Arbeloa: el anti-Ribery, ¿el anti-Navas?

Casualmente, en apenas cuatro días, Arbeloa ha tenido y tendrá posiblemente que defender a dos de los extremos más cotizados, al menos en el mercado de rumores sobre futuribles madridistas (ese que crean a tres bandas Marca-As-Florentino). El pasado miércoles, el defensa frenó sin muchos problemas a un Ribery lejos de su mejor versión, ayudado también por la superioridad colectiva de España sobre Francia y al disgusto del jugador galo por no actuar por la izquierda (como hace en el Bayern Munich). Y esta noche parece que Pellegrini le asignará a Arbeloa, al que Benítez ya usó para marcar a Messi, 'secar' a Jesús Navas, un futbolista 'diferente' y que atraviesa un momento de forma envidiable. Ya no hay dudas de que Marcelo está sentenciado como lateral en los choques importantes.

Esto me lleva a varias reflexiones:
-¿Es necesario cambiar de banda a un jugador para frenar a una estrella rival?
-¿Compensa perder el aspecto ofensivo del lateral zurdo? (Arbeloa nunca llegará a la línea de fondo por esa banda, y siempre recortará hacia dentro para jugar en horizontal con su pierna derecha)
-¿Preferís esta táctica que la de alinear a un lateral zurdo ofensivo para que sea el extremo rival quien tenga que preocuparse de defender? (estaría más tiempo alejado de su ataque, estaría menos cómodo porque no está acostumbrado a defender y se desgastaría para cuando tenga posibilidades de encarar, que serían menos)

Foto vista en: www.mepongodepie.com

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... Facebook (en realidad se ha 'convocado' ella misma). Podéis pinchar en este enlace o poner 'La Cola de Vaca' en el apartado superior de búsqueda para agregar la página a vuestro perfil. En fin, ¡qué os va explicar este novato en este mundillo que tod@s vosotr@s no sepáis!

Después de cumplir 4 años, 'La Cola de Vaca' ha decidido darle la mano a las redes sociales. En el segundo aniversario, aproximadamente, este blog modernizó su diseño, y ahora apuesta por ofrecer una vía más de estar al tanto de los posts que se vayan publicando. Espero que os guste esta iniciativa.

Recomendaciones: En torno a Guardiola, Xavi-Iniesta y Quini-Villa

Recientemente he sido bastante negativo con la situación del periodismo deportivo. Hoy quiero aportar tres enlaces de tres reportajes deportivos de televisión que dan el ejemplo contrario.

-La 2: 'En torno a Guardiola'

-Canal +: Informe Robinson - Xavi e Iniesta

-Tpa: Quini-Villa - el 7 ahora, el 9 de siempre

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Osasuna

Gran semana, con dos triunfos y el regreso del gol (seis a favor en dos encuentros). No obstante, el encuentro de ayer nos dejó dos versiones del Sporting. Hasta la entrada de Barral y sobre todo de Kike Mateo, era un equipo plano, con dificultad para encontrar la fluidez en el juego y que abusó del pelotazo ante un Osasuna al que eso no le provoca ni nervios; después de esos cambios (Preciado lleva dos partidos seguidos encontrando tesoro en las sustituciones), apareció el juego vertical, veloz, con chispa y con acierto goleador que caracteriza al mejor Sporting.

La primera mitad fue igualada y no ofreció mucho para los gourmets futbolísticos, salvo el buen disparo de De las Cuevas que abrió el marcador. Poco a poco Osasuna fue imponiéndose, empatando gracias a un penalti absurdo (tal vez discutible), y luego adelantándose con suerte al rebotar el lanzamiento de Vadocz en Botía, en sus mejores minutos (los del arranque de la segunda mitad). El conjunto gijonés parecía tocado. Encima se lesionó Lola (un mes estará al menos de baja el fichaje invernal que vino a suplir a Michel), sustituido por un Matabuena que ofrece mucha entrega y robo, pero poco criterio y acierto en la construcción.

No había muchas razones para creer, a lo que también parecía contribuir que Preciado sentase a Bilic. Sin embargo, fue en el peor momento cuando regresó la mejor cara sportinguista. Kike Mateo revolucionó el partido (cómo me alegro por él), bien apoyado por un De las Cuevas que va recuperando su nivel (sublime en los tres goles) y por Diego Castro. El gallego le echó narices para tirar a lo 'panenka' el penalti. Sólo un crack se atreve a jugársela con 2-2 en el marcador, a diez minutos del final y estando en juego un triunfo que puede suponer muchísimo a final de temporada. Es una pena que se pierda el próximo choque por ver una amarilla en la celebración.

En definitiva, tres puntos valiosos que dan confianza y que consolidan la línea ascendente que comenzó hace tres jornadas contra el Valencia. El Sporting ha recuperado su chispa ofensiva aunque esto siempre vaya unido a más endeblez defensiva. Que los mediapuntas sigan inspirados. Así la permanencia está más cerca. De momento, a disfrutar siendo (casi) los líderes de la otra Liga, la que se juega al margen de las aspiraciones europeas.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregory, Canella, Rivera, Lola (Matabuena , 50), Luis Morán (Barral m 60), De las Cuevas, Diego Castro y Bilic (Kike Mateo m 70).
-Osasuna: Ricardo, Azpilicueta, Sergio (Massoud m 84), Miguel Flaño, Monreal, Nekounam, Vadocz, Juanfran (Calleja m 75), Aranda, Camuñas y Pandiani.
-Goles: 1-0: m.17: De las Cuevas, 1-1: m.38: Nekounam, de penalti, 1-2: m.49: Vadocz, 2-2: m.70: Barral, 3-2: m.80: Diego Castro, de penalti.

Foto: http://www.lne.es/

Hoy 'La Cola de Vaca' cumple 4 años (y apuntes de la semana europea)

Tenía pensado esta semana colgar un post sobre los partidos de la Liga de Campeones, pero diversas circunstancias me permitieron únicamente ver el CSKA-Sevilla (buen resultado porque aunque el conjunto andaluz empezó ganando, el CSKA tuvo más ocasiones). Al Girondins lo veo como el tapado para hacer una buena Champions, el Barcelona lleva tres partidos a un nivel muy bajo (¿es Alves más clave de lo que parece?) y me llamó la atención que en los onces titulares del Inter-Chelsea no hubiera italianos y sólo dos ingleses; luego se dirá que el fútbol inglés es mejor que el italiano o al revés. Además, hoy tendremos una apasionante jornada de la Liga Europa donde los cuatro representantes españoles deberán dar el callo para pasar de ronda. Tengo ganas de comprobar que versión del Atlético de Madrid aparece en Turquía o de volver a ver jugar a Dzeko (me encantó en la ida del Villarreal-Wolfsburgo).

Una vez hecho este breve apunte, me gustaría daros las gracias y compartir con vosotr@s los 4 años que hoy cumple este blog. Vuestras visitas y comentarios alientan, más cuando el poco tiempo del que dispongo me hace escribir menos y peor últimamente. Que sigamos conviviendo aquí muchos años más.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Zaragoza-Sporting

El sportinguismo necesitaba un partido así: buen juego y que todo saliera bien. Por 'todo' entiendo ausencia de errores tontos en la defensa, jugadas con combinaciones y efectividad arriba (se rompió el gafe de Bilic y también el de Barral). Se cumplieron mis expectativas: tengo tres testigos de mi convicción previa al choque sobre la victoria gijonesa. Eso sí, el Zaragoza, que tiene cantidad y calidad en su plantilla, empezó bien y la historia hubiese sido distinta si no es porque el primer gol le dejó tocado, así como por el desbarajuste táctico que impuso Gay con su obsesión de alinear gente ofensiva. Suazo me gustó y afortunadamente Jorge López (una debilidad personal) no tuvo su día.

La defensa y Juan Pablo estuvieron notables, excepto Lora, quien estuvo sobresaliente. De hecho, la jugada clave del desarrollo del encuentro fue el primer gol, que llega gracias a su fe. En el centro del campo, a Lola se le nota aún falto de ritmo pero aporta cierto criterio y sobre todo mucho sentido táctico, lo cual ayuda para que Rivera ofrezca más. Los mediapuntas en conjunto volvieron a acercarse a su mejor nivel, y eso que Diego Castro no estuvo tan pletórico como nos tiene acostumbrados, aunque nos dejó joyas como la jugada del tercer tanto. Luis Morán rozó la perfección en el rato que jugó y especialmente destaco que volvimos a ver la mejor versión de De las Cuevas. Da gusto verlo. Es una pena que su talento tenga tanta irregularidad y no sea constante a lo largo de los 90 minutos de un encuentro. Por último, se puso fin a la sequía anotadora de los dos de arriba, aunque Bilic falló más de una ocasión cantada.

Estos tres puntos suponen un triunfo triple (el anímico, la victoria ante un rival directo y el goalaverage) y hacen bueno el empate conseguido ante el Valencia. Ahora toca seguir sumando ante Osasuna y mantener esta imagen.

-Zaragoza: Carrizo; Ponzio, Jarosik, Contini, Babic (Jorge López, min.46); Eliseu (Pennant, min.69), Gabi, Edmilson (Arizmendi, min.69), Lafita; Colunga y Suazo.
-Sporting: Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, Canella; Rivera, Lola (Matabuena, min.74); Carmelo (Luis Morán, min.60), De las Cuevas (Barral, min.81), Diego Castro; y Bilic.
-Goles: 0-1. min.37. Bilic; 0-2. min.63. Luis Morán; 1-2. min.91. Arizmendi; 1-3. min.93. Barral.

Cabeza de ratón, cola de Lyon (y otras eliminatorias)

-Cabeza de ratón, cola de león. Al Real Madrid de los últimos años le basta su pegada, una cierta solidez defensiva y unos poquitos minutos de buen juego a la lo largo de un partido para ser segundo sin problemas en la Liga (alguna vez incluso, para conquistar la Liga). No importa no saber a lo que juega porque es suficiente para ganar a los equipos compatriotas de nivel medio-bajo y habitualmente también a los de nivel alto en el Bernabeu; no obstante, los problemas domésticos aparecen cuando visita a los conjuntos españoles que se acercan a su nivel.

Y ya no digamos cuando en Europa juega con un grande o visita a cualquier rival continental. No es casualidad que sólo se necesite los dedos de una mano para contar las vitorias recientes en campo ajeno en la Liga de Campeones. La última prueba es que un Lyon en horas bajas (4º en su campeonato donde sufre por culpa de una defensa con muchos problemas) volvió a derrotarle (tres de tres en Gerland) y fue sólo 1-0 porque el equipo francés ni tuvo excesiva suerte ni da para mucho más.

