La progresión goleadora de Cristiano Ronaldo

Estos días no se para de hablar del Balón de Oro y de los méritos de Cristiano Ronaldo. Ante esto, lo primero que debe pedirse a la FIFA y a France Football es que dejen claro los criterios para otorgar este galardón individual: si se reconocen los títulos ganados, el rendimiento individual en todo el año o una mezcla de los dos apartados. En el primer supuesto, Ribery parece el candidato idóneo, mientras que Cristiano  está revindicando su nombre en el segundo caso. Al margen de esto, la lógica también pide que el Balón de Oro se corresponda con una temporada futbolística (2012-13) y no un año natural (2013).

Cristiano Ronaldo está atravesando los mejores meses de su carrera. Ha madurado futbolísticamente y esa mejoría se refleja en la progresión de sus cifras. A nivel de clubes, el luso tiene una media goleadora esta temporada de 1'41 tantos por partido y su promedio como madridista es superior a un gol por encuentro, unas cifras increíbles. Es muy significativa la diferencia de estos datos con los que obtuvo como futbolista del Manchester United, donde su promedio es de 0'40 goles por partido y solo una temporada superó los 0'5 tantos por encuentro. En la tabla se puede observar su progresión desde sus 0'15 goles de sus inicios en la Premier hasta los mencionados 1'41 de la campaña en la que nos encontramos.

Su gran momento lo ha trasladado también a su selección, donde siempre se le había achacado haber rendido menos que en sus clubes. La repesca ante Suecia es la prueba más palpable, aunque el promedio en sus 109 internacionalidades (0'43) es más parejo al global que tuvo en el Manchester United (0'40) que al que registra en su etapa en el Real Madrid (1'04).

En definitiva, la progresión goleadora de Cristiano es evidente y se ha producido gracias que el portugués cada vez juega mejor y entiende mejor el juego. Personalmente, durante su etapa en Inglaterra nunca pensé que alcanzaría ni este nivel futbolístico ni estas cifras goleadoras. Años después, admito el error en mis previsiones/expectativas con él.

  

+Tabla: Wikipedia

'The Swansea Post' (37), by Rangel: Manchester United-Swansea

La penúltima entrega de 'The Swansea Post' llega de un modo especial, con cinco videos que resumen lo que fueron las horas previas y posteriores a jugar en Old Trafford para Angel Rangel y Fede Bessone. Muchas gracias a ambos.


-----'THE SWANSEA POST' Nº37
06/05/2012: MANCHESTER UNITED-SWANSEA

-Manchester United: De Gea, Jones, Smalling, Ferdinand (Rafael, 88’), Evra, Valencia, Carrick, Scholes (Cleverley, 68’), Young, Hernández, Rooney (Berbatov, 79’).

-Swansea: Vorm; Rangel, Caulker (Tate, 90’), Williams, Taylor, Gower (Britton, 45’), Allen, Dyer (Moore, 71’), Sigurdsson, Sinclair, Graham.

-Goles: 1-0, Scholes (28’); 2-0, Young (41’).

Video 1- Rangel en el hotel de concentración:


Video 2- Rangel, de paseo por Manchester antes del partido:


Video 3- Bessone, paseo por Manchester antes del partido:


Video 4- Rangel en el césped de Old Trafford:

Video 5- Rangel analiza el Manchester United 2 - Swansea 0 en el viaje de regreso en el autobús del equipo galés

The Swansea Post (12), by Rangel: Swansea-Manchester United

'THE SWANSEA POST' Nº12

19/11/2011. Swansea 0 - Manchester United 1

-Swansea: Vorm, Rangel, Monk, Williams, Taylor; Britton, Gower, Routledge, Sinclair, Dyer, Graham.
-Manchester United: De Gea, Jones, Vidic, Ferdinand, Evra, Carric, Giggs, Park, Nani, Rooney, Chicharito.
-Goles: 0-1, Chicharito (11’)

---PREMIER LEAGUE: SWANSEA CITY - MANCHESTER UNITED

Después de otro ‘break’ por los partidos de selecciones, volvimos a la competición liguera, esta vez contra los últimos campeones de la Premier League y finalistas en la Champions League, el Manchester United. Otra semana más en el Liberty Stadium estaban todos los asientos ocupados por el hecho de que era el partido más grande en la historia del club y, cómo no, la gente no se quería perder un duelo tan especial; además, queríamos mantener una semana más la imbatibilidad en casa.

