Su papel con la sub'21 debe ayudar a que aún crezca más esta temporada. Junto a él, ojalá Iván Hernández repita su excelente pasada campaña y Gregory de un paso al frente para ofrecer un poco más que en los últimos meses. Lora y Canella (personalmente siempre preferí la venta de José Ángel en caso de un traspaso de algún lateral zurdo) son un lujo en los laterales, y queda la incógnita de si hay sustitutos de garantías para cuando existan contratiempos. En este sentido, es bueno que Alex Menéndez esté asentándose en los inicios de la pretemporada y se confía en una buena adaptación del uruguayo Damián Suárez (sobre el que tengo muchas dudas).

En el centro del campo, habrá que comprobar como responden las piernas de Eguren (casi podemos decir que su temporada 2010-11 finalizó anoche, proclamándose campeón de América con Uruguay) y Rivera, que deben aportar los galones. Un reparto de minutos entre ambos puede ser crucial para que lleguen bien a la decisiva recta final de la Liga. Cases tiene el reto de igualar su altísimo rendimiento de su estreno en la élite para aportar claridad de ideas en la zona más importante del juego, una tarea para la que podrían ser un buen complemento Ricardo León y el joven Sergio, quien tiene que dar un 'puñetazo futbolístico' sobre la mesa en los próximos meses. Además, queda la incógnita sobre el posible regreso de André Castro. Su puesto -con matices en el sistema- lo pueden cubrir bien Trejo, De las Cuevas y otros jugadores, pero sus cualidades (llegada, disparo, empuje...) no se encuentran en otro componente de la actual plantilla.

En la línea de mediapuntas, la presencia o no del portugués y la elección del sistema, condicionará la posición y el rendimiento de gente que está llamada a 'tirar del carro' y a que el sportinguismo no se acuerde en ningún momento de Diego Castro. Me refiero a De las Cuevas y Trejo, dos talentosos futbolistas pero a los que les puede faltar constancia y continuidad. Personalmente, creo que De las Cuevas, sobre todo si regresa André Castro, puede encontrar su sitio en la izquierda para hacer diagonales, con Ayoze como alternativa para hacer otro tipo de fútbol. Sobre Trejo, tengo mis dudas en las bandas, de ahí que lo vea por detrás del 9 si no llega el portugués o en los encuentros en los que éste descanse. Y el costado derecho necesita dejar de ser un quebradero de cabeza, por lo que Novo y/o Luis Morán deben callar bocas y no obligar a Preciado a usar a De las Cuevas o Trejo en la derecha. Falta saber si finalmente llegará alguna contratación para el extremo y en ese caso saber para cual de los dos.

Y en la delantera, sigo teniendo las mismas o más dudas que hace un año en cuanto a la gran asignatura pendiente: el gol. La solvencia defensiva hizo que no se convirtiera en una pesadilla en la campaña anterior, pero no siempre habrá ese resultado en la retaguardia. A Trejo no lo veo jugando en punta, como única referencia. A Novo me gustaría verlo varios encuentros ahí, pero he perdido la esperanza. Sí tengo confianza en ver la mejor versión de Sangoy, el de más clase de los delanteros. Además, con Barral, está garantizado un trabajo importantísimo; es una pena que no tenga más eficacia porque sería un 9 increíble para el Sporting. En cuanto a Bilic, que ha iniciado la cuesta abajo de su carrera, el estilo de juego posiblemente no sea el idóneo para sus características. De no llegar algún refuerzo, será vital que cambie la racha de los atacantes, porque con la marcha de Diego Castro y si no llega André Castro, se está perdiendo mucha capacidad anotadora.

Estas son mis primeras impresiones sobre la plantilla y lo que puede deparar la temporada. Como dije al inicio del post, es muy pronto; tal vez muchas de mis opiniones vayan cambiando. Al final de la pretemporada, podría actualizar esto y durante la temporada tendré oportunidad, como en años anteriores, de ir repasando la situación en el 'Diario de un sportinguista en el exilio'.