Para ser verdaderamente un grande, tienes que demostrarlo ante los poderosos y especialmente como visitante. Y el Real Madrid lleva muchos años que cuenta por derrotas todos sus envites en estas circunstancias, con 'chorreos' incluídos. Este año ha perdido en el Camp Nou y en el Sánchez Pizjuán. Lleva cinco años sin superar los octavos de la Liga de Campeones (Roma, Juventus, Bayern Munich, Mónaco y Liverpool) y seis sin remontar una eliminatoria. Lo lógico, en caso contrario sería un gran fracaso, es que rompa esta últimas maldiciones. Aún así, necesitaría mucho más para demostrar la grandeza que se le presupone. Salvo que su entorno y los periódicos que distribuyen su propaganda sigan queriendo sacar pecho por ser cabeza de ratón y minimicen los daños de ser cola de león.

-Oporto 2 - Arsenal 1. Menudo despropósito defensivo de los 'Gunners', especialmente de Fabianski pero sin excluir al resto, cuyos primeros minutos fueron de circo. Con todo, el 2-1 debería ser remontable en el Emirates, más si Wenger recupera efectivos.

-Milán 2 - Manchester United 3. El mayor ritmo inglés frente a los veteranos rossoneros y el estado de gracia de Rooney sirvieron al ManU para dejar encarrilada la eliminatoria, pese a Ronaldinho, quién esas pocas veces que sale al césped motivado tiene gasolina para medio tiempo.

-Bayern Munich 2 - Fiorentina 1. Parecía la eliminatoria más desigual pero el equipo alemán, favorito de la misma, sólo pudo ganar a un rival decaído (cuatro derrotas en las últimas cinco jornadas del Calcio) gracias a la ayuda de un árbitro que parece imposible que no viera el claro fuera de juego de Klose en el gol del triunfo.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Valencia

No pude ver el partido. Lo escuché en la radio del coche porque me pilló viajando. Por lo que decían en la retransmisión, lo que leí después y el resumen que ya he visto, el Sporting comenzó con mucha fuerza, algo que aprovechó con el golazo de Diego Castro (empiezo a sospechar que será difícil retenerle). Cierto es que Bilic falló un gol bastante claro en el último suspiro, pero el Valencia entre medias desperdició muchísimas ocasiones, con dos palos incluidos.

Es una pena que el tanto de Mata (si no es Villa, él es siempre el que consigue anotar ante el Sporting) llegara de un error en el control de Lora en una posición cercana al área propia y el equipo gijonés pagué tan caro esos pequeños fallos (les ganaron la espalda a Canella y Gregory con bastante facilidad). El empate se puede considerar justo (que me corrijan los que vieron el encuentro completo), aunque la balanza parece inclinarse más para el Valencia por oportunidades.

El punto sirve para frenar el bache de cuatro derrotas consecutivas y tal vez sea bueno, teniendo en cuenta el potencial como visitante del Valencia y sobre todo si tiene continuidad en Zaragoza, en una salida la de la próxima jornada bastante importante. El Sporting necesita crear más juego en el centro del campo (a ver que va aportando Lola), cuidar más los despistes defensivos y rezar para que cese la sequía de Barral y Bilic o siga el estado de gracia goleador de Diego Castro.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregroy, Canella, Christian Portilla, Rivera, Carmelo (Kike Mateo m.71), De las Cuevas (Sastre m 74), Diego Castro (Lola m 87) y Bilic.
-Valencia: César, Bruno (Domínguez m 64), Marchena, Dealbert, Mathieu, Albelda, Banega, Pablo Hernández (Miguel m 64), Silva, Mata (Joaquín m 83) y Villa.
-Goles: 1-0, m.5: Diego Castro. 1-1, m.76: Mata.

El periodismo deportivo en España

Cada día que pasa aborrezco más leer la prensa deportiva. Es increíble que trabajando en este mundillo, yo concluya muchos de mis días sin abrir siquiera los periódicos que tengo sobre la mesa de mi redacción. La baja calidad y la falta de ética del periodismo deportivo es algo que me preocupa desde hace tiempo, como sabéis los visitantes más veteranos de este blog, pero es que la situación actual creo que es la peor desde que tengo uso de razón.

Desde aquí apoyo la iniciativa de los compañeros de 'Diarios de Fútbol'. Porque lamentablemente observo pocas diferencias entre las tertulias futbolísticas que se están consolidando en la televisión y los peores programas del corazón. Y la prensa deportiva, incluso en las editoriales de sus directores, no dejan de sorprenderme negativamente. La radio deportiva también tiene sus puntos negros. Nos invade el forofismo, la figura del informador por encima de la información, el servicio a unos colores, la escasa rigurosidad, las mentiras, los intereses de todo tipo, el colegueo y el gañoteo, el afán por crear polémica, etc.

Menos mal que hay algunos profesionales (y blogs) que hacen que algunos no perdamos la esperanza. Esos escasísimos periodistas enseñan el camino de lo que hay que hacer y el modo para hacerlo. Espero que sean ellos los que triunfen. No quiero avergonzarme al decir que soy periodista deportivo, eso con lo que soñaba casi desde que nací.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Almería-Sporting

Vaya ridículo. Hacía mucho que el Sporting no me cabreaba tanto y que ese cabreo no me duraba tanto. Mira que durante la semana mascullaba que la visita a Almería tenía mala pinta pero ni en mis peores pesadillas esperaba un partido tan vergonzoso como el de ayer. Es inadmisible adelantarse 0-1, jugar con uno más 80 minutos y no sólo que te remonten o que no estés ni cerca de ganar, sino que te bailen. Ayer simultaneé este partido con el Chelsea-Arsenal y la comparación hacía aumentar mi herida de aficionado: me conformaba para mi equipo con un 5% de la intensidad del duelo de la Premier, de la pegada de Drogba, de la clarividencia de Cesc y de la contundencia defensiva del Chelsea.

La realidad sportinguista es preocupante. Ayer no se salvó nadie. Preciado falló en el once titular (hay jugadores que no están ni para ser convocados en Primera por mucho que me duela decirlo porque son buenos profesionales) y en los cambios. Juan Pablo cometió un error infantil en el segundo tanto y pudo hacer más en el tercero. Sastre, entre más cosas, tiró mal el fuera de juego en el primer gol. Gregory, al que habría que dar un toque de atención por sus expulsiones, y Gerard no dieron sensación de seguridad. Canella fue de lo más salvable pero se fue contagiando de sus compañeros de zaga, además de no atreverse a llegar a línea de fondo. Rivera quiere abarcar demasiado, lo que le hace no estar en ningún sitio o llegar tarde. Portilla puso ganas pero cometió el mismo error, dejando muchos espacios en el centro del campo. Pedro no ensanchó el campo, no desbordó y tampoco sumó en defensa (el tercer gol le ganan la espalda). Diego Castro se empeñó en irse al centro y estuvo fuera del partido. Bilic y Barral demostraron que no se entienden juntos y acabaron desquiciados. Por último, los cambios llegaron tarde y fueron mal hechos.

Llevo varias semanas avisando del negro futuro que diviso, por sensaciones en el juego y por resultados (7 derrotas en 9 partidos). El calendario no ayuda (Valencia y Zaragoza) y especialmente no ayudará en la recta final, por lo que lo lamentaremos como sigan dejándose los deberes para más adelante. Ayer no sólo se tiró un partido, sino que se pudo empezar a tirar el siguiente, con las absurdas expulsiones de Barral y Gregory. Antes, se escondía la falta de juego y sobre todo de pegada con contundencia defensiva y un portero que daba puntos. Desde hace semanas, eso ha empezado a fallar también, de ahí el desastre que comenzó en diciembre. Confío en que esto cambie para no acordarnos de no haber fichado como se debía en el mercado invernal.

-Almería: Diego Alves; Míchel, Chico, Acasiete, Cisma; M''Bami, Bernardello, Soriano; Corona (Juanma Ortiz, m.57), Goitom (Piatti, m.84); y Crusat (Guilherme, m.76).
-Sporting de Gijón: Juan Pablo; Sastre, Gerard, Gregory, Canella; Pedro, Portilla (Carmelo, m.62), Rivera, Diego Castro; Bilic (De las Cuevas, m.57) y Barral.
-Goles: 0-1, M.12: Diego Castro (penalti). 1-1, M.14: Crusat. 2-1, M.42: Cisma. 3-1, M.80: Guilherme.

Reflexiones sobre el 'Gutillazo'

He preferido esperar unos días para que se pasara un poco la fiebre que ha desatado la asistencia de tacón que dio Guti en Riazor. Creo que la prensa y algunos aficionados se han vuelto locos con el tema, sin dejar de destacar por mi parte el mérito de la acción del 14 madridista, más por la ocurrencia (asistencia hacia atrás) y la valentía (optar por el pase cuando parecía más lógico disparar o regatear al portero) que por la dificultad que entrañaba ese golpeo. Dejando claro esto y también mi pensamiento de que Guti es uno de los tres jugadores españoles con más clase de la última década, hago varias reflexiones.

1- ¿No era Guti el principal culpable de los males del Real Madrid, especialmente del desastre de Alcorcón? ¿No había que traspasarlo?

2- Por un partido, en concreto por un taconazo, ¿se merece ya ir a la Selección Española como se ha pedido desde algún medio?

3- ¿Por qué el taconazo de Guti tiene muchísima más repercusión que el que hizo el sevillista Navas o que otros gestos técnicos (igual de vistosos y más difíciles de ejecutar) que se ven casi cada domingo en la Liga?

4- ¿Por qué se le encumbra ahora por un detalle de clase cuando antes se le acusaba precisamente de que sólo hacía eso en un partido y no en todos? ¿No era un jugador que no se esforzaba sobre el césped pese a que dejaba destellos ocasionales?

5- Teniendo en cuenta la clase de Guti, lo que cobra y el equipo donde juega, ¿no deberíamos exigirle que haga lo de Riazor más a menudo en lugar de elevarlo a los altares por hacer una acción de su nivel en seis meses?

6- Ahora algunos periodistas piden que se comprenda el carácter y el estilo de juego de los genios, pero... ¿no se ha crucificado a otro jugador similar como es Iván de la Peña precisamente por buscar la floritura imposible y aparecer ocasionalmente, sin alabarle por asistencias iguales o mejores?