Empezamos fuertes, con alguna llegada al área, pero sin acabar de finalizar las jugadas. Ya rápidamente en el minuto once pasó lo inesperado, algo que no suele ocurrir. Yo mismo, construyendo desde atrás, le pasé el balón a León Britton (el pivote defensivo) pero Ryan Giggs me lo interceptó provocando una rápida transición ofensiva que acabó en un centro raso a Chicharito, que no perdonó. El United se ponía 0-1 sin hacer nada pero el Swansea no se rindió, ni yo tampoco. Buscamos el empate enseguida y llegó nuestra mejor ocasión del partido a manos de Scott Sinclair, que tras un centro de Wayne Routledge no supo definir a portería vacía. 0-1 en el descanso y lo dicho en el vestuario fue que teníamos que ir a apretarlos arriba con descaro y sin miedo, y así fue. La segunda parte fue toda nuestra, teniendo ocasiones, muchas llegadas y unos cuantos córners que no pudimos culminar en el gol del Empate. 0-1 el resultado final, aunque muy injusto.

---MIS NOTAS:

1. Dimos la cara contra el segundo mejor equipo de Europa.

2. Creo que fuimos mejor que ellos como equipo. El empate era el resultado justo.

3. Mi error cometido se quedó en la retina de todos los que vieron el partido y me ponen la etiqueta de culpable; la acepto porque costó la derrota del equipo.

4. Pero no estoy preocupado porque fue un fallo puntual en un pase, ya que he demostrado que soy uno de los mejores de la liga en esta faceta.

5. Además, defensivamente me fui a casa muy satisfecho por el hecho de haber marcado a Park Ji-Sung durante todo el partido y tenerlo totalmente controlado; no me desbordó ni una sola vez, no tuvo ninguna ocasión de gol y aparte del gol no se creó ninguna ocasión más por mi banda. Jugué los 90 minutos.

-Me gustaría terminar dando las gracias a toda a esa gente que me dejó mensajes de apoyo a través del Twitter, porque aunque estaba contento con mi actuación también estaba muy dolorido por haber hecho perder a mi equipo y decepcionar a miles de personas con ese estúpido error. De los errores se aprende, así que a pensar en el Aston Villa que visita el Liberty el domingo y a poner las cosas otra vez en su sitio.

Un saludo

Ángel Rangel

---EXTRAS:

+Brendan Rodgers, entrenador del Swansea, salió en defensa de Rangel nada más acabar el partido: "No culpéis a Ángel Rangel, es mi culpa".

+Según datos de 'WhoScored', Rangel dio ante el ManU 77 pases (vuelve a ser el mejor jugador de la Premier en este apartado), tocó 110 veces el balón (más que ninguno de sus compañeros y sólo superado por los 112 de un rival, Carrick) con un 90% de acierto, y su peso en el Swansea lo demuestra el hecho de que el 46% de las acciones ofensivas del equipo galés se produjeron en su banda, la derecha.

+Entrevista en 'La Sexta': video del reportaje aquí

+Entrevista en el 'Daily Mail': pincha aquí para leerla

+Desde la semana pasada, cada viernes Ángel Rangel hará su quiniela de la Premier para la web www.britcorner.com (que será leída los sábados en el programa 'Marcador Internacional' de Radio Marca)

Fotos: TheBusbyBabe, Fifa y BBC.

'Chicharito' Hernández, el Manchester United y los goles en los últimos minutos

Wayne Rooney escribió hace unos días en Twitter que su compañero Javier Hernández era el fichaje del siglo. Una afirmación demasiado exagerada y tal vez motivada por la euforia reinante después de un nuevo triunfo del Manchester United en los minutos finales de un partido, gracias a un nuevo gol del 'Chicharito'. Y es que hay pocos equipos y escasos jugadores más decisivos que ellos en la recta final de los encuentros.

Su trayectoria en la presente temporada está siendo una de las sensaciones del fútbol mundial. Sin duda, su coste de 7'5 millones de euros le hace una de las contrataciones más rentables de los últimos años. El talento futbolístico del delantero le viene de familia: es hijo y nieto de mundialistas. Su padre, 'Chicharo' Hernández, lo fue en 1986; su abuelo, Tomás Balcázar, en 1954. También el apodo procede de su progenitor, al que llamaban 'Chicharo' (guisante) por sus ojos verdes y baja estatura.