Scunthorpe hasta la muerte (libro y reportaje de Fiebre Maldini)

El fútbol británico, en cualquiera de sus categorías, tiene una magia especial. Y esto posiblemente adquiera su punto más álgido en los play off de ascenso, con el sueño de equipos y jugadores modestos de sentirse protagonistas por un día en el escenario más emblemático de las Islas: Wembley. En este sentido, ha habido numerosas historias dignas de contar y una de ellas tiene al futbolista español Alex Calvo-García como héroe de una gesta, la del Scunthorpe United.

Todos los detalles de su trayectoria en ese club de Inglaterra, adonde llegó procedente del Eibar y sin hablar ni una palabra de inglés, culminada por un momento que le convirtió en leyenda en Wembley, los podéis conocer gracias al libro "Scunthorpe hasta la muerte" (Íñigo Gurruchaga). Además, os dejo los enlaces al reportaje que emitió 'Fiebre Maldini' basado en ese libro. Una lectura y unos videos muy recomendables para dedicarles un rato de nuestras vacaciones.

-El mito de Scunthorpe, parte I

-El mito de Scunthorpe, parte II

Wagner Ribero: "La preferencia de Neymar es el Real Madrid"

Hoy he amanecido con la entrevista que le hice ayer a Wagner Ribeiro, representante de Neymar, en las portadas de la prensa deportiva (As y Marca) y en la columna de opinión del director de uno de esos medios. Ya ayer numerosas ediciones digitales de diarios y páginas webs se hicieron eco. Unos citando, otros no (o no del todo). No es fácil que un periódico le dedique ese trato a una noticia que no es suya, así que tanta repercusión hace que me sienta satisfecho. Y es que con todo lo que se había hablado del joven jugador brasileño en las últimas semanas, era difícil sacar unas declaraciones tan contundentes, teniendo además en cuenta que se prevé avanzar poco en este asunto hasta que finalice la Copa América. Sin embargo, el agente de la estrella emergente dejó bien claro que Neymar había escogido el Real Madrid (de hecho no quiso hablar del Barcelona), pero también quiso añadir que tenía otro sueño: ser campeón mundial con el Santos en diciembre. En las próximas semanas sabremos el desenlace de este culebrón.

Aquí tenéis la transcripción textual de las declaraciones más importantes que me hizo Wagner Ribeiro ayer:

-PREFERENCIA: "La situación es que la preferencia del chico en este momento es el Real Madrid. Siempre dijo que para él es el club de sus sueños".

-ENERO: "Lo que está aconteciendo en estos momentos es que el chico tiene el sueño de jugar el Mundial y hacer historia para el Santos. Estoy hablando con el Santos y el Real Madrid para que el chico se quede en Brasil hasta enero. Sería lo ideal, ya cerramos, ya firmamos el contrato, y en enero se va para Madrid (sic)".

-DOS SUEÑOS: "Esta es mi idea, ahora sólo tengo que hablar con el chico después de la Copa América. Es una idea mía, mía, apenas mía. Sería lo ideal. No estamos hablando de la parte económica, en cuanto a eso no hay problema. Tenemos que ver lo mejor para el chico para realizar dos sueños: el primero, ser campeón mundial con el Santos y hacer historia; y el segundo sueño, ir al Real Madrid".

El 'Kun' Agüero, el crack con apellido materno

Hay jugadores que te conquistan desde que les ves tocar un balón por primera vez. Con el 'Kun' Agüero me pasó en sus inicios en el Independiente de Avellaneda. Tanto que me propuse entrevistarle y lo conseguí en la primavera de 2006: se publicó en la revista "Don Balón" en abril de ese año. Un amigo común me puso en contacto con aquel adolescente que empezaba a deslumbrar en Argentina y que meses después ficharía por el Atlético de Madrid.

Estos días, buscando otros asuntos en mi archivo personal, encontré por casualidad el audio de aquella charla con Agüero. Sorprendido por su voz casi de niño (y la mía), me enganché y la escuché entera, redescubriendo una curiosidad personal que no recordaba. Puesto que en las últimas semanas el 'Kun' no deja de ser noticia por su deseo de salir del Atlético, y sobre todo por la posibilidad de recalar en el Real Madrid, me propuse compartir en el blog ese dato curioso.