Fotos: Google

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Barcelona

Durante la semana me había ilusionado (o engañado a mí mismo) con que el Sporting sería el primer equipo que ganase al Barcelona; incluso llegué a apostar al ver que se pagaba 12-1. Una vez más, mi sueño no estuvo ni cerca, por mucho que el resultado señale un 0-1. Me esperaba un Sporting eléctrico y que encerrase al líder al menos los primeros 10-15 minutos, pero el conjunto de Guardiola defiende igual o mejor que controla el encuentro. Desde el principio, por la suplencia de Diego Castro y por el desarrollo del inicio del choque, me di cuenta de que no había nada que hacer y que olía a goleada. Afortunadamente, el Barça jugó ofensivamente a medio gas desde que se adelantó en el marcador.

Cierto es que el tanto llegó precedido de una falta mal sacada (5-10 metros más hacia el centro de donde se produjo) y de un fuera de juego de Pedro, pero el equipo rojiblancó pecó de pardillo dejándose sorprender (lo reconoció Preciado). De nuevo todo llegó instantes después de un córner en el que subió toda la artillería gijonesa, dejando desguarnecida la zona de atrás. ¿Se aprenderá ya de estas situaciones (Valladolid, Atlético de Madrid, etc)? Por otro lado, y que no se entienda como una excusa justificadora porque se hubiera perdido también, es psicológicamente agotador que en las pequeñas decisiones del árbitro siempre la balanza se decante a favor del rival.

Confío en que el bache goleador llegue a su fin y que Smiljanic aporte el criterio que le ha faltado a este equipo sin Michel (o con éste a bajo rendimiento) y desde que De las Cuevas 'ha desaparecido'. La situación me preocupa bastante: por los números (4 puntos de 24 y 6 derrotas en 8 partidos), por las sensaciones (fallos puntuales atrás, falta de ideas en la construcción y negados en la faceta goleadora) y por el calendario. La visita al Almería, que está mejor que en el choque de la primera vuelta, se antoja muy decisiva en el devenir de esta segunda vuelta. Y tiene mala pinta que la defensa tenga las bajas por sanción de Botía y Lora.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Gregory, Botía, Canella, Rivera, Portilla (Matabuena m 70), Luis Morán, De las Cuevas (Barral m 52), Carmelo (Diego Castro m 57) y Bilic.
-Barcelona: Valdés, Pujol, Piqué, Márquez, Abidal, Xavi, Busquets, Iniesta, Messi, Ibrahimovic y Pedro (Bojan m 90)
-Goles: 0-1, m.30: Pedro.

El Factor Humano - Invictus

La semana pasada leí 'El Factor Humano', libro en el que John Carlin aborda la figura de Nelson Mandela y su sueño de utilizar el rugby (en concreto el Mundial de 1995) para unir a Sudáfrica y enterrar de forma definitiva el apartheid. El rugby era el deporte que practicaban los blancos en el país y el símbolo de la opresión hacia la población negra durante mucho tiempo.

El libro está más cercano al relato periodístico que a la novela y, aunque por momentos se vuelve algo denso con tanto nombre y dato, es totalmente recomendable. Consigue que uno se acerque y entienda la realidad de Sudáfrica en décadas pasadas, así como lo que ha significado Mandela, con quien es inevitable sentir empatía. Da gusto leer esta obra por su contenido y por la forma en la que escribe este periodista que ahora, entre otros medios, trabaja para 'El País'.

Hace unos días, vi 'Invictus', la película que Clint Estwood ha dirigido basándose en el libro que os menciono y que se estrena mañana. Es un estilo de film muy similar a los últimos estrenados por este veterano director. Se le puede reprochar con la boca pequeña que recurre en algún momento a la escena emotiva-épica fácil pero es lo que pide el argumento, que no pierde interés pese a que se conozca el desenlace. Eastwood se centra en la segunda mitad del libro de Carlin y retrata de forma muy fidedigna la historia. Afortunadamente, yo vi la película en inglés, versión en la que Morgan Freeman mimetiza con Mandela hasta en su manera de hablar (algo que no parece que ocurre con el doblaje al español). El otro protagonista es Matt Damon, que hace el papel de François Pienaar, el capitán de la Selección sudáfricana de rugby. Hay bastantes escenas de partidos pero también muchas otras de trasfondo humano y social, con lo que los espectadores no aficionados al deporte tampoco se arrepentirán de verla.

Conclusión personal: Os aconsejo tanto el libro como la película (ésta en versión original), aunque lo idóneo sería leer el primero antes de ver la película.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Racing

Si en las gradas del Vicente Calderón sentí rabia, ayer -de nuevo viendo el partido desde mi casa- lo que me invadió fue la desesperación y la impotencia. Porque la primera parte fue para olvidar, pese a tener enfrente a un equipo que jugó el jueves en la Copa del Rey, con un desgaste que le obligó a hacer cambios en el once. No obstante, con poco le bastó para ser mejor y adelantarse en el marcador. El gol de Geijo (otro al que hemos rehabilitado para ver puerta) llega por un fallo en el cálculo del salto de Botía, pero anteriormente se pudo evitar si Camacho (muy lejos de su versión del inicio de la campaña pasada) no hubiese entregado al rival un pase sencillo para Canella.

La ausencia de Michel se está notando en la falta de fluidez y de ideas en la construcción. Y parece que no habrá fichajes, ni para ese puesto, ni para el de un cazagoles. Habrá que cruzar los dedos para que Barral y Bilic tengan recompensa a su trabajo cuando llegue a su fin el mal de ojo que les persigue esta temporada. La solución al primer problema tal vez pase por sacar partido de Portilla (que ayer también tuvo su dosis de mala suerte para no marcar) o por retrasar a Carmelo, quién sorprendentemente ayer no fue titular mientras que De las Cuevas, mal me pese, no apareció.

El equipo mejoró en la última media hora, mereciendo marcar y creando varias ocasiones, pero con muchísima más voluntad que cabeza. En el fútbol, eso no suele dar muy buen resultado. Estas dos derrotas consecutivas pueden agravarse con la visita del invicto Barcelona y el viaje a Almería. Acabar la primera vuelta con 27 puntos hubiese facilitado mucho las cosas. Ahora, los mismos 24 puntos que hace un año provocarán sufrir una vez más y el calendario no ayudará. Espero que el club reconsidere la llegada de alguna incorporación y que el mito de la cuesta de enero o las malas segundas vueltas sean parte del pasado.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Gregory, Botía, Canella (Bilic m 71), Diego Camacho (Carmelo m 65), Rivera, Luis Morán, De las Cuevas (Portilla m 65), Diego Castro y Barral.
-Racing: Coltori, Oriol, Henrique, Torrejón, Christian, Toni Moral (Munitis m 62) Diop, Colsa, Serrano, Tchité (Xisco m 77) y Geijo (Canales m 67)
-Goles: 0-1 Geijo (m 43)

Video: La charla de Scariolo previa a la final del Europeo

Un compañero de redacción me recomendó hace tiempo un reportaje documental del canal 'Veo Televisión' titulado "Un oro de película" (mi enhorabuena por este buen trabajo a los periodistas y a los responsables de la Federación de baloncesto por permitirlo y facilitarlo). Es un seguimiento desde dentro, día a día, de la Selección Española de baloncesto dividido en dos partes: la concentración de preparación previa al Europeo de 2009 y el propio torneo. Las cámaras registran anécdotas, bromas, momentos de tensión, celebraciones, piques con las videoconsolas, etc. Os dejo aquí el fragmento de la charla del seleccionador, Sergio Scariolo, previa a la final en la que se conquistó el oro. El cuerpo técnico de España prefirió recurrir a la emotividad ('picando' incluso a los jugadores con los titulares negativos de la prensa tras los primeros partidos del Europeo) con imágenes acompañadas de música (al estilo de Guardiola antes de la final de la Liga de Campeones), en lugar de hacer un análisis táctico de lo que iba a ser la final ante Serbia. Espero que os guste.

Diario de un sportinguista en el 'exilio':At.Madrid-Sporting

Si no vi ganar ayer al Sporting desde las gradas del Vicente Calderón, creo que no lo veré nunca en Primera (en Segunda sí presencié una victoria en ese estadio). En líneas generales me gustó bastante el conjunto gijonés (hasta el 3-1 y dejando a un lado determinados detalles), de ahí que la rabia y la impotencia se apoderaran de mí cuando llegó el 2-1. Primero porque el Sporting parecía el equipo local y estaba mereciéndose adelantarse en el marcador (más dominio y más llegadas), y en segundo lugar porque ese tipo de contra no es la primera vez que lo sufre la plantilla entrenada por Preciado. No puede uno volcarse tanto que te pillen cuatro o cinco rivales contra dos defensores, más si cabe ante especialistas como tiene el Atlético, especialmente Agüero. Que llegara después el 3-1 tan rápido mató el encuentro.

Durante una hora, el Sporting jugó bastante bien. Guardo en mi memoria dos jugadas, una en cada parte, que parecía el Barcelona o el Arsenal, por el número de toques seguidos. Y disfruté como un enano con los dos caños consecutivos que hizo Carmelo (que dejó otra perla en la otra banda) y otro que hizo el crack, Diego Castro, que confío en que no cause baja para el importante partido que cierra la primera vuelta. Es una pena que Luis Morán ayer no tuviese su día y los delanteros sigan reñidos con el gol.

El Sporting sería un equipo de aspiraciones europeas si tuviera más pegada y no diese tantas concesiones atrás. Lo pasa muy mal en la defensa de balones aéreos y comete tonterías como las de los dos primeros goles (manda narices que marque Assunçao, inédito en esta faceta desde 2003). Surrealista, por otro lado, fue cuando los dos centrales sportinguistas, acabaron, después del 3-2, como delanteros y esto, en lugar de facilitar la búsqueda del empate, propició un torrente de ocasiones del Atlético. Esos detalles hay que pulirlos. Y aunque Rivera es muy bueno, necesita un acompañante que ofrezca más que lo que está aportando Camacho, de ahí que sea necesaria la llegada de un mediocentro de futuro y tal vez un cazagoles en el mercado invernal.

Al menos este sportinguista dejó el 'exilio de colores' por una jornada, viviendo in situ un partido. Ahora toca cerrar la primera vuelta ante el Racing. Ojalá El Molinón siga dando puntos porque acabar con 24 puntos lleva consigo sufrir más de lo saludable en la segunda mitad de la Liga, en la que hay que mejorar como visitantes.