Esta campaña lleva 19 goles marcados hasta la fecha, algo que no consiguieron en su primer año con los 'Diablos Rojos' ni Cristiano Ronaldo (6 tantos) ni Rooney (17). Suponen un tanto cada 120 minutos aproximadamente y es una cifra muy destacada en el estreno de un atacante en el fútbol europeo pero es más valiosa aún si comprobamos lo que ha aportado con esos goles, cuya cuenta arrancó bien pronto: el 8 de agosto de 2010 ante el Chelsea en la Community Shield.

El Manchester United ha sumado 14 puntos en la Premier como consecuencia directa de los goles del 'Chicharito' Hernández, quién ha contribuido con sus tantos a que su equipo superase una ronda de la FA Cup, una de la Carling y dos eliminatorias de la Liga de Campeones (anotó una diana decisiva en los octavos ante el Valencia y un doblete trascendental frente al Marsella en cuartos). Su eficacia también la demuestra con México, donde suma 14 goles en 23 participaciones con su selección, a la que le permitió ganar tres choques y empatar dos.

La entidad de Old Trafford ha encontrado un delantero especialista en la especialidad del equipo: goles decisivos en la recta final de los partidos. Los 'Diablos Rojos' han anotado hasta ahora 20 goles durante la presente temporada a partir del minuto 80. De esos, seis son obra de Javier Hernández. En esos diez minutos finales, por ejemplo, el ManU ha visto como cambiaba el resultado de 12 de sus encuentros de la Premier, con un balance de +9 puntos (sumó 15 y perdió 6 en esa franja de los choques). Manchester United y 'Chicharito' han unido sus fuerzas. Lo saben -y lo sabrán- bien sus rivales.

Fotos: Google Images

Comparativa: semifinalistas de la Champions League 2010-11

-Pincha sobre el cuadro para verlo a mayor tamaño.

*Recopilación de datos extraídos de varias páginas webs, principalmente las oficiales de los cuatro clubes, Transfermarkt, Deloitte Money League y Marca.

-Pd. Se agradecerá si alguien puede aportar los presupuestos de esta temporada del Manchester United y del Schalke. También la corrección de cualquier dato.

Ryan Giggs, el 'Peter Pan' galés

Hay deportistas a los que todo aficionado -o al menos una gran mayoría- admira y respeta, con independencia de la especialidad que practica o los colores que defienda. Uno de ellos es Ryan Giggs, al que no es la primera vez que le dedico un post. Esta es una actualización/ampliación de aquel texto.

-El 2 de marzo de 1991, Ryan Giggs debutó con el Manchester United. aquel día, los 'Diablos Rojos', que llevaban 25 años sin ganar una Liga, perdieron ante el Everton. Veinte años más tarde, el zurdo galés celebró también con derrota, en este caso ante el Chelsea, su vigésimo aniversario vistiendo la camiseta del conjunto de Old Trafford. Ese choque en Stamford Bridge supuso su aparición número 606 en la Liga, igualando el récord de Bobby Charlton para el club. En esa fecha, Giggs ya había superado las 863 apariciones con la camiseta del ManU en todas las competiciones. Atrás habían quedado en este apartado los 758 con los que igualó el 21 de mayo de 2008, en el día que consiguió su segunda Liga de Campeones, otro registro que poseía Charlton.

Durante estos 20 años, Giggs sólo ha defendido los colores del Manchester United y únicamente ha tenido un entrenador, Alex Ferguson. A sus 37 años, es el jugador más condecorado de la plantilla, con 11 Premiers, 8 competiciones coperas, 2 Ligas de Campeones, 1 Copa Intercontinental, 1 Mundial de clubes y 1 Supercopa de Europa. Este brillante palmarés posiblemente pueda ampliarlo esta campaña o la siguiente, para la cual renovó el pasado mes de febrero. Su primer encuentro como titular fue dos meses después de su debut, en un derbi, ante el Manchester City, en el que marcó el gol del triunfo. Lo que pocos saben de Giggs es que comenzó jugando para los citizens, aunque se cuenta que iba a los entrenamientos con la camiseta del United.