El 'Kun' se llama Sergio Leonel Agüero del Castillo. El primer apellido -Agüero- es el de guerra, por el que se le conoce a nivel mundial. Pues bien, ese primer apellido es el materno. Sí, aunque va en primer lugar, procede de su madre Adriana. Su padre es Leonel del Castillo. Esto tiene una explicación sencilla. Sus padres eran menores de edad cuando nació el futbolista argentino, una circunstancia que obligó, por problemas burocráticos, a Adriana y Leonel a inscribir a su primer hijo con el apellido de la primera. En cambio, los seis hermanos del jugador ya pudieron registrarse con el orden lógico de los apellidos (Castillo Agüero), a la inversa que los de Sergio. De hecho a Mauricio Jordan (nombre homenaje al mito del baloncesto) y a Gastón se les conoce en Independiente como los hermanos Del Castillo.

Esta es la pequeña historia del origen de por qué a uno de los cracks futbolísticos mundiales se le conoce por el apellido de su madre y a la vez éste es su primer apellido. Si dentro de unos años, el hijo de Sergio, Benjamín, también es un personaje conocido, se podrá decir que su primer apellido es el de su abuela y le roba el protagonismo al apellido más famoso de Argentina: Maradona.

Foto: Google Images

Sporting 2011-12: año I d.C. (después de Diego Castro)

La temporada 2011-12 será la primera del Sporting sin Diego Castro desde que lo fichó en el verano de 2006 (fue presentado en Mareo el 11 de julio de ese año). Llegó a Gijón como un futbolista desconocido y se fue convirtiendo progresivamente en el jugador franquicia del conjunto rojiblanco, hasta el punto de que deja incógnitas sobre las consecuencias que su marcha puede tener para el equipo dirigido por Manolo Preciado. El técnico cántabro necesita alguien que asuma el rol y la jerarquía que Diego Castro tenía sobre el césped.

A la espera de comprobar el rendimiento de los nuevos fichajes, entre los que Trejo parece el más indicado, la lógica me dice que De las Cuevas es el nombre. Bien porque incluso asuma la misma posición en la banda izquierda o porque se eche el equipo a sus espaldas desde el centro (si no regresa André Castro y Trejo juega de 9) o desde la derecha (porque el portugués y/o el argentino juegan por el centro, además de porque la izquierda tiene otro dueño).

Posiblemente, la carrera de Diego Castro ya alcanzó el punto álgido, a lo que hay que añadir sus cada vez más habituales problemas físicos, pero con esto es indudable que jamás podremos saber que hubiera pasado si hubiera continuado en Gijón. Sea quien sea el sustituto en el puesto y/o en el rol del gallego, os aporto una serie de datos de su última campaña, que fue importante sin haber sido la mejor de su trayectoria rojiblanca. Que cada uno saque sus conclusiones sobre el futuro que se le presenta al Sporting sin él. Será el año I d.C. (después de Castro).

*TEMPORADA 2010-2011

---SPORTING CON DIEGO CASTRO

1) Diego Castro jugó 28 partidos, 26 como titular, de los cuales el Sporting ganó 10 encuentros, empató 10 y perdió 8. Con el gallego sobre el césped, el Sporting obtuvo 40 puntos de 84 (47,61%).

2) Diego Castro dio 3 asistencias y marcó 9 goles (el último en la jornada 28) distribuidos en 9 partidos, de los cuales el Sporting puntuó en 8 (5 empates y 3 victorias) y sólo perdió en 1. Sin sus tantos, el Sporting hubiese sumado 5 puntos menos (los 5 empates antes mencionados, entre ellos los decisivos de Coruña y Santander para la continuidad de Preciado).

3) Con Diego Castro, en 28 partidos, el Sporting marcó 31 goles (media de 1,10 por encuentro) y encajó 27 (0,96).

---SPORTING SIN DIEGO CASTRO

1) Sin Diego Castro, en 10 encuentros, el Sporting perdió 6 partidos (en la mitad hubo rotaciones abundantes en el once titular), empató 3 (todos en la recta final de la Liga: Levante, Deportivo y Hércules) y ganó 1 (en el Bernabeu). Esto supone 6 puntos de 30 posibles (20%).

2) Sin él, el Sporting marcó 4 goles (0,4 por partido) y encajó 15 (1'5) en esos 10 partidos.