-At.Madrid: Asenjo; Ujfalusi, Perea, Domínguez, Antonio López; Reyes, Assuncao, Raúl García (Tiago, m. 73), Simao (Jurado, m. 54); Forlán (Ibrahima, m. 60) y 'Kun' Agüero.
-Sporting: Juan Pablo; Lora, Gregory, Botía, Canella; Camacho, Rivera; Luis Morán, Carmelo (Miguel de las Cuevas, m. 64), Diego Castro (Maldonado, m. 71); y Bilic (Barral, m. 64)
-Goles: 1-0, m. 12: Forlán. 1-1, m. 32: Diego Castro (penalti). 2-1, m. 53: Assunçao. 3-1, m. 65: Ibrahima. 3-2, m. 90: Luis Morán.

Hablemos de fútbol: el control

Esta sección es un experimento. Si os gusta, seguiremos con ella en próximas semanas. Y digo "seguiremos" porque su esencia es que sea un post construido con vuestros comentarios a modo de debate reflexivo. Esta idea que se me ha ocurrido se resume en el título de la sección: 'Hablemos de fútbol'. En mi opinión, se habla muy poco de fútbol puro y demasido de rumores, fichajes, lesiones, declaraciones, críticas, suplencias o titularidades polémicas, etc.

La primera entrega tiene como protagonista un aspecto vital dentro del juego: el control del balón. Es decisivo para el desenlace de una jugada y suele ser un factor casi infalible para diferenciar a un gran jugador de otro mediocre. El futbolista que primero me viene a la mente al hablar de este arte es Zidane. Daba gusto ver al francés hacer un control. Manejaba este aspecto a la perfección: 'pinchaba' el esférico con ambos pies, controlaba en carrera o en el aire, y hacía controles orientados cuando eran necesarios para facilitar o agilizar la continuación de la jugada.

Dejo algunas preguntas sobre el tema en el aire:

-¿Por qué hay tan pocos futbolistas en las grandes Ligas que hacen buenos controles?

-¿Por qué casi nadie hace controles orientados para facilitar/agilizar un posterior pase, un disparo o seguir con la conducción del balón en ventaja con respecto a su marcador?

-¿Por qué los jugadores no tienen en cuenta cual es la 'pierna buena' del compañero cuando le dan un pase para aumentar las probabilidades de que controle bien al recibir?

-¿Se utiliza poco (y mal) el pecho y la cabeza para controlar?

-¿Cuántas jugadas se pierden por culpa de un mal control? ¿Cuántas jugadas acaban en gol gracias a un buen control?

Os animo a dejar vuestras reflexiones, preguntas, críticas, aportaciones y todo lo que se os ocurra.

Foto: Google Images

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Getafe

Me gustó bastante el Sporting la primera hora de partido y sufrí en algún momento puntual de la última media hora. El equipo gijonés sigue teniendo los mismos defectos: le cuesta hacer gol y da 2-3 facilidades por partido al rival, especialmente en el juego aéreo (el remate al palo de Mario en una de esas jugadas pudo cambiar el rumbo del choque). Al final, los tres puntos se quedaron merecidamente en Gijón y ahora toca ganarse más tranquilidad antes del fin de la primera vuelta.

El Sporting fue muy superior en la primera mitad. Fue una pena que Barral siga teniendo mala suerte de cara a puerta (su esfuerzo y su rendimiento merecen más recompensa) y que después los cabezazos de Camacho, Botía y Carmelo (se acerca al del inicio de la campaña pasada) o una primera ocasión de Diego Castro no se sumaran al tanto de éste último, que sigue siendo el jugador más desequilibrante y ahora el máximo goleador de la plantilla. Lo anecdótico es que la asistencia del tanto llegara de un disparo fallido de Maldonado, que volvió a estar muy gris. También estuvo muy fallón Diego Camacho: aunque tuvo una buena asistencia a Barral, aporta menos que Michel y por este motivo Rivera se tuvo que multiplicar aún más que de costumbre. El nivel del ex del Betis y su derroche físico es para hacerle un monumento.

En defensa, Juan Pablo volvió a hacer alguna parada importante pero tuvo un par de indecisiones. Iván Hernández suplió perfectamente a Gregory y formó una buena pareja con Botía. Además, los laterales estuvieron casi perfectos, destacando el mérito de Canella de frenar a Pedro León. Qué bueno es este chaval y como tiemblo cada vez que lo tiene el Sporting de rival: regatea hasta a su sombra (de Canella apenas pudo irse, de ahí que los ojeadores vayan subiendo la valoración del lateral zurdo) y la pega que parece que tiene un guante.

El Getafe tuvo más el balón y ganó metros en la recta final, pero este Sporting sabe manejar estas situaciones mejor que la temporada pasada. Bilic, que reapareció (ya hay dos delanteros), tuvo dos ocasiones para sentenciar pero está tan reñido con el gol como Barral. En definitiva, un triunfo muy valioso por los puntos y por la confianza que da volver a ganar.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Iván Hernández, Canella, Rivera, Diego Camacho, Maldonado (Luis Morán m 65), Carmelo (Matabuena m 87), Diego Castro y Barral (Bilic m 76)
-Getafe: Codina, Cortés (Kepa m 83), Cata Díaz, Mario, Torres, Boateng, Casquero, Pedro León, Adrián (Pedro Ríos m 70), Gavilán (Del Moral m 70) y Soldado.
-Goles: 1-0. m. 38, Diego Castro.

La Radiografia (13): Nelson Barahona (Huila)

A finales del pasado verano, estando de vacaciones en el extranjero, vi por casualidad unos minutos de un partido de la liga colombiana y me llamó la atención un jugador teñido de rubio del que pude saber que se llamaba Barahona y jugaba en el Huila. Al regresar a España pude completar en internet los datos con su nombre completo (Nelson Barahona, apodado el Russo) y saber que este centrocampista ofensivo (o segundo punta) nació en Panamá el 22-11-1987. Desde entonces he querido sacar un rato para hacer un análisis con video incluido de su juego, aunque en 'La Radiografía' siempre he analizado a jugadores que he visto varios partidos. Esta es una excepción porque, como digo, sólo le vi unos minutos y únicamente he conseguido la segunda mitad de un encuentro, precisamente el mismo del que os hablo (Nacional-Huila) y que se disputó a finales de agosto del año pasado.
Recientemente, volví a acordarme de él al enterarme de que el Atlético Huila quedó subcampeón tras perder la final de la Copa Mustang II con el Independiente de Medellín. El club estaba señalado como candidato a descender y ahora tiene plaza para la Copa Sudamericana. No he podido encontrar las estadísticas de Barahona, pero al menos el video y mi análisis os ayudarán a conocer un poco sus características, aunque creo que se necesitaría verle más partidos para sacar una conclusión más acertada.

-POSITIVO: Por los pocos minutos que le he visto, Barahona es un segundo punta con movilidad: le gusta bajar a recibir la pelota (4" y 26") y caerse a las bandas (3'18"). Tiene buena visión de juego, con facilidad para dar pases al hueco y a la espalda de la defensa rival (21", 2'55" y 4'10"). Es muy habilidoso, con buen regate en el uno contra uno, y crea mucho peligro cuando encara en carrera (38", 1'24", 3'46" y 4'48"). Su buena técnica hace que se encargue de los lanzamientos de falta (2'08") y tiene buen disparo (2'23"), más por precisión que por potencia (os dejo un enlace de un gol suyo en un Argentina-Panamá, choque en el que recibió elogios por su actuación). No se esconde a la hora de ayudar en la presión (33", 1'01" y 1'33") aunque no es uno de sus puntos fuertes.
-NEGATIVO: Tiene que madurar en su juego, explotando más sus virtudes y disimulando sus defectos. A veces pierde balones de forma innecesaria (3'30") o se entretiene demasiado con la pelota, algo que le suele suceder en posiciones alejadas del área rival. También peca de precipitado en alguna ocasión, no eligiendo la mejor opción (1'45").
-VALORACIÓN: Jugador interesante, joven, con clase y al que le falta pulir ciertos aspectos para madurar en su juego y así poder dar el salto a algún club americano de más potencial o incluso a algún equipo europeo de nivel medio-bajo. Es una pena no haberle podido ver más para confirmar las imprsiones que he sacado de este partido que analizo.

+ACTUALIZADO 11 HORAS DESPUÉS: Barahona parece haber fichado por el Independiente de Medellín

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Málaga

Poco acierto, bastante voluntad y concesiones al rival. Así fue el partido del Sporting, que tuvo que remontar dos veces el marcador ante un rival que mostró bastante poco (la zurda de Duda y algunos detalles de Forestieri). Sorprendió bastante la alineación sportinguista, ya que ausente Rivera no parecía lógica la suplencia de Michel, quien cambió el juego local en cuanto se incorporó. Y es que es imposible que haya fluidez en la creación con un centro del campo formado por Matabuena y Camacho. Además, la entrada de Carmelo (no entiendo mucho los pocos minutos que tiene esta temporada) añadió más frescura en esa parcela del terreno de juego. Menos mal que la próxima jornada vuelve Rivera.

En defensa, la mejoría con respecto a la campaña pasada es evidente, pero se siguen haciendo concesiones. Los goles del Málaga, especialmente el segundo, es una muestra de ello. Si a esto se le añade una preocupante dificultad para convertir en gol las numerosas ocasiones que se crean, pues el resultado es un empate que sabe a poco. Ayer tuvieron que marcar dos defensas y sigue sin haber mucha predisposición para reforzarse en enero. Al menos Muñiz no le volvió a ganar la partida del todo a Preciado, ya que por unas u otras razones le tenía tomada la medida.

Barral no tiene suerte pero no se le puede reprochar su esfuerzo y ayer tuvo varios remates de mérito, a destacar su chilena. Diego Castro sigue siendo el que más genera a partir de sus uno contra uno, De las Cuevas estuvo bastante bien y Maldonado por fin hizo un encuentro aceptable, así que a ver si esto le da confianza para ofrecer el nivel que se le espera. Si no, ahí está Carmelo que, aunque en la banda rinde menos que en el centro, puede aportar más.

La conclusión positiva es que se rompió la racha de derrotas, que se empató dos veces el marcador y que se generaron bastantes ocasiones, aún no siendo una de las mejores actuaciones del Sporting. Además, se mantiene la misma distancia con respecto a las plazas de descenso. No obstante, hay que sumar bastantes puntos en enero aprovechando que El Molinón acoge casi todos los choques del mes. Es vital tener un colchón porque la temporada se hará larga y las segundas vueltas suelen traer quebraderos de cabeza en Gijón en los últimos años.

-Sporting: Juan Pablo; Lora (Sastre, m.30), Botía, Gregory, Canella; Diego Camacho (Carmelo, m.65), Matabuena (Míchel, m.45), Maldonado, De las Cuevas, Diego Castro y Barral.