Los elogios y reconocimientos le llegan desde todos los ámbitos. La Reina Isabel II le concedió la Orden del Mérito Británico, es embajador de Unicef, y en 2005 ingresó en el Salón de la Fama del fútbol inglés. En marzo de 2011, el diputado Tony Lloyd elevó una moción en la Cámara de los Comunes para felicitar a Giggs en el mencionado vigésimo aniversario, tanto por su trayectoria como por su reputación de juego limpio. Compañeros como el irlandés John O'Shea no dudan en referise a él como una absoluta leyenda. Su entrenador, Ferguson, cree que su pupilo es el mejor futbolista de la era Premier League, creada como tal en 1992, y la afición del equipo mancuniano le eligió el más grande de la historia del club. El propio Giggs restó improtancia a este reconocimiento, al no considerarse mejor que George Best o Bobby Charlton.

El único lunar en su trayectoria es no haber podido participar en ningún Mundial. Ryan optó por jugar para Gales, habiendo tenido opción de vestir la camiseta de Inglaterra. En ningún momento se ha arrepentido de esta decisión, como señaló en una entrevista concedida a la web de la Fifa. Ese portal destacaba los secretos del jugador para haber aguantado dos décadas al más alto nivel: abstinencia de alcohol, chocolate y comida rápida; sesiones de yoga dos veces por semana; y tratamientos habituales de osteopatía y acupuntura. Sí que tuvo más excesos en sus inicios, los cuales llegaban con pelos y señales a los oídos de Ferguson. Giggs descubriría más adelante que era su propia madre la que informaba a su técnico.

Su nombre completo es Ryan Joseph Willson Giggs. En 1991, tras la separación de sus padres, decidió que se le conociera por el apellido materno. Su hermano Rhodri, que también es futbolista aunque en categorías más bajas, es de tez mulata, ya que su padre, un jugador de rugby, es de raza mixta. Esto le ha influido para ser un abanderado de la lucha contra el racismo. Este es Ryan Giggs, todo un ejemplo dentro y fuera de los terrenos de juego. Su renovación hasta junio de 2012 nos permitirá seguir disfrutando una campaña más, y serán 21, de él.

Los alicientes de la jornada de la Liga de Campeones

Cada encuentro de cuartos de final de la Liga de Campeones tiene sus alicientes. Aunque muchos coincideremos, cada uno de nosotros tendrá los suyos respecto a cada choque. Expongo algunos de los míos, los cuales me permiten ordenar por mi interés las eliminatorias.

1-Arsenal-Barcelona (mañana)

El partido estrella para mí, no tengo dudas. Me atrae al igual que me fastidia desde el sorteo que se diera este cruce. Son los dos equipos con los que habitualmente disfruto más como espectador. Estará bien comprobar quien tiene la posesión, acostumbrados ambos a monopolizarla. Además, está el morbo de ver a Cesc contra su amado Barça (¡recupérate!, al menos para la visita al Camp Nou) y a Henry contras sus queridos gunners. Habrá bajas importantes: más numerosas en el club londinense, pero con la importante visitante de Iniesta (¿será muy decisiva?). Wenger frente a Guardiola, la posible motivación de Arshavin en una gran cita, la primera visita culé al Emirates, ... me detengo y respiro, que la emoción me conduce a una lista sin final.

2-Bayern Munich-Manchester United (hoy)

Partidazo y con el morbo del recuerdo (¿venganza?) de la final de 1999, una de las que más recordaremos a lo largo de nuestras vidas. Van Gaal Vs Ferguson. ¿Robben sí, Robben no? ¿Ribery se pondrá a jugar por primera vez esta campaña, dada la trascendencia del encuentro? ¿Rooney seguirá demostrando que puede ser candidato al jugador más en forma de la temporada?

3-Lyon-Burdeos (hoy)

¿Quién se llevará la hegemonía francesa en la máxima competición continental? ¿Podrá hacer el fútbol galo por fin algo importante a nivel de clubes? Gourcouff y Chamakh frente a los Delgado, Lisandro y Pjanic. ¿Laurent Blanc, que suena para tantos equipos, culminará un ciclo? De ser así, ¿lo hará a lo grande?