Teniendo en cuenta que la campaña del Sporting fue mucho mejor en la segunda mitad del campeonato que en la primera, aunque Diego Castro tuvo su mejor nivel precisamente en la primera vuelta, vamos a dividir los datos para sacar unas conclusiones sobre la importancia de este jugador que complementen a las generales anteriormente citadas.

+1ª VUELTA

1) Diego Castro marcó 7 de sus goles 9 de la temporada; cuatro supusieron directamente 4 puntos (4 empates) y dos colaboraron en 2 victorias por 2-0.

2) Con él, el equipo ganó 3 partidos, empató 7 y perdió 5 (casi todas las derrotas lógicas: At.Madrid, Barcelona, Valencia, R.Madrid y Málaga)= 16 puntos de 45 posibles (el 35,55%). El Sporting perdió los 4 encuentros en los que no jugó el gallego en esta primera vuelta (0 puntos de 12).

3) Con él, en 15 partidos, 19 goles en contra (1,26 de media) y 16 a favor (1,06); sin él, en 4 partidos, 8 en contra (2 de media) y 1 a favor (0'25).

+2ª VUELTA

1) Diego Castro marcó 2 goles, el último en la jornada 28. Uno contribuyó a la goleada en Mallorca y el otro supuso 1 punto (el empate, de penalti sobre la bocina, en Villarreal)

2) Con él, el Sporting ganó 7 partidos, empató 4 y perdió 2: 25 puntos de 39 posibles (el 64,1%). Sin él, el equipo ganó 1 encuentro (en el Bernabeu), empató 3 y perdió 2: 6 puntos de 36 posibles (el 16,66%).

3) Con él, en 13 partidos, 15 goles a favor (una media de 1,15) y 8 en contra (0,61). Sin él, en 6 encuentros, 3 tantos a favor (0,5) y 7 en contra (1,16).

Foto: Google / Datos recopilados por LCDV.

Cinco años de Preciado en el Sporting

El jueves de la semana equivalente a la presente hace 5 años (22 de junio de 2006), Manolo Preciado era presentado como nuevo entrenador del Sporting. Su primera rueda de prensa tiene más valor ahora que la que tuvo entonces, cuando la falta de fe y el pesisimismo envolvían al sportinguismo. Él lo tuvo claro desde el principio: "Hay que transmitir alegría, que es lo que falta aquí". Sabía que llegaba a un club en horas bajas, tanto en lo económico como en lo deportivo, pero prefirió asumir el riesgo y ganar. De hecho, ya vatició en su presentación algo que ha venido repitiendo año tras año: "En Gijón voy a ser más feliz que en otros sitios". Tal vez por eso su fichaje se cerró rápido, en una reunón muy breve celebrada en Santander.

Tampoco parecía preocuparle que el Sporting no contase con recursos para reforzar la plantilla: "Hay que aplicar ingenio y acierto, porque tenemos menos dinero que el resto. Hay que tener la humildad del más malo y jugar como el más modesto". Se marcó el reto de devolver la ilusión hasta el punto de querer volver a ver El Molinón lleno. Únicamente pidió el apoyo de todo el entorno para levantar al club, ofreciendo "la confianza e ilusión que os trae uno de Santander".

Cinco años después, Preciado puede presumir de ser uno de los técnicos que han permanecido más temporadas consecutivas en un mismo equipo, algo rarísimo en el fútbol, algo extraordinario en Gijón. También puede sacar pecho de devolver esa ilusión perdida, de contribuir a llenar El Molinón y de conseguir un ascenso que parecía imposible y tres permanencias cuyo valor es altísimo, aunque el paso del tiempo las va convirtiendo en una exigencia rutinaria.

Este post únicamente pretende homenajear a un entrenador, y sobre todo una persona, que se merece todo lo bueno que le pueda pasar. Y sería un buen síntoma que siguiera sumando años como sportinguista. Algunos como el que suscribe estas líneas así lo deseamos ahora, al igual que lo defendimos en el pasado mes de diciembre. Entonces, cuando le empezaron a caer palos, yo dije que debía seguir, pero que -como ya había comentado el verano pasado- la plantilla necesitaba un par de refuerzos. Llegaron Cases y André Castro, el equipo entró en una dinámica positiva y el equipo acabó en la mitad de la tabla (ocupando puesto europeo si se contase únicamente la segunda vuelta), siendo el tercer conjunto menos goleado del campeonato. No todo fue mérito de Preciado, como tampoco toda la culpa era suya en diciembre. No soy sospechoso de evitar mencionar sus fallos, de hecho lo seguiré haciendo. Sí lo soy, pese a ellos, de haber sido partidario de su continuidad durante los cinco años. Gracias por todo, Manolo, y felicidades por estos 5 años.