-Málaga: Munúa; Mtlinga, Iván González, Weligton, Manu Torres, Fernando, Juanito (Apoño m 59), Xavi Torres, Duda (Luque m 70), Baha (Pedrito m 51) y Forestieri.

-Goles: 0-1 Duda (m.9), 1-1 Gregory (m.45), 1-2 Weligton (m.60), 2-2 Canella (m.68)

Video: los 27 minutos de Cesc (versión reducida)

No se me ocurre mejor manera de acabar el año que con el futbolista predilecto del autor de este blog. Me gusta que la gente, especialmente otros periodistas, se rindan ante su juego, aunque me cabrea bastante que sea necesario un escenario épigo y glorioso para que lo valoren. Cierto es que cambió el rumbo de un partido importante entre el tercer y cuarto clasificado de la Premier con dos golazos y cierto es también que le da más heroicidad que haya salido a jugar tocado y tuviera que retirarse lesionado, o que todo estuviera condensado en 27 minutos, pero actuaciones como la que resumo en este video ha tenido muchísimas. Incluso añadiría que ha protagonizado al menos dos decenas de partidos en los últimos dos años del mismo nivel o superior al exhibido en el Arsenal-Aston Villa del pasado domingo. Pero en los elogios y galardones parece que sólo importa el gol.

En el video que cuelgo en este post tenéis la selección de todas las participaciones 'activas' de Cesc en esos mediáticos 27 minutos que protagonizó el 27 de diciembre. Es mi regalo de fin de año para aquellos que no pudieron ver el encuentro o que quieren revivirlo. En este blog, donde cada vez hablo menos de Fábregas para no ser pesado, no podía faltar otro de los momentos célebres de su trayectoria. No obstante, insisto en invitar a la gente (especialmente a determinados periodistas) a fijarse en su perfección minimalista de cada jornada en la Premier. Muchos le seguirán criticando porque con España no alcanza tal perfección, sin tener en cuenta que lo ubican fuera de sitio o le condicionan con roles secundarios. Además, yo haría otra reflexión: ¿qué habían hecho como internacionales (o en sus clubes) a su edad los que hoy acaparan todas las miradas del centro del campo de nuestra Selección? Tenemos Cesc para mucho rato; con la 'Roja' hará lo mismo y más que lo que está haciendo cada vez que se viste la camiseta 'Gunner'. Sus únicos puntos débiles parecían ser el gol, la punta de velocidad y la faceta defensiva. Los tres han quedado atrás. Después de ver más de 100 partidos suyos, opino lo mismo que hace años: Cesc es el mejor futbolista de España y el mejor centrocampista del mundo. Su fútbol hace mejores a los demás. Y para concluir repito una frase que ya puse aquí como resumen de su fútbol: "cuando no hay opciones, inventa una; si hay varias, escoge la mejor y en el menor tiempo posible".

*Enlaces:

-El Cescismo ilustrado

-Cesc, ¿el campeón español más joven?

-The Cesc Fabregas Show

-La Radiografía: Cesc

Feliz Navidad

Desde mi rincón exquisito os deseo una Feliz Navidad y un Próspero 2010. Agotaré los últimos días del año en mi adorada Asturias, adonde pude llegar sin cadenas a pesar de las alarmas familiares por la nieve. El 2009 no fue muy productivo para este blog, ya que mi tiempo libre ha sido menor que en el pasado, pero La Cola de Vaca ha celebrado otros doce meses con vosotros, que sois quienes dais fuerza para que siga manteniendo este blog.

En lo futbolístico, el año nos ha dejado grandes partidos. Me quedo con la salvación de mi Sporting hace meses (¡cuánto agonicé el día de Valladolid!) y el buen arranque de la presente temporada. Además, el Arsenal está en un etapa de transición que no permitió muchas alegrías, sufrí con el casi ascenso del Swansea y disfruté con el alto nivel en la mayoría de sus encuentros del Barcelona. De hecho, para mí el protagonista del año ha sido Pep Guardiola. Ya avisé cuando el Barça goleó al Sporting en septiembre de 2008 que no había sido demérito gijonés sino que asistiríamos a más exhibiciones azulgranas; por eso hice un post de reconocimiento a su entrenador mucho antes de que ganara nada, porque sabía que luego (es decir, ahora) sería muy ventajista.

Del resto del deporte, destaco de este 2009 el triunfo de la Selección de baloncesto y de Pau Gasol en la NBA. Y en otros ámbitos, siempre me gusta recordar qué descubrí/disfruté en cada año. Me enganché a series como 'The Big Bang Theory' o 'Fringe', me gustaron películas como '500 days of Summer', puse una y otra vez discos como 'Fracciones de un segundo' ("Second"), y no me pude quitar de la cabeza canciones como 'I gotta feeling'. ¡Y cuántas cosas se me olvidan!

Lo dicho: Felices fiestas, Feliz Año Nuevo y GRACIAS por seguir visitando 'La Cola de Vaca'.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Valladolid-Sporting

Mazazo ayer en el último minuto, tercera derrota consecutiva y segunda salida seguida que se pierde ante un rival directo tras adelantarse en el marcador. En quince días hemos vuelto a la realidad, aunque una realidad (llegar a la Navidad con 12 puntos de renta sobre el descenso) que yo hubiese firmado en agosto. Lo que pasa es que todos siempre queremos más y dejamos volar la imaginación en cuanto nos ofrecen un poquito.

El encuentro de ayer se pareció a uno de la temporada pasada: vibrante y con muchas ocasiones para los dos bandos, a lo que ayudó el estado del césped. El Sporting no mereció perder aunque el Valladolid posiblemente ofreció un poco más, en especial un Diego Costa inspirado. El primer tanto encajado volvió a venir por alto, eso sí, en fuera de juego; y el segundo es evitable. Primero porque el equipo sube sin control en el último minuto, dejando sólo a Lora y Jose Ángel para defender la contra pucelana, más el apoyo de Matabuena que es quien al final comete el error de intentar ceder con el pecho un balón que hubiera despejado cómodamente con el pie. Pero no creo que sea acertado culpar al cántabro, todo un profesional. Preciado dijo que prefiere morir con las botas puestas. A la larga creo que esa filosofía da más que quita.

Más que las tres derrotas y haber encajado cinco goles en ellas, me preocupa la falta de pegada. En menor medida también hay que reseñar que a Gregory le ganaron bastantes vaces la espalda. No sé si el helado césped perjudica más a un jugador tan corpulento como él en ese sentido. Tal vez la lectura positiva de los puntos débiles es que los que mandan se decidan a reforzar la plantilla en el mercado invernal, porque al menos un 9 es muy necesario.

Ahora el mes de enero puede ser muy importante para ver si nos entra más el tembleque o podemos vivir una segunda vuelta algo tranquila. Para empezar el nuevo año, toca otro rival directo (el Málaga) que marca el límite del descenso. El Molinón tiene que volver a ser inexpugnable. Y tendrá que serlo sin el sancionado Rivera. Será el primer partido sin él. Espero equivocarme en mis pensamientos y que no se note la ausencia.

-Valladolid: Justo Villar; Barragán, Nivaldo, Arzo, Marcos; Borja, Pelé, Álvaro Rubio, Canobbio (Medunjanin, min. 77); Manucho (Bueno, min. 85) y Diego Costa (Baraja, min. 91).
-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregory, Jose Ángel; Michel, Rivera, Luis Morán, De las Cuevas; Diego Castro (Matabuena, min. 84) y Barral (Maldonado, min. 70).
-Goles: 0-1: Min. 12, Morán. 1-1: Min. 29, Nivaldo. 2-1: Min 89, Medunjanin.

Los errores de Guardiola y Don Pedro

-Guardiola comete poquísimos errores pero es humano y alguno cae muy de vez en cuando. Ayer tuvo dos: conceder el premio de ser titulares a Márquez (posiblemente por medirse a un equipo mexicano) y a Touré Yayá (que ha dejado entrever su malestar por jugar poco). El primero creo que llevaba mes y medio sin jugar y se nota (el primer gol es un ejemplo aunque hubo otros menos relevantes como una pérdida innecesaria en el campo del rival hacia la mitad del primer tiempo), aparte de que su mejor versión parece haberse quedado en el pasado. En cuanto al africano, ha perdido peso en el equipo. Es cierto que tiene llegada y disparo, y que ayer fue decisivo peinando el balón en el primer gol, pero ralentiza más la circulación del balón que cuando se juntan Xavi, Iniesta y Busquets, convirtiendo el juego azulgrana en más previsible y fácil de neutralizar para los rivales. La segunda mitad fue otra cosa, no en posesión sino en fluidez. La entrada de Messi (que hizo retrasar la posición de Iniesta) y Piqué fue el movimiento con el que Guardiola admitió sus errores. Rectificar es de sabios. Ayer lo hizo; ahora tal vez deba reflexionar sobre el matiz de una declaración extradeportiva que realizó en Kiev.

-Y Don Pedro (lo de Pedrito ya se queda en anécdota) ya tiene su página propia en el mundo del fútbol. Cuanto me alegro que un futbolista de su perfil personal tenga el premio de ser el primero de la historia en marcar al menos un gol en seis competiciones distintas en un mismo año (y/o temporada). Es algo muy difícil de igualar, por lo que podría tener récord en solitario por mucho tiempo. Primero se necesita que tu equipo juegue las seis competiciones, luego que tú puedas participar en todas ellas, y después marcar un gol en ellas, incluidas las que son a partido único. Cuánta más repercusión tendría esto si lo hubiera conseguido un mediático, de esos con look estudiado, poses chulescas, pendientes de diamantes y protagonista de anuncios. Mis aplausos a Pedro, Don Pedro. Que esto no te cambie fuera del césped.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Sevilla

Es lógico y natural. El Sevilla tiene mejor equipo que el Sporting, algo que se nota más cuando hay bajas. Los visitantes apenas notaron la de Luis Fabiano y Jiménez puede permitirse el lujo de dejar a Renato en el banquillo; los gijoneses casi no tuvieron profundidad en las bandas (Diego Castro no jugó en plenas condiciones y Luis Morán no tuvo un recambio de garantías) mientras que a Jose Ángel, un lateral con mucho futuro, le vino grande medirse a un excelente Jesús Navas. Aparte del extremo derecho, el Sevilla cuenta con un Kanouté inmenso, otra banda asombrosa con Perotti y mucho oficio.