4-Inter-Cska

La sorpresa rusa frente a un Inter capaz de lo mejor y lo peor. A priori, el encuentro que menos llama mi atención, pero seguro que nos ofrece bastantes cosas. No deja de ser una eliminatoria de cuartos de la Liga de Campeones.

Cabeza de ratón, cola de Lyon (y otras eliminatorias)

-Cabeza de ratón, cola de león. Al Real Madrid de los últimos años le basta su pegada, una cierta solidez defensiva y unos poquitos minutos de buen juego a la lo largo de un partido para ser segundo sin problemas en la Liga (alguna vez incluso, para conquistar la Liga). No importa no saber a lo que juega porque es suficiente para ganar a los equipos compatriotas de nivel medio-bajo y habitualmente también a los de nivel alto en el Bernabeu; no obstante, los problemas domésticos aparecen cuando visita a los conjuntos españoles que se acercan a su nivel.

Y ya no digamos cuando en Europa juega con un grande o visita a cualquier rival continental. No es casualidad que sólo se necesite los dedos de una mano para contar las vitorias recientes en campo ajeno en la Liga de Campeones. La última prueba es que un Lyon en horas bajas (4º en su campeonato donde sufre por culpa de una defensa con muchos problemas) volvió a derrotarle (tres de tres en Gerland) y fue sólo 1-0 porque el equipo francés ni tuvo excesiva suerte ni da para mucho más.

Para ser verdaderamente un grande, tienes que demostrarlo ante los poderosos y especialmente como visitante. Y el Real Madrid lleva muchos años que cuenta por derrotas todos sus envites en estas circunstancias, con 'chorreos' incluídos. Este año ha perdido en el Camp Nou y en el Sánchez Pizjuán. Lleva cinco años sin superar los octavos de la Liga de Campeones (Roma, Juventus, Bayern Munich, Mónaco y Liverpool) y seis sin remontar una eliminatoria. Lo lógico, en caso contrario sería un gran fracaso, es que rompa esta últimas maldiciones. Aún así, necesitaría mucho más para demostrar la grandeza que se le presupone. Salvo que su entorno y los periódicos que distribuyen su propaganda sigan queriendo sacar pecho por ser cabeza de ratón y minimicen los daños de ser cola de león.

-Oporto 2 - Arsenal 1. Menudo despropósito defensivo de los 'Gunners', especialmente de Fabianski pero sin excluir al resto, cuyos primeros minutos fueron de circo. Con todo, el 2-1 debería ser remontable en el Emirates, más si Wenger recupera efectivos.

-Milán 2 - Manchester United 3. El mayor ritmo inglés frente a los veteranos rossoneros y el estado de gracia de Rooney sirvieron al ManU para dejar encarrilada la eliminatoria, pese a Ronaldinho, quién esas pocas veces que sale al césped motivado tiene gasolina para medio tiempo.

-Bayern Munich 2 - Fiorentina 1. Parecía la eliminatoria más desigual pero el equipo alemán, favorito de la misma, sólo pudo ganar a un rival decaído (cuatro derrotas en las últimas cinco jornadas del Calcio) gracias a la ayuda de un árbitro que parece imposible que no viera el claro fuera de juego de Klose en el gol del triunfo.

El derbi de Manchester y el sueño de Jimmy Grimble

Hace unos cuantos meses vi una película titulada en España "El Sueño de Jimmy Grimble" (original: "There's only one Jimmy Grimble"). No pasará a la historia del cine pero tal vez interese a aficionados al fútbol, especialmente al británico (aparece 'Maine Road', el Estadio de la calle Maine para los traductores). El protagonista es un chaval que pretende jugar en el equipo de su escuela, donde el resto de compañeros se meten con él por varias razones, una de las cuales es ser hincha del Manchester City en lugar del United, los colores de la mayoría de los chicos de la ciudad.

No os desvelaré más del argumento pero sí aprovecharé esta historia para abordar el crecimiento del equipo 'débil' de Manchester, cuyos seguidores más ilustres son los hermanos Gallagher (líderes de la banda 'Oasis'). El City inició la campaña pasada su despegue con el fichaje de Robinho y ha acelerado su progresión este pasado verano a base de talonario. Mark Hugues dirige desde el banquillo una valiosa plantilla que aspira a desbancar del Top 4 a Arsenal, Liverpool, Chelsea o el propio ManU. Ese puede ser el objetivo a corto plazo sin renunciar a adelantar el fin de conquistar la Premier, algo que actualmente se antoja difícil.