Entrevista: Martí Perarnau - "Senda de Campeones"

Martí Perarnau -ex atleta, periodista y una de las referencias de la blogosfera y del twitter- acaba de publicar el libro 'Senda de Campeones', sobre el que gira esta extensa entrevista.

P- ¿Cómo y cuándo surge ‘Senda de Campeones’?
R- Surge en agosto de 2010. El diario Sport, donde colaboro con análisis futbolísticos, me encargó una serie de reportajes sobre las principales promesas del Barça B, que acababa de subir a Segunda. Me hizo gracia porque yo seguí bastante a estos chicos e hice reportajes sobre Thiago, Sergi Roberto, Bartra, Fontás, etc. Al terminar, quedé muy satisfecho con el producto periodístico. Y me dije que había materia para hacer algo más extenso; me surgió una pregunta: ¿cómo es posible que el Barça cada año saque tantos buenos jugadores de manera tan sostenible durante tantos años? No digo que los aproveche en el primer equipo, que ahora sí y en otras épocas no, sino que más bien cómo es posible que consigan tanto producto. A partir de ahí empecé a tirar del hilo.

P- ¿Cómo fue la experiencia de llevar a cabo tu primer libro?
R- Es una experiencia diferente, me enfrenté a ella sin ningún prejuicio previo. Lo enfocaba como reportaje periodístico largo, que en lugar de ocupar una doble página fueran 368 páginas. Ha sido una aventura muy gratificante. Al tener más tiempo, tienes más posibilidades de informarte, documentarte, confirmar un dato, reconfirmarlo. Si tienes alguna duda, puedes volver a llamar a tu fuente. Es mejor trabajo porque tienes más recursos de tiempo. Termina y se hace un cierto vacío. Tardan meses en editarlo, lo presentas, crea una sensación entre novedosa y extraña. Si tiene que haber un segundo libro, habrá que meditarlo mucho. Pensar sobre si vale la pena y sobre la temática. Es mucho esfuerzo intelectual.

P- ¿Con qué te quedas del libro o del proceso para elaborarlo?
R- Me quedaría con tres cosas. La más emotiva es el relato de Marc Crosas, un centrocampista clásico de la Masía que ve que no tiene sitio en el primer equipo. Se va al Lyon, al Celtic de Glasgow, gana Ligas en Francia y Escocia, y ahora está en Rusia. Lo más emotivo es como cuenta sus ochos años de trabajo en la cantera, sus sacrificios, sus éxitos y fracasos, y como explica la vida fuera del Barça, como la va descubriendo y se va adaptando a ella. Y sus párrafos finales explicando que realmente lo importante no es llegar sino el camino, ser amigo de los que están ahora triunfando y haber podido jugar allí.

P- Quedan las otras dos cosas…
R- Son dos hechos que son los que más me gustan. Descubrir a través de Milla, el primer 4 que implantó Cruyff, que cuando yo hablo de un idioma realmente hay vocablos como el “hop”, que utilizan los jugadores del Barça para avisarse en situaciones del juego. Milla lo descubre en el 84 cuando llega al club y ahora como seleccionador español le llegan los chavales del Barça y siguen hablando del “hop”. Rexach me dijo que en el 60 ya existía cuando él llegó.
Y a Guardiola yo le hablo de una forma de entender el juego relacionada con la Teoría del Caos y el Efecto Mariposa. Me dice que coincide pero que tienen otra explicación, la paradoja de las judías secas. Es de Rexach. Es como si vuelcas sobre un plato judías secas y quedan amontonadas; el entrenador tiene que mover suavemente el plato para que todas se vayan colocando en su sitio.