Con todo, tiene mucho mérito que el Sporting plante batalla a este rival tan poderoso, que incluso tuvo que mirar demasiado el reloj en la recta final del partido. El equipo de Preciado pudo empatar: tuvo ocasiones al inicio con De las Cuevas y Gregory, luego una falta de Jose Ángel y en la segunda parte un disparo de Barral que se fue por poco. Pero no me olvido que Gregory sacó en la línea un disparo de Navas más otras ocasiones importantes visitantes.

El próximo partido será importante. Una tercera derrota consecutiva puede suponer un cambio de dinámica y la entrada en escena de los nervios. En una semana se han encajado tantas derrotas como en el resto de la Liga pero creo que Preciado había preparado al vestuario mentalmente sobre este momento, que tarde o temprano iba a llegar. Ahora toca rehacerse para seguir sumando en plan hormiguita con el objetivo de conseguir la permanencia cuanto antes fuera posible.

-Sporting de Gijón: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregory, José Ángel, Michel (Kike Mateo m 81), Rivera, Pedro (Maldonado m 64), De las Cuevas, Diego Castro (Carmelo m 64) y Barral.
-Sevilla: Palop, Adriano (Valiente m 26), Konko, Dragutinovic, Navarro, Zokora, Romaric, Navas, Kone (Negredo m 56), Perotti y Kanouté (Renato m79)
-Gol: 0-1. m.8, Kanouté.

El cinismo de Bernd Schuster

Rescato un párrafo de un post publicado hace exactamente un año en este blog para compararlo con unas declaraciones recientes.

-2007 (meses antes de fichar por el R.Madrid): recuerdo a Schuster como invitado en ‘El Rondo’ de TVE dejando caer que Raúl debería dar el relevo a otros, chupar banquillo, irse al extranjero o tal vez retirarse. Es difícil encontrar un documento que recoja aquella opinión aunque algunos blogs lo recuerdan.
-9/12/2009: Schuster acusa a Pellegrini de "despreciar" a Raúl. El ex técnico del Real Madrid critica a Manuel Pellegrini por su actitud con Raúl durante el partido contra el Almería (leído en Marca y otros medios).

*Y añado lo que sucedió hace un año y que me hace no entender nada.

-13/11/2008: Desconexión total entre Raúl y Schuster. Raúl se ha reunido con Bernd Schuster para pedirle explicaciones tras señalarle ante Calderón de ser el culpable del ambiente frío que se vive ahora en el Real Madrid (leído en Cadena Ser).

Pd. Me siento moralmente obligado a admitiros que Bernd Schuster me parece una persona arrogante, bocazas, soberbia, egocéntrica y mal educada.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Tenerife-Sporting

No pude ver la primera parte ni el inicio de la segunda mitad. Justo acababa de empatar el Tenerife cuando comencé a ver el partido y mejor me lo hubiese perdido entero porque no me gustó nada lo que vi: un Sporting entregado, bastante más desordenado que lo que nos tenía hasta ayer acostumbrados, sin mordiente en ataque, con mala suerte en los goles encajados más las lesiones, y sin centro del campo en ninguna faceta. Para olvidarlo, me puse a ver la película "(500) Days of Summer", cuya historia y banda sonora me ayudó a sobreponerme a esa estúpida sensación que le queda a uno cuando su equipo pierde, algo que afortunadamente no tenía muy reciente.

La racha no podía ser eterna: se quedó en siete jornadas invicto. Algún día tenía que salir un mal partido o tener mala suerte, o las dos cosas como ayer. La derrota puede venir bien para rebajar la euforia así como para confirmar el verdadero objetivo del Sporting (la permanencia), pero tengo un mínimo de temor a que de repente al equipo le entre la pájara una vez que se encadenen dos derrotas y entonces todas las buenas sensaciones mostradas hasta ahora se queden en anécdota.

Esperemos que no sea así y que el conjunto gijonés responda a este tropiezo como lo hizo después de aquella otra mala actuación en Pamplona. La próxima jornada habrá que superar la mala segunda parte del Heliodoro, a un Sevilla que viene muy necesitado después de empatar en casa, y a las expectativas por no conocer la derrota en El Molinón, sin olvidar que Preciado cuenta con un único delantero tras la lesión de Bilic.

-Tenerife: Sergio Aragoneses; Juanlu Hens, Manolo Martínez, Pablo Sicilia, Héctor (Aitor Nuñez, min. 81); Omar (Ayoze, min. 76), Ricardo, Mikel Alonso, Kome (Ángel, min. 64), Alfaro; y Nino.
-Sporting: Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, Canella; Luis Morán (Maldonado, min. 76), Michel, Rivera, Diego Castro, De las Cuevas (Carmelo, min. 34) y Bilic (Barral, min. 50).
Goles: 0-1, min. 3: Diego Castro. 1-1, min. 54: Ricardo. 2-1, min. 65: Nino.

Zlatan y el Barça, sensaciones y números

El Barcelona firma su mejor arranque de la historia, con 33 puntos (y ninguna derrota) en 13 partidos disputados. Es 1 punto más que el año pasado cuando el conjunto culé había cosechado una derrota a estas alturas, aunque el juego era mejor que en el momento actual. Son números frente a sensaciones. Guardiola avisó en verano que durante esta campaña su equipo perdería en todas las comparaciones con respecto al Barça del triplete. De momento, en las estadísticas colectivas no está siendo así.

Además, Ibrahimovic está empezando a acaparar elogios después de varias jornadas de ausencia por lesión primero y dudas sobre su rendimiento después. El sueco tiene más recursos y calidad pero menos gol y sacrificio defensivo que Eto'o; no hacía falta verlo de azulgrana para saberlo y muchos hablamos de ello en su momento. La prensa deportiva catalana ya habla hoy de que el cambio ha sido beneficioso para la entidad azulgrana. No obstante, yo recuerdo que el camerunés había anotado 14 goles en las primeras 13 jornadas de la Liga pasada. Zlatan lleva 9 tantos en 10 encuentros. Los números del actual 9 son inferiores. Otro debate sería aclarar si el sueco aporta otras cosas al equipo y eso más sus goles supone más beneficio que lo que ofrecía Eto'o más sus dianas.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Villarreal

Me gusta este Sporting. Me gustan sus arranques enérgicos de partido, su serenidad cuando los rivales achuchan, su lectura del juego en distintos momentos y muchas cosas más. Cierto es que, si nos ponemos súper exigentes, ha perdido frescura ofensiva y pegada respecto a los mejores momentos de la campaña pasada, pero en compensación ha mejorado muchísimo en bastantes otras facetas: equilibrio, seguridad defensiva, juego aéreo, manejo del tempo de los partidos, contundencia, ... Y la victoria ante el Villarreal demostró todo esto. Son tres puntos importantes en lo numérico pero también en la consolidación del equipo.

Cuando juega el once ideal, y más en casa, el Sporting parece no tener límites. Cambiar más de dos piezas de ese equipo titular se nota demasiado. Porque la pareja Gregory-Botía es de lo mejor que ha tenido el equipo rojiblanco en mucho tiempo en esa zona del campo (perfectamente escoltados por los laterales), porque Rivera es omnipresente y su dupla con Míchel aporta tanto en lo defensivo como en la construcción, y porque la línea de mediapuntas (a De las Cuevas le falta dejar de ser tan intermitente y a Carmelo alcanzar su mejor versión) es un lujo. Tal vez el recambio que menos se nota es Barral/Bilic. Y no me olvido de Juan Pablo, decisivo domingo tras domingo: en Xerez paró numerosos balones, el sábado detuvo la única que tuvo clarísima el Villarreal.

Los fallos de los dos penaltis (Rivera el primero y Bilic el segundo) pueden venir bien para frenar la euforia, así como la falta de pegada que está impidiendo ganar con más margen de goles. Quiero también felicitar a Preciado, que con sus planteamientos y cambios está demostrando ser mejor entrenador que la temporada anterior (tal vez se ha ido adaptando a lo que tenía, de ahí que el año pasado sabiendo que no tenía plantilla para defender con garantías saliese a atacar sin restricciones, en contraposición a la actualidad). Hay que disfrutar de cada jornada invicto, de cada punto, de cada buena actuación, pero sin que aparezca la relajación y el creerse más de lo que hay.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Gregory, Botía, Canella, Michel, Rivera, Luis Morán, De las Cuevas (Carmelo m 76), Diego Castro (Matabuena m 85 y Barral (Bilic m 65)
-Villarreal: Diego López, Ángel, Gonzalo, Godin, Capdevila, Bruno, Senna (Eguren m 59), Cani (Ibagaza m 76), Rossi, Nilmar (Llorente m 65) y Pires.
-Goles: 1-0 Bilic (m 73)

Preciado, 2 años más

Hago un pequeño hueco en una semana liadísima para dejar constancia de mi alegría por la renovación de Manolo Preciado con el Sporting por 2 campañas. Nunca he escondido que soy 'preciadista' (lo soy tanto ahora como lo era después del 7-1 en el Bernabeu), de ahí que me parezca una gran noticia la firma que se ha producido hoy en Gijón. Es lógico y justo este contrato. El hombre de los milagros se merece pasar a la historia por ser el entrenador que más dura en el banquillo sportinguista, algo que podrá conseguir en poco tiempo.

El posible interés del Deportivo o el Athletic no han obstaculizado esta renovación. Preciado está feliz en Gijón y el sportinguismo le debe mucho. Nos devolvió primero la fe, luego la Primera División (ascenso y permanencia), y este año pienso que ha dado un salto cualitativo como técnico paralelo a la progresión que ha experimentado el equipo. Ojalá tu vínculo con el Sporting se asemeje al ejemplo de Ferguson con el Manchester United.

Enhorabuena y gracias Manolo.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Xerez-Sporting

No pude ver el partido por motivos técnicos; seré exacto: apenas pude ver a trozos la primera mitad. Y por eso seguí el encuentro a través de la radio asturiana. No me gusta analizar ni opinar sobre lo que no veo, así que reduciré este post a mis impresiones. Las crónicas dicen que el Xerez fue superior en la segunda mitad y que sólo la gran actuación de Juan Pablo evitó la derrota. Cierto es que el conjunto gijonés tuvo sus opciones en una igualada primera mitad, con dos postes para cada bando.

Antes del choque, yo era pesimista y parece que no me equivoqué mucho. El Sporting baja muchísimos enteros cuando se cambian más de dos piezas del once. Hay piezas, además, que son claves. Y ayer los cambios fueron demasiados, unos obligados pero otros innecesarios cuando ya las circunstancias te obligan a retocar el once. También Preciado dejó entrever que la gripe que dejó KO a algún futbolista se está extendiendo a la plantilla y fuera la causa del bajón físico en la segunda mitad. Esperemos que no afecte más al vestuario de cara a la visita de un Villarreal en alza la próxima jornada.

Lo bueno es que el Sporting sigue sumando. Esta campaña sabe ir recopilando puntitos cuando la victoria se antoja imposible (es el equipo con más empates) y lo hace encajando muy pocos goles (cuarto equipo menos goleado). Sin embargo, ahora al equipo también le cuesta más anotar.

-Xerez 0: Renan, Bergantiños (Viqueira, m. 75), Francis, Antoñito (Maldonado, m. 86), Mario Bermejo, Orellana, Armenteros (Momo m. 63), David Prieto, Casado, Aythami, Keita.
-Sporting 0: Juan Pablo, José Ángel, Rivera, Carmelo (Diego Camacho, m. 77), Bilic (Barral, m. 72), Maldonado (Luis Morán, m. 70), Lora, Gregory, Gerard, De las Cuevas y Matabuena.

El 'indiecito' Solari, las 3 confederaciones y Cortázar

Esta semana tuve la oportunidad de conversar con Santiago Hernán Solari. Da gusto en estos tiempos encontrarse con un deportista como el argentino: accesible, cercano, amable, educado y, sobre todo, con facilidad para expresarse al tiempo que dice cosas interesantes. El ex del Real y del Atlético de Madrid milita actualmente en el Atlante mexicano, con el que disputará el próximo Mundial de clubes. Por cierto, este torneo le apasiona a Santiago desde que es niño porque la antigua Copa Intercontinental (ahora Mundialito) era el momento para que el representante sudamericano midiese sus fuerzas con el poderoso de Europa. Asimismo, el 'Indiecito' me apuntó un dato buenísimo: con esta próxima participación lleva cuatro, tres de ellas con confederaciones distintas (perdió con River ante la Juventus, perdió con el Real Madrid frente a Boca, ganó con los madridistas ante el Olimpia y ahora confía en que su Atlante pase el duelo previo para jugar contra el Barcelona). Él ve bien la democratización que ha supuesto el nuevo formato, que abrió las puertas del torneo a todas las confederaciones.

Santiago está disfrutando mucho del fútbol mexicano, en las filas de un conjunto tan modesto como ambicioso y que vive su mejor momento aunque la entidad con sede en Cancún suma tres títulos en su historia por los dieciocho del palmarés del argentino. Solari elogia que los clubes aztecas intenten salir siempre con el balón jugado, lamenta que los terrenos de juego estén muy secos y ralenticen el juego, y señala lo complicado que es jugar en distintos horarios y condiciones (por ejemplo en Cancún hay un clima muy caluroso y húmedo, lo que contrasta con algún estadio a 3.000 metros de altura u otras características).

Haciendo balance de su trayectoria, se siente muy satisfecho de haber formado parte de tantos equipos así como de haber tenido la suerte de coincidir sus etapas con lo que él califica como procesos exitosos. De todas las camisetas que ha vestido, asegura que la del Real Madrid es la que más le ha marcado y por eso se rió cuando le mencioné que lleva dos colores azulgranas seguidos (San Lorenzo y Atlante). Espera que Pellegrini logre armar un buen bloque, ya que piensa que esta segunda 'era galáctica' tiene un contratiempo respecto a la suya: han llegado muchos jugadores nuevos de una tacada, mientras que en su época existía una base a la que cada año se iba sumando una figura. Reconoce el mérito de que Raúl y Guti aguanten tantos años en el club con tanta competencia que llega, aunque admite que es ley de vida que en algún momento toque el relevo generacional.

Solari afirma sin rubor que el Barcelona es el mejor equipo de los últimos tiempos, que despliega un fútbol espectacular, y está convencido de que su compatriota Messi ganará el Balón de Oro. De su Argentina, recuerda que le costó mucho clasificarse también para el Mundial'86 y que luego fue campeona, así que no cree que influya la fase de clasificación actual de cara a Sudáfrica, sin obviar que otras selecciones están mejor, especialmente España. Podría escribir multitud de líneas sobre nuestra charla pero no os aburro más. Me despido con una anécdota. Hice que Santiago soltara carcajadas cuando quise saciar mi curiosidad sobre algo que me contaron: su afición a leer 'La Rayuela' y a Cortazar en su ático con vistas al madrileño parque del Retiro. Me confirmó que leyó alguna novela de este autor pero no de forma compulsiva ni la obra que le mencioné. No es el típico futbolista, pero él se quita la etiqueta de intelectual bohemio.

Foto: ESPN

La 'mediática' ubicación de Sergio Ramos

Cuando parece que ya lo habíamos leído o escuchado todo en el periodismo deportivo, va y alcanza su punto álgido la campaña para que Sergio Ramos juegue de central en lugar de lateral. Hasta ahora, las 'peticiones mediáticas' habían sido a través de columnas de opinión o incluso editoriales de los principales diarios deportivos afines al Real Madrid. Y si esto, para mí, ya es criticable, imaginaros lo que opino de que se 'utilice' a Paolo Maldini para publicar en portada que el italiano también reclama que el andaluz juegue en el centro de la defensa. ¡Inaudito!

¿Desde cuándo el periodismo ha de hacer una campaña para que un futbolista juegue en una posición determinada? ¿De dónde procede esta campaña: del entorno de Ramos, de la cúpula directiva del Real Madrid, de los propios periodistas,... ? ¿Qué obtiene a cambio un medio por desarrollar esta campaña? Preguntas sin respuesta. Que cada uno saque sus conclusiones, aunque otra reflexión es que manda narices que este asunto insustancial ocupe tantas líneas y minutos.

No creo que sea un capricho que los dos últimos seleccionadores españoles y los entrenadores del Real Madrid hayan preferido situarlo en la mayoría de ocasiones de lateral . Para mí, es eso: lateral. Y lo es por sus condiciones: fuerte, agresivo, rápido, con resistencia física y cuyos centros son decentes. Es un correcto (no más) lateral cuando físicamente está al cien por cien. Si no, no está para jugar de titular ni en su club ni en la Selección. Porque sus defectos, especialmente carecer de cintura (que se lo digan a Ronaldinho) y de sentido táctico (le ganan la espalda con demasiada frecuencia: el caso más reciente fue la ocasión que tuvo Di María en el España-Argentina), le hacen tener problemas de defensa central, sin olvidar su facilidad para recibir tarjetas (tampoco creo que sea casualidad que ayer, justo el día en el que Marca ponía en portada esa 'petición' de Maldini, As publicara el dato de que Ramos está a sólo una tarjeta roja de igualar a Fernando Hierro, con 300 partidos disputados menos que éste).

Mientras siga y sigan creyendo que es mejor de lo que es, mientras siga pidiendo mejoras de contrato y no piense que es joven y con mucho que pulir, ganarán sus rivales. No obstante, esto es únicamente mi visión personal, ni más ni menos válida que cualquier otra.

La información y los secretos de vestuario

Generalmente cuando se publica una información interna de un vestuario deportivo, suele atribuirse esa información a 'una voz autorizada', 'una persona del entorno de...' o una identificación similar. Esto es algo que el periodista se siente obligado a hacer muchas veces por petición expresa de esa fuente pero también sabe que esto puede aumentar las dudas del lector sobre la veracidad de esos datos. Yo en más de una ocasión he preferido no publicar alguna información antes que hacerlo de esta manera, pero reconozco que otras circunstancias favorecen que se realice esta práctica.

Saco esto a escena por la noticia que podéis leer hoy en Público sobre la supuesta guerra fría entre Raúl y Casillas en el vestuario del Real Madrid. Yo únicamente he escuchado hablar de esto a Juan Manuel Gozalo en Radio Marca (hace ya bastantes meses) y ahora en el periódico que acabo de mencionar. Quedan preguntas en el aire: ¿Es verdad? Si es así, ¿por qué nadie informa de ello? Creo que de aquí a un futuro cercano, el 'intocable' cada vez lo será menos.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Recreativo (vuelta dieciseisavos Copa)

Se acabó la Copa. Tengo sentimientos contradictorios. Por un lado, da rabia caer eliminado y más por las circunstancias: en casa, ante un Segunda, con un 1-1 en la ida y un gol de Barral nada más comenzar... Pero, por otro lado, casi prefiero que el Sporting se centre en la Liga porque el año pasado luchar por intentar pasar a semifinales hizo que se perdieran puntos vitales de la Liga. Ni económica ni deportivamente la Copa merece la pena, salvo si se llega a la final, y eso para el equipo gijonés es muy complicado.

No pude ver el partido. La primera mitad, es decir los dos goles, los viví trabajando, estando en directo en un programa de radio. Tuve que contar con el mismo tono el gol sportinguista como el del Recre, ya me he acostumbrado a que no se me noten los colores. La segunda parte la viví volviendo a casa en coche. Y la tanda de penaltis a través de internet en un Ipod. Se corroboró mi pensamiento que siempre fallan los jugadores de calidad técnica, en esta ocasión Carmelo y De las Cuevas.

Lectura positiva: los menos habituales ganaron ritmo, se sigue sin perder (se cayó en los penaltis) y el equipo se centra en la Liga. Lectura negativa (y no me hace falta haber visto el encuentro): muchos suplentes no están para ser titulares en Primera y en algunos casos ni para jugar unos minutos. ¿Y cuándo se dejará de encajar goles por arriba y ganando los rivales las espaldas de los defensas rojiblancos? En fin, ahora durante el parón, que se recuperen jugadores y se cojan fuerzas para seguir con la buena racha liguera. Y que se firme la más que probable renovación de Preciado.

-Sporting: Cuéllar, Sastre, Gerard, Iván Hernández, José Ángel, Andreu, Diego Camacho, Pedro (Carmelo m 61), Kike Mateo (De las Cuevas m 102), Maldonado (Luis Morán m 80) y Barral.
-Recreativo: Bernardo, Córcoles, Gallardo, Mora, Poli, Javi Fuego, Jesús Vázquez (Aitor m 46), Pablo Sánchez (Emilio Sánchez m 46), A.Antón, Fornaroli y Barrales (Adrián Colunga m 76)
-Goles: 1-0, m.2: Barral. 1-1, m.29: Barrales.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Espanyol

Compartía Gijón con mi lugar de residencia el viento, pero yo divisaba un sol tímido mientras en El Molinón diluviaba. Ya me he actumbrado a vivir los partidos desde unos 500 kilómetros de distancia y, aunque lo climatológico ayer ayudaba a no echar de menos mucho estar en las gradas rojiblancas, uno siempre envidia a los que pueden disfrutar de esos minutos previos cerca del Piles y los 90 alentando al Sporting desde su rinconcito del centenario estadio.