Sin embargo, con actuaciones como la del pasado fin de semana en el derbi, no parece tan lejano ese momento. El partido fue vibrante, jugado de poder a poder y al City sólo le sobró un despiste defensivo en el último suspiro del largo descuento para sacar un empate del 'Teatro de los Sueños', el campo del poderoso eterno rival. Uno de los refuerzos de lujo de los Citizens, Gareth Barry, decía que habían merecido más que el empate. Ese ha sido el primer paso; el siguiente será rubricar los méritos en el casillero de puntos. Hay que tener ya en cuenta al nuevo Manchester City, que irá ganando adeptos entre los nuevos jóvenes aficionados: los 'Jimmy Grimble' ya no serán tan minoría en las escuelas.

Foto: Google

Gerard Piqué, aquel niño de voz adulta

No conozco a Gerard Piqué en persona, aunque sí le he hecho unas cuantas entrevistas por teléfono (aclaro que ninguna desde que ha vuelto al Barcelona). El pasado sábado, cuando marcó -en su segundo partido como internacional- el gol del triunfo de España ante Turquía, me vinieron muchas cosas a la cabeza. La primera de ellas fue la primera llamada que le hice. Era el año 2004, él tenía casi 17 años recién cumplidos y cuando contestó al teléfono, pensé que me habrían dado mal el número de aquel móvil inglés.

Días atrás me había enterado que otro canterano azulgrana de la quinta de Cesc había seguido el mismo camino: irse a un gran club inglés en busca de un futuro más esperanzador que en el Barça. Ahora, con aniversario de La Masía incluido, parece que el panorama se presenta mejor para los jóvenes talentos culés (Busquets es el mayor ejemplo). Pues bien, dada mi admiración y seguimiento a Cesc, me entraron ganas de entrevistar a aquel otro chaval que había tomado aquella decisión valiente y polémica (su marcha parecía una traición mayor al escudo azulgrana puesto que era nieto de un directivo de la entidad).

Como os decía, mi primera impresión fue que me habían dado mal el número, porque me esperaba una voz de un niño de 17 años que intentaba adaptarse a una ciudad y unas costumbres totalmente diferentes. En cambio, me contestó alguien con un tono grave, adulto y con una serenidad, educación y madurez impropia de esa edad. Pero era él, era Gerard Piqué. Charlamos un poco sobre su nueva vida y su decisión y luego le hice aquella primera entrevista.

Más adelante, fuimos teniendo más charlas. No recuerdo hoy si la siguiente fue tras su debut con el primer equipo del Manchester United en la Copa de la Liga o tras su debut como titular en la FA Cup. Sí puedo asegurar que otra entrevista se produjo con motivo del doblete (Liga y Copa) que obtuvo con el Reserve en su primera campaña. Después, vinieron su estreno en la Premier, el Europeo sub'19 con España y concentraciones con las categorías inferiores de la Selección, su cesión al Zaragoza y su regreso a las órdenes de Alex Ferguson. Esto le permitió conseguir los títulos en la Premier y en la Champions League.

Entonces, llegó el cambio de aires motivado por dos factores: el no contar con todos los minutos que quería y el hecho de que el proyecto del Barça encabezado por Guardiola decidiera sorprendentemente pagar 5 millones de euros por un canterano suyo que se había ido sin dejar ni un euro en la tesorería del club. Ha sido un camino largo de ida y vuelta, pero el tiempo parece que le da la razón a las dos partes. Piqué ha crecido como futbolista y el Barça ha acertado en la apuesta de su regreso. La lesión de Milito le ha dado más oportunidades de las que estaban previstas, ganándose un sitio en el esquema azulgrana y llamando a las puertas de la Selección.

No es Puyol ni es Márquez. A día de hoy, tiene menos agresividad que el primero y no alcanza la brillantez en la salida del balón del segundo. Sin embargo, su margen de mejora y progresión se unen a que tal vez alcanza ya un mayor equilibrio que ambos en el cómputo global de sus características. Además, su poderío aéreo -especialmente en la tarea ofensiva- le ayudarán a convertirse en una referencia de la defensa del equipo de sus sueños en las próximas temporadas. El niño de la voz adulta se merece que no me equivoque.

Video: maravilla de Berbatov

Han pasado unos días de esta jugada pero me apetecía subirla al blog porque me parece espectacular.

Artículo: Comienza la Premier League

Este blog siempre ha estado abierto a colaboraciones esporádicas de cualquier persona que esté interesada en formar parte de 'La Cola de Vaca'. De este modo, hoy posteo un artículo sobre el arranque de la Premier de un lector de esta página que se puso en contacto conmigo.

--Premier League: El Comienzo (por Jaime Bilbao)

El sábado 16 de Agosto dará comienzo la Premier League, la cual es considerada la mejor liga de fútbol de todo del mundo. La razón que puede justificar este argumento es el ver a dos equipos ingleses en la final de la Champions League la temporada pasada.

Los “Big Four” Clubs (cuatro mejores equipos en la Premier League) serán posiblemente los equipos que acaben en lo más alto de la tabla clasificatoria. Estos equipos son el Manchester United, Chelsea, Arsenal y Liverpool. Como todos los amantes al fútbol sabrán, el Manchester Utd fue el equipo que consiguió el título de la Premier League la temporada pasada, superando por dos puntos al Chelsea, quien acabó con 85 puntos. El Arsenal acabó en tercera posición y el Liverpool de Rafa Benítez ocupó la cuarta posición.

De cara a esta nueva temporada, estos cuatro equipos han incorporado novedades que pueden hacer cambiar el orden en la tabla clasificatoria al final de la próxima temporada. Aunque el Manchester Utd puede ser para muchos el favorito para ser campeón de la liga inglesa, yo apostaría por el Chelsea como el equipo más potente de cara al inicio de la nueva temporada. A pesar de que el Chelsea tuvo un mal inicio de temporada el año pasado (Mourinho fue destituido), acabo a solo dos puntos del campeón. Este año tiene un nuevo entrenador, Luis Felipe Scolari, el cual ha fichado nuevos jugadores. Yo creo que con el entrenador brasileño jugarán más ofensivamente. El entrenador se ha dado cuenta de que teniendo ha jugadores fuertes atrás como Carvalho, Esssien o Terry, tiene la habilidad de jugar agresivamente en ataque. Además, Kaká puede ser fichado e incrementar la calidad de los “Blues”.

No hay duda de que el Manchester Utd juega un fútbol espectacular con dos duros centrales, Vidic y Rio Ferdinand. Sin embargo, no creo que Cristiano Ronaldo pueda mantener el nivel del año pasado, donde marcó más de 40 goles con el equipo de Old Trafford. Esta razón junto al poco rendimiento de Rooney la temporada pasada, puede ser la razón por la cual Sir Alex Ferguson esté buscando un delantero para acompañar a Tevez. Se habla de Henry o Bervatov como posibles fichajes del Manchester para acompañar a estos jugadores en el ataque.

El Arsenal de Arsene Wenger ha fichado a jugadores jóvenes como Samir Nasri y Aaron Ramsey pero sin embargo dos importantes jugadores, Hleb y Flamini, han dejado el equipo. Creo que los “Gunners” han perdido un poco de calidad con respecto al año pasado. También soy de los que opinan que Adebayor es un gran jugador pero falla ocasiones muy claras de gol. Además, Arsene Wenger tiene como prioridad el conseguir la Champions League. Las últimas noticias sobre la lesión de Cesc Fábregas van a complicar un poco el inicio de temporada al Arsenal.

El Liverpool de Rafa Benítez puede mejorar su posición con respecto al año pasado pero no creo que consiga el titulo de la liga inglesa. El fichaje de Robbi Keane es importante pero todavía le falta más calidad para alcanzar al Manchester United y al Chelsea. Creo que Rafa Benítez es un buen entrenador que utiliza mejor sus recursos en competiciones a doble partido como la Champions League.

Puede que algunos lectores no estén de acuerdo con este análisis de los Big Four Clubs, pero yo creo que el Chelsea ganará la próxima Premiership inglesa, el Manchester Utd será campeón, el Liverpool tercero y el Arsenal acabará en cuarta posición. Espero disfrutar esta temporada con la liga inglesa y que se cumplan mis pronósticos!!

--Jaime Bilbao pertenece al equipo de Betting Betfair

Caras B: Ryan Giggs (Manchester United)

Hacía tiempo que tenía pendiente escribir una nueva entrega de esta sección, y el tercer protagonista es un jugador con una trayectoria tan extensa como laureada al tiempo que posee algunas anécdotas a su alrededor no tan conocidas por el gran público. Siempre me ha encantado este jugador, de hecho en un viaje que hice a Inglaterra en 1994, en plena 'fiebre Cantona', yo preferí traerme una camiseta de Ryan Joseph Willson Giggs, que nació el 29 de noviembre de 1973 en Cardiff (Gales). Su 'nombre de guerra' proviene de una circunstancia familiar: en 1991, tras la separación de sus padres, decidió que se le conociera por el apellido materno. Así, como Ryan Giggs, se ha convertido en el jugador que ha ganado más trofeos (18) en la historia del Manchester United y tiene al alcance el récord que ostenta Bobby Charlton de 759 partidos con la camiseta de ese club, con la cual ha conseguido también el gol más rápido de la entidad (necesitó sólo 15 segundos para marcarle al Southampton en 1995).

En sus inicios, Giggs renunció a la Selección inglesa, mostrándose fiel a sus raíces, defendiendo en 64 ocasiones la elástica de su país, con quien batió otra marca al ser el más joven en debutar con los 'Dragons' con 17 años y 321 días. La trayectoria del 'Mago galés' con su combinado nacional únicamente tiene el borrón de no haber podido participar en ningún Mundial ni en ninguna Eurocopa.Fuera del césped, también acapara distinciones. La Reina Isabel II le concedió la Orden del Mérito Británico, es embajador de Unicef, ingresó en 2005 en el Salón de la Fama del fútbol inglés y en sus primeros años como profesional fue un icono mediático, siendo en ese aspecto el precedente de David Beckham. Se vendían juegos recreativos con su imagen, apareció en un episodio de 'Los Simpsons' y protagonizó un show televisivo llamado 'Las habilidades futbolísticas de Ryan Giggs'.Asimismo, siempre ha defendido la lucha contra el racismo. Su padre, que fue jugador de rugby, es de raza mixta, algo que hizo que Giggs sufriera en su infancia ataques por el color de piel de parte de su familia. Su hermano Rhodri, también futbolista pero en categorías más bajas, es de tez mulata.
Ryan estuvo a punto de recalar en el Manchester City pero el mísmisimo Alex Ferguson se presentó en su casa para cerrar el fichaje de este adolescente. El día de su 14 cumpleaños firmó por los 'Diablos Rojos' y este club lo hizo profesional tres aniversarios más tarde, el día en que el extremo zurdo cumplió 17. Ahora, con el doble de edad, acumula 750 partidos oficiales y 143 goles, y Ferguson sigue siendo su manager.
Su historial también presenta algún borrón. En 2003, la FA le impuso una multa por una conducta inapropiada tras un partido ante el Arsenal. Esa misma semana, le sancionaron con dos partidos internacionales por propinar un codazo a un rival. Y al margen del fútbol, una ex novia lo acusó una vez de golpearla en un club nocturno. Pese a esos puntos negros, el fútbol, en especial el británico, estará eternamente agradecido al 11 del ManU. Sirva este ejemplo: el italiano Del Piero confesó que lloró dos veces viendo en acción a algún futbolista, la primera con su compatriota Roberto Baggio y la segunda, como no, con Giggs. La afición de Old Trafford llorará seguro el día en el que el 'Mago Galés' anuncie su retirada, habiendo batido todos los registros. Hasta ese momento, la banda izquierda del 'Teatro de los Sueños' seguirá teniendo un número, el 11, y un nombre con apellido materno: Ryan Giggs.

Fotos: Google images

Video: Superman y 'Super'Nani

Aunque normalmente hablo de fútbol, me gustaría rescatar el espectacular salto de Dwight Howard vestido de Superman en el reciente concurso de mates del All Star de la NBA. Y a la altura de esa acción está la calidad de los videos de la web Stage6 (el único requisito es tener intalados los códecs divx, que se puede hacer en ese mismo site).

Y de Superman a SuperNani (no hablo del programa de TV), sino del portugués del Manchester United, que hizo un partidazo ante el Arsenal, recordando en gestos técnicos a Cristiano Ronaldo, como en esta asistencia (gentileza de Fútbol Arte).