P- Una vez que lo he acabado, mi conclusión es que es un libro para gente del mundo del fútbol o a la que le guste mucho aspectos ‘internos’ del fútbol (sistemas de juegos, scouting, métodos de entrenamiento,…).
R- Es un libro muy futbolero, entendido por quien le guste el fútbol. Hay muchos lectores que me han dicho algo que me parece importante y satisfactorio: ahora que nos has explicado como funciona lo de abajo (cantera), entendemos mejor por qué ocurren las cosas arriba (el primer equipo). Cuestiones tácticas, cuestión de perfil de jugadores, por qué un jugador y no otro, por qué cuesta adaptarse cuando llega uno de fuera y en cambio sube uno del Barça B y se adapta instantáneamente.

P- El libro permite comprender muy bien el mérito que tiene que el Barcelona haya mantenido tanto tiempo una filosofía, con independencia de los éxitos y fracasos propios y ajenos.
R- He intentado reflejar que esto no es una moda, que tiene partes de moda en estos momentos con unos jugadores fabulosos salidos de la cantera que consiguen grandes éxitos. Pero es algo que viene desde hace 40 años, desde que llegó Laureano Ruiz. No cambian los mecanismos de toda esta industria de construcción de jugadores.
P- Y el libro también ayuda a comprender las declaraciones de Guardiola.
R- Cuando uno vive todo eso y lo ha investigado es cuando comprende las palabras de Guardiola, que desde fuera pueden sonar demagógicas y mediáticas pero que cuando uno lo vive comprende que para ellos el objetivo es el título pero la gran satisfacción es cuando uno de estos chavales que llevan 12 años consigue debutar con el primer equipo. Hay una fiesta interna de maestros, entrenadores, compañeros.

P- ¿Cuántas horas invertidas hay detrás del libro, por ejemplo en entrevistas.
R- No lo he calculado. Hay muchas horas de entrevistas. Solo con el ex presidente Núñez, que no concedía entrevistas, estuvimos tres horas reunidos. Con Xavi, en el vestuario del Camp Nou, se nos fue la hora de comer; miramos el reloj y eran las cuatro de la tarde. Era más una charla futbolística que una entrevista. Xavi es muy futbolero. Y con Guardiola tres cuartos de lo mismo. Supongo que habrá unas 40-50 horas de entrevistas, algunos repetidos volviendo a llamar para confirmar cosas.

P- Y también habrás dedicado muchísimas horas al visionado de partidos, por TV o in situ…
R- Habría que preguntarle a mi mujer. Han sido fines y fines de semanas dedicados casi íntegramente a visionar todo lo que se emitía por BarçaTV, grabando partidos, acudiendo a entrenamientos a Las Rozas de todas las categorías de la Selección española para ver como se comportan los chicos en entrenamientos, torneos de federaciones autonómicas,… muchísimas horas.

P-Internet (blogs y Twitter principalmente) ayuda a promocionar trabajos y a que un profesional pueda darse a conocer, pero también contribuye a la dificultad de ofrecer algo noticioso y novedoso.
R- Efectivamente, es difícil sorprender. Cada vez hay menos noticias y más difíciles de sacar y publicar. Y quien la tiene, salen antes en twitter que en otros medios. Por otro lado, puedes promocionar, hacer llegar determinados conocimientos, productos e ideas mucho más allá.

P- Por último, Martí, imagino que habrá sido especial la coincidencia en fechas de la publicación de ‘Senda de Campeones’ y del primer disco de ‘Mucho’, el nuevo proyecto musical de tu hijo.
R- Ha sido una coincidencia genial en casa, un poco estresante. El día que presentaba el libro en Barcelona mi hijo presentaba su disco en Huelva. Yo he estado explicando el libro desde entonces y él está de gira permanente con ‘Mucho’. Espero que le vaya mejor que a mí. A mí me va bastante bien y a él le irá mejor, tiene mucho más talento.

P- Muchas gracias y un placer, Martí. Enhorabuena por el libro, que desde aquí recomendamos.
R- Gracias igualmente y también un placer.

El dilema de Bojan

Nunca he escondido mis debilidades futbolísticas en este blog. Bojan es una de ellas. Desde que lo vi jugar por primera vez, cuando él tenía 16 años, hasta ahora tras unos meses en los que lo fácil -por lo que se lee o escucha- es cargar contra el chaval. Mis argumentos para tener una debilidad hacia cualquier deportista van más allá de números y rendimientos, aunque incluso estos factores jugarían a mi favor.

Si en los últimos veranos siempre surgían voces pregonando que al delantero le convenía salir cedido, esta vez no iba a ser una excepción, más si cabe cuando se habla de renovar la línea de ataque. Cualquier futbolista no querría salir de un club como el Barcelona, es la cima que uno puede alcanzar (junto a tres o cuatro entidades más, cuyo atractivo varía según el momento). Al margen de esta obviedad, en el caso de Bojan intuyo que nunca ha querido salir del Barça principalmente por dos motivos. El primero, porque es muy culé; quiere triunfar con la camiseta azulgrana y haber vivido grandes momentos (la temporada de su debut y el final de la campaña pasada) le hace ver que tiene potencial para lograrlo. Y el segundo, porque los hechos demuestran que los que emigran, cedidos o traspasados, tienen casi cerrada la puerta de regreso.

Este verano tiene un dilema: aceptar la supuesta voluntad del club de animarle a salir (la incógnita sería si traspasado o cedido) o hacer uso de una de sus virtudes, la cabezonería, y demostrar que tiene sitio en el calificado mejor equipo de la historia. Si se va, tiene que escoger muy bien el destino. No todas las Ligas ni todos los equipos que suspiran por él le van a ofrecer unas condiciones favorables para su crecimiento deportivo. Dejemos a un lado el Villarreal: opción óptima en lo futbolístico y fuera del terreno de juego, aunque parece que sólo iría como moneda de cambio, algo que él no acepta. Así, de la lista de clubes incluidos en los rumores, para mí el Arsenal es el rincón idóneo en lo futbolístico, por filosofía de club, por estilo de juego, compañeros que le acompañarán en el césped y por el entorno (niveles de exigencia-urgencia-presión); la adaptación fuera del césped es impredecible. No le veo encajando en el Liverpool y tengo dudas sobre la Roma. Está claro que el Calcio no juega a favor de Bojan, pero tal vez el hecho de que Luis Enrique sea el entrenador ayude y mucho (por el estilo de juego que exportará a la capital italiana y el posible desembarco de más jugadores con el sello de La Masía).

¿Y qué pasaría si se queda? Pues que tendría, una temporada más, muchos factores en contra. La mayoría ajenos a él y casi me atrevería a calificarlos de irreversibles. Bojan tendría menos minutos de los que necesitaría a su edad (y por la tendencia de la última campaña). Y esos minutos serían, en su mayoría, o fuera de puesto (en la banda y no como 9, que es su sitio), y/o con poco tiempo por encuentro para demostrar el fútbol que le convirtió en el mejor goleador de las categorías inferiores culés, y/o con partidos sentenciados-partidos marcados por la ansiedad de un mal resultado. Esto juega en contra de lo que necesita Bojan: confianza+continuidad. Una cosa va ligada a la otra. Lo dije en sus buenos momentos y lo repito ahora, el de Linyola sólo necesita jugar en su sitio de manera regular y saber que tiene la confianza del entorno (entrenador-compañeros-afición). En esos parámetros, sé que el éxito vendría sólo.

Si algún parámetro se ve bloquedado o rebajado, entonces el resultado será una temporada como la recién finalizada. Y es que Bojan posiblemente sea el mayor perjudicado por el (lógico) cambio de rol de Messi, que ha conducido a que sea el epicentro de cualquier decisión en el Barcelona. Ahora, el joven delantero debe centrarse en la sub'21, intentrando abstraerse de todos los movimientos en torno a su futuro. Este torneo puede ser el primer paso en una nueva era para él. Después iremos conociendo los siguientes pasos, los que desvelarán el dilema de Bojan..

El doble éxito del Swansea, del 'kick&rush' a la Premier

Cuando el Swansea pagó 54.000 euros en 2007 para que Roberto Martínez se convirtiese en su entrenador-jugador (conservó la licencia de futbolista aunque se centró en el banquillo), el de Balaguer se propuso un doble objetivo: cambiar la filosofía de juego del equipo a corto plazo y ascender a la Premier desde la League One (tercera categoría del fútbol inglés) a medio plazo, es decir en 3-4 campañas.

En la primera temporada completa del técnico español, la 2007-08, el Swansea subió a la Championship (segunda categoría) y con Roberto se soñó casi hasta el final de la 2008-09 con enlazar dos ascensos, pero el equipo se quedó a las puertas (8º a 6 puntos de los puestos de playoff). Aunque la marcha del entrenador español –al que la hinchada pasó de héroe a Judas- parecía ser el fin de un proyecto, con Paulo Sousa el club galés finalizó 7º en la 2009-10 a sólo 1 punto del sueño. Y así llegó Brendan Rodgers a apenas tres semanas del inicio de la campaña 2010-11 en la que debutó con derrota; en contra de las apuestas que situaban al Swansea como candidato al descenso, los ‘Cisnes’ finalizaron terceros y superaron los playoff para ser parte de la Premier justo en la cuarta temporada desde que Roberto fijó el utópico sueño de escalar dos categorías en ese período. El objetivo a medio plazo estaba conseguido (y en el tiempo marcado).

Tal vez el otro reto, el del corto plazo, tiene igual mérito. Los primeros pasos del Swansea en el tránsito del tradicional kick&rush británico (patea y corre) al passing game (juego de toque) supusieron críticas y abucheos de la afición del Swansea a Roberto Martínez y sus jugadores. A la gente le costó aceptar el cambio de filosofía de juego. Sin embargo, cuatro años y tres entrenadores después, ahora presumen de ser el equipo de las Islas con más pases completados (526 de media, frente a los 428 del Arsenal, segundo en este ránking y al que iguala en el 61% de media en la posesión). Incluso, son conscientes de que precisamente el ascenso ha llegado por ser diferentes sobre el césped, por apostar por un doble pivote (Britton-Allen) de pequeñitos ‘tikitakeros’ a cuyo alrededor se construye este apodado ‘Swanselona’ debido a la similitud de estilo con el conjunto culé.

Atrás va quedando el apodo anterior, ‘Spanish Swansea’, porque de los cuatro que iniciaron esta temporada, Rangel y Serrán acaban contrato y podrían cambiar de aires, Gorka Pintado volverá de una cesión y Orlandi no disputó muchos minutos; en el recuerdo se quedaron ya Jordi Gómez –que acompañó a Roberto al Wigan- y Bauzá, así como varios miembros del cuerpo técnico del proyecto original de aquel 2007.

Pero volvamos al presente. Toca tomar decisiones para afrontar con garantías el desembarco del primer equipo galés en la Premier desde su creación como tal en 1992. Brendan Rodgers tiene claro que volverán a ser ‘underdog’ (caballo perdedor) en las apuestas por segunda temporada consecutiva, aunque en categorías diferentes, y que nadie dude que se mantendrá el estilo que les ha llevado hasta aquí, incluso en escenarios como Old Trafford o Stamford Bridge. Un estilo con dos influencias claras: Rodgers, castellano parlante porque vivió en nuestro país, es admirador del Barcelona y Guardiola, pero también elogia a Mourinho, con el que coincidió en el organigrama técnico del Chelsea.

El técnico ya ha dicho que sería un error mantener la misma plantilla que logró el ascenso el pasado lunes en Wembley, donde se vengó de su exequipo, el Reading. Habrá que ver qué hace la entidad con los alrededor de 90 millones de libras obtenidas por el éxito (su presupuesto debe rondar los 5, lo cual da una idea de la repercusión económica del ascenso). Lo más necesario para seguir creciendo sería la construcción de una ciudad deportiva, puesto que los jugadores se duchan en un gimnasio junto a ciudadanos de Swansea.

Asimismo, Rodgers debe buscar futbolistas que encajen en el estilo y que incrementen el nivel de la plantilla. Sinclair –el héroe de la final del playoff- seguirá siendo un ‘Cisne’ tras estar cedido por el Chelsea. Una gran noticia, como lo sería para el equipo la renovación de tres piezas clave que finalizan su vinculación: De Vries, Pratley y el lateral derecho Ángel Rangel. Novias no le faltaran al español, un jugador con nivel Premier y destinado a tener esa oportunidad, como piensa el propio Roberto Martínez. Quién sabe si algún día sus caminos vuelven a juntarse.