Enfrente estaba un Espanyol temible, por jugadores y por racha. Afortunadamente, la salida habitual fulgurante del conjunto de Preciado tuvo un premio tempranero: al minuto 3 De las Cuevas decidió jugar un córner con Diego Castro, cuyo disparo fue desviado lo justo por un oportunista Bilic. Y al cuarto de hora, el gallego, que fue el capitán, hizo de las suyas con un caño previo a un tiro sin consecuencias. Lo que quedaba de primera parte salió el Sporting de esta campaña: el que deja metros al rival, se ordena, juega serio y espera su oportunidad. Sin embargo, el Espanyol se adaptó mejor al terreno de juego y no es un rival propicio para hacer tanta concesión.

Menos mal que hubo falta de puntería periquita, en especial de un Callejón que primero apuntó al muñeco y luego desaprovechó un mano a mano por dudar si forzaba el penalti, y que la suerte quiso que el larguero repeliese un remate de Luis Garcia. El 60% de posesión blanquiazul tuvo sólo el impás de una intervención de Kameni a disparo desde la frontal de Bilic en el minuto 21. Al filo del descanso, yo empecé a 'temblar' por la entrada de De la Peña. Siempre es preferible que esté en el banquillo cuando se trata de un rival. Y por fin llega el descanso y con 1-0 a favor, pese a una nueva ocasión de Iván Alonso que se fue fuera. El Sporting apenas aportó nada tras el gol con mucha imprecisión en ataque (la línea de mediapuntas estuvo menos brillante, tal vez por la pesadez del césped).
El Espanyol mereció más pero este Sporting me da buenas vibraciones en estas situaciones. Sabe llevar el dominio ajeno con serenidad y las segundas mitades suele, por motivos físicos posiblemente, estar más incisivo. De hecho, un jugadón de Lora, que se fue de todo el mundo, lo estropeó De las Cuevas, quién se empeñó en hacer su guerra cuando tenía a Diego Castro solo a su izquierda. La pelota era visitante pero no inquietaba a la zaga gijonesa, alentada por el grito continuo de una afición que no se arruga ni con lluvia torrencial. En cambio, las contras sportinguistas no obtuvieron el 2-0 de milagro: Luis Morán tuvo dos acciones consecutivas antes de ser sustituido por Carmelo (yo hubiese retirado a De las Cuevas, al que afectó el pesado estado del césped), el canario disparó alto poco después, Kike Mateo pudo hacer doblete pero no acertó ni con la pierna ni de cabeza, y el gallego de oro (Castro vamos) a punto estuvo de repetir el gol antológico que hizo en Cádiz hace dos campañas, es decir caño en un vértice del área y tiro cruzado. Este Sporting, menos vistoso pero más práctico, nos da otra semana de felicidad. Ahora la Copa y a recuperar a Michel, al que se echó mucho en falta para tener posesión y serenidad así como escudero del omnipresente Rivera.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Gregory, Botía, Canella, Matabuena (Diego Camacho, m.73), Rivera, Luis Morán (Carmelo, m. 69), De las Cuevas (Kike Mateo, m. 81), Diego Castro y Bilic.
-Espanyol: Kameni, Pillud, Pareja, Forlín, Chica, Moisés, Verdú (Nakamura, m. 54), Luis García, Iván Alonso (Sahar, m. 77), Marqués (De la Peña, m. 39) y Callejón.
-Goles: 1-0 Bilic (m.3)

El debate del 43%

Llevo dos días alucinando con los argumentos sin sentido de la Liga de Fútbol Profesional, en boca de su presidente José Luis Astiazarán, quién apela una y otra vez a la pérdida de competitividad de nuestro fútbol si el Gobierno sube los impuestos a los (jugadores) extranjeros que trabajan en España de un 24% a un 43%, igualándoles a los españoles. Incluso, mañana los clubes podrían decidir en la Asamblea de la LFP realizar un parón (una huelga vamos) si se confirma la subida del IRPF.

Astiazarán dice que las estrellas extranjeras ya no vendrán a nuestra Liga al disminuir la ventaja fiscal. ¿Pero no somos la mejor Liga del mundo? ¿No es suficiente atractivo jugar aquí o es que resulta que sólo vienen los cracks porque aquí pagan menos impuestos? Si es que estaríamos en similares condiciones al resto de países, no significa que estarmos en desventaja. Y aunque así fuera, ¿no hacíamos oídos sordos a las críticas de las otras Ligas por la ventaja que tenían nuestros clubes para fichar? Parece que da igual la justicia o no de la Ley si se sale beneficiado.

Asimismo, Astiazarán apunta que el jugador español se vería perjudicado porque estar rodeado de estrellas mundiales favorece su crecimiento (!?). Como es lógico, varios jugadores nacionales y también Pochettino (argentino nacionalizado español) han saltado rápidamente a desmontar ese absurdo argumento: los jugadores de aquí tendrían más minutos y, por tanto, una mejor perspectiva para crecer deportivamente.

Si el futbolista español paga un 43%, ¿por qué no lo va a hacer el extranjero y más el que ingresa más de 600.000 euros anuales? Si van a tener que pagar un 43% los jugadores que firmen a partir de enero de 2010, ¿por qué no se aplica también a los que ya tienen contrato en vigor? En fin, que es increíble que se proteste por esto y que luego nadie diga nada por la subida de impuestos que va a afectar mucho a los ciudadanos de clase media-baja, ni por las listas de espera en los médicos, ni por el precio de la vivienda, ni por el número de parados, ni por ...

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Deportivo-Sporting

El partido tuvo un tiempo para cada equipo. Cierto es que el Deportivo en la primera mitad tuvo más y mejores ocasiones que el Sporting en la segunda, pero el marcador podemos considerarlo justo por el juego ofrecido por ambos conjuntos. El once de Lotina es rocoso, sabe rentabilizar muy bien sus goles y será difícil rascarle puntos, especialmente en su estadio (qué se lo digan al Sevilla por ejemplo). Además, Riki y Lassad estuvieron a muy alto nivel en la primera parte, aunque los gijoneses pudieron resistir, salvo en otra nueva jugada de estrategia, el lunar de la buena y mejorada defensa sportinguista. Espero que Preciado tome nota también de que Gregory sufre bastante cuando el delantero lo arrastra a una banda, donde con espacios y si el rival es veloz, el francés tiene las de perder. Y que le pida a Barral por enésima vez que deje de protestar en exceso que bastante es que los árbitros le tengan tomada la matrícula para darles más motivos (lo único que consiguió es estar sancionado para la próxima jornada).

Tras el descanso, y con el impulso de La Mareona (unas 8.000 personas cantando sin cesar bajo la lluvia en Riazor), el Sporting dio un paso hacia delante, se hizo con el dominio del encuentro, que siguió mostrando un ritmo frenético y una intensidad que fue desfondando al Depor, menos acostumbrado que la plantilla rojiblanca a esos esfuerzos. Aparte del buen orden del bloque, hay que destacar especialmente dos nombres: Rivera y Diego Castro. El primero es la pieza clave de este Sporting: recorre muchísimos kilómetros, ayuda a los laterales y los centrales constantemente en defensa, siempre se ofrece en la creación de juego y encima suele llegar al área rival. El segundo, el único gallego curiosamente sobre el césped, no se arruga nunca ni ante nadie a la hora de encarar, incluso cuando no tiene el día, algo que se agradece. De las Cuevas se ha llevado muchos elogios pero no por habernos acostumbrado a su alto nivel hay que dejar de elogiar al que por algún foro califican como Diego 'Crackstro'.

Otra semana positiva más en la que el Sporting sigue sumando y sin perder. Las sensaciones y el juego son superiores en todas las facetas salvo tal vez en la chispa ofensiva que apareció en algunos choques de la temporada pasada. En esta campaña se está sacrificando un poco este aspecto en beneficio del equilibrio y el orden. Por lo demás, se han encajado bastantes goles menos y se han perdido menos partidos, aunque se está empatando más y únicamente se tiene 1 punto más que en la misma jornada de hace un año. A ver si El Molinón continúa siendo una fortaleza ante el Espanyol.

-Deportivo: Aranzubia; Manuel Pablo, Colotto, Lopo, Filipe Luis; Juan Rodríguez, Sergio, Antonio Tomás (Adrián; min.75), Guardado; Lassad y Riki (Pablo Alvarez; min.83).
-Sporting: Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, Canella; Míchel (Matabuena; min.35), Rivera; Luis Morán, De las Cuevas (Carmelo; min.85), Diego Castro; y Barral (Bilic; min.67).
-Goles: 1-0, min.42: Lassad. 1-1, min.69: Diego Castro.

Cesc, Deco y Negredo

1-CESC. Todos sabéis que es mi máxima debilidad futbolística aunque hace mucho tiempo que no he sido pesado con él en este blog. Sus mayores detractores dicen que no tiene gol o también que no tiene capacidad por sí mismo de desnivelar un partido. El primer punto lo tiene superado desde hace un par de temporadas (actualmente lleva 5 goles en la Premier, algo muy destacado para ser centrocampista). Y su excepcional tanto de ayer contra el Tottenham (parte final del video) sirve para contrarrestar la segunda crítica, por si alguien se había olvidado, por ejemplo, de su gol en San Siro en una Champions pasada.

2-DECO. El luso era otra de mis grandes debilidades, pero digo 'era' porque sinceramente pensé que era difícil volver a ver al gran Deco. Poco a poco da síntomas de recuperación. Aún no es el del último año en Oporto ni el de sus primeros tiempos en Barcelona pero apunta a estar en el camino para ello. Su gol de ayer me devuelve la fe en él. Qué fácil hace el regate previo al gol.

3-NEGREDO. Este jugador es la historia opuesta. Lo reconozco: nunca me gustó y nunca creí en él, pero se está empeñando en que cambie mi opinión. Hace unos pocos años, cuando le vi varios partidos completos en el Castilla, me pareció un tronco sin habilidad. Después, pese a sus logros en el Almería, cada vez que le veía un encuentro entero con esa camiseta, apenas mostraba nada y yo me preguntaba que hacía cuando yo no tenía oportunidad de verlo 90 minutos para recibir tantos elogios. Pues bien, su última actuación con la Selección y goles como el de ayer ante el Xerez empiezan a mostrármelo. Aquí podéis ver su gol.