8 años del Villarreal 1 - Inter 0 y la gran actuación de Riquelme

El 4 de abril de 2006, el Villarreal, al son de Riquelme, se impuso por 1-0 al Inter y se clasificó para las semifinales de la Liga de Campeones

Captura: Negredo hace que el fútbol parezca sencillo

Negredo, en el tercer gol del Manchester City ante el CSKA de Moscú (partido de la Liga de Campeones), demostró que a veces el fútbol es muy sencillo: abre el balón a la banda y se desmarca señalándole al Kun Agüero donde se la tiene que poner.

Apuestas y Liga de Campeones

Ya está en marcha, desde hace unas semanas, la Liga de Campeones, un torneo mágico que nos regala momentos inolvidables año tras año. La máxima competición futbolística de Europa está reservada únicamente a los grandes clubes y a aquellos equipos menos grandes que rozan la perfección durante la temporada anterior. Esta exigente selección hace que muchísimos aficionados no puedan vivir el torneo con sus propios intereses en juego.

Por eso, es importante pensar que, aparte de la defensa de unos colores, hay otro factor que le puede añadir un plus de emoción a cada partido de la Liga de Campeones, incluso en esos duelos a priori carentes de cualquier atractivo. Me refiero a las apuestas, un fenómeno creciente que cada vez atrapa a más gente, a la que permite vivir instantes de incertidumbre y nervios con motivo de haber puesto en juego unos cuantos euros en una o varias apuestas deportivas.

Betclic es una de las casas de apuestas con más prestigio y una mayor fiabilidad. Ofrece un buen incentivo para iniciarse en este mundo, al asegurar la devolución del importe de la primera apuesta hasta 20 euros; además, en su web encontrarás una gran variedad de opciones. Primero se debe escoger una modalidad deportiva, luego un evento determinado y, por último, decidirte por una de las múltiples alternativas de apuesta dentro de ese evento. Pruébalo.

Video: Lo mejor de la 1ª jornada de la Liga de Campeones

Os dejo los enlaces de los videos (vistos en la web Soccerclips) de los detalles que más me han llamado la atención de la primera jornada de la Liga de Campeones.

-Cesc+Arshavin en el 2-0 del Arsenal ante el Braga

-Combinaciones (1 y 2) del Arsenal en la frontal del área

-Qué toque de Müller en el primer gol del Bayern Munich

-Del Barcelona-Panathinaikos, me quedo con el gran pase de Xavi a Messi en el 1-1, con la jugada de Messi con doble pared en el 2-1 y con la asistencia del argentino en el último tanto

-El gol de Marin, que supuso el Werder 2 – Tottenham 2

-El gran disparo de Costa en el 0-1 del Valencia en el campo del Bursaspor. Y el lanzamiento de falta, también de Costa, en el 0-2 del Valencia.

Reflexiones tras el Barcelona-Inter

1. Xavi, Messi, Iniesta. Los dos primeros parecen tocados físicamente y no han podido marcar las diferencias en los últimos partidos en los que la presión y la intensidad del rival ahogan el juego azulgrana. Se nota la ausencia del mejor Iniesta, que tampoco estaba apareciendo en sus últimos partidos antes de lesionarse.

2. El que pierde en la fase previa, gana en las rondas finales. Suele ocurrir: cuando un equipo gana a otro, el resultado suele ser inverso si se vuelven a cruzar en la final o en rondas finales más decisivas.

3. La expulsión de Motta perjudicó al Barcelona. Al quedarse con diez jugadores y sabiendo que el 1-0 les servía, con el partido sin goles el Inter se encerró descaradamente, juntó más sus líneas, renunció a atacar porque no lo necesitaba y tenía en la roja la coartada perfecta. No digo que once contra once hubiese supuesto otro marcador, sino que la actitud del Inter no hubiese sido tan extrema y tal vez el Barça podría verse favorecido de alguna salida al ataque del Inter. La generosidad en el esfuerzo de los interistas fue mayor al tener que dar cada jugador el 120% y con el plus de centrarse únicamente en defender.

4. El Barça se equivocó en el enfoque del choque de vuelta. Las palabras de Piqué, la camiseta, la cacerolada en el hotel del Inter y el espíritu de guerra no va con el Barça. Únicamente Guardiola puso algo de sensatez al decir que había que salir a disfrutar el encuentro. El equipo culé tenía que haber apostado por apelar al fútbol y no al conflicto. Por otro lado, la eliminatoria se perdió en la ida, no en la vuelta.

5. Mourinho sólo le ha ganado uno de cuatro partidos al Barça esta temporada. Es un grandísimo técnico, sabe adaptar su sistema según las exigencias del guión, maneja a la prefección los ambientes como el de esta semana y sabe sacar de sus jugadores el máximo. No obstante, hay que recordar a los que tanto le ensalzan hoy que Mourinho sólo le ha ganado un encuentro de cuatro esta temporada al Barça, empatando otro y perdiendo dos.

6. Piqué, excepcional. Su crecimiento como futbolista es increíble. Su temporada está siendo aún mejor que la brillante del año pasado. Aporta mucho fútbol, defensivo y ofensivo (la prueba es el gol de ayer, que no está al alcance de muchos zagueros), pero cada vez más aporta un carácter, un espíritu competitivo y una personalidad que está tirando del Barça en muchos momentos recientes.

7. Bojan. Soy un pesado con este jugador, lo sé. Y reconozco que el remate de cabeza de ayer tenía que haber sido gol, pero merece muchos más minutos. Ganaría en confianza y por tanto en rendimiento. Su tanto mal anulado de ayer demuestra su instinto. Si el Barça no lo quiere y yo fuese el técnico de cualquier club pensaría una cosa: ¿dónde hay que firmar?

8. Error por error. No he visto demasiadas repeticiones (tuve que ver el partido en un canal rumano por internet al no funcionar Telemadrid) y por las tomas que vi, el gol de Piqué fue en fuera de juego pero las manos de Touré que preceden al de Bojan no lo son al estar pegadas al cuerpo. Con esto, los errores arbitrales no han influido en este choque de vuelta.

9. Actitudes. Ya critiqué las actitudes previas de muchos sectores del Barça previas al partido de ayer, pero no puedo dejar en el olvido los inoportunos aspersores, la bochornosa actitud de Mourinho (pese a que señalara a su afición) y la de Valdés (su reacción no tendría sentido ni aunque Mourinho estuviera haciendo el gesto al público barcelonista).

10. No entiendo el exceso de euforia de parte del madridismo. Sí entiendo la alegría, incluso la gran alegría del madridismo, pero no que parte de la afición merengue celebre la eliminación culé como si ellos mismos hubieran ganado la Champions. Es síntoma de debilidad, de mentalidad de equipo pequeño alejada de lo que debería ser el mejor club del siglo XX. Además, que un madridista (tