Bernard Fridman y la plata que se hizo esperar 36 años

Sé que la actualidad del día está en el Inter-Barcelona. Os adelanto que quiero hacer un post sobre el Santos, Robinho y Neymar. Pero hoy voy a contracorriente para hablaros de una noticia que se publicó hace unos días, la cual creo que ha pasado bastante desapercibida. Quienes hayáis leído o visto 'Invictus', entenderéis mejor el contexto histórico-social del apartheid sudáfricano. Porque es ahí donde tiene su origen esta historia. Bernard Fridman, ex atleta de ese país, recibió la pasada semana la medalla de plata que le correspondía por terminar segundo la 'Comrades Marathon de 1974, cuando, en pleno régimen del apartheid, sólo se permitía participar a los deportistas blancos.

-Os dejo la ampliación de la noticia de EFE vista en RPP:

La "Comrades Marathon" es la ultramaratón más exigente del mundo, en la que los atletas recorren los 89 kilómetros que separan las ciudades sudafricanas de Pietermaritzburg y Durban, y cuya primera edición se disputó en 1921, interrumpiéndose únicamente entre 1941 y 1945 por culpa de la Segunda Guerra Mundial. Fridman es lo que en Sudáfrica se conoce como un "coloured", una persona que ha nacido de padres de razas distintas, pues la mezcla de razas en el país del Arco Iris es uno de sus principales rasgos distintivos, pero que en todo caso no es blanco.
Hasta 1975 sólo las personas de raza blanca podían participar en la carrera, aunque Fridman lo hizo en 1972 y quedó tercero."Decidió volver a correr en 1974; sin embargo, debido al hecho de que los corredores de color fueron excluidos de esta carrera, corrió de manera no oficial para protestar contra esta forma de discriminación", explicó al diario "Sowetan" el portavoz de la carrera, Graig Fray.
Fridman completó los 89 kilómetros en un tiempo de 6:30.00, lo que le habría supuesto la medalla de plata, que el racismo le negó entonces y que ahora ha recuperado, en un símbolo más de integración racial de los muchos que se han repetido en los últimos años en Sudáfrica. Fridman también ha sido reconocido como uno de los "Forgotten Comrades" (Camaradas Olvidados), por mantenerse firme contra las leyes segregacionistas del "apartheid".

El Factor Humano - Invictus

La semana pasada leí 'El Factor Humano', libro en el que John Carlin aborda la figura de Nelson Mandela y su sueño de utilizar el rugby (en concreto el Mundial de 1995) para unir a Sudáfrica y enterrar de forma definitiva el apartheid. El rugby era el deporte que practicaban los blancos en el país y el símbolo de la opresión hacia la población negra durante mucho tiempo.

El libro está más cercano al relato periodístico que a la novela y, aunque por momentos se vuelve algo denso con tanto nombre y dato, es totalmente recomendable. Consigue que uno se acerque y entienda la realidad de Sudáfrica en décadas pasadas, así como lo que ha significado Mandela, con quien es inevitable sentir empatía. Da gusto leer esta obra por su contenido y por la forma en la que escribe este periodista que ahora, entre otros medios, trabaja para 'El País'.

Hace unos días, vi 'Invictus', la película que Clint Estwood ha dirigido basándose en el libro que os menciono y que se estrena mañana. Es un estilo de film muy similar a los últimos estrenados por este veterano director. Se le puede reprochar con la boca pequeña que recurre en algún momento a la escena emotiva-épica fácil pero es lo que pide el argumento, que no pierde interés pese a que se conozca el desenlace. Eastwood se centra en la segunda mitad del libro de Carlin y retrata de forma muy fidedigna la historia. Afortunadamente, yo vi la película en inglés, versión en la que Morgan Freeman mimetiza con Mandela hasta en su manera de hablar (algo que no parece que ocurre con el doblaje al español). El otro protagonista es Matt Damon, que hace el papel de François Pienaar, el capitán de la Selección sudáfricana de rugby. Hay bastantes escenas de partidos pero también muchas otras de trasfondo humano y social, con lo que los espectadores no aficionados al deporte tampoco se arrepentirán de verla.

Conclusión personal: Os aconsejo tanto el libro como la película (ésta en versión original), aunque lo idóneo sería leer el primero antes de ver la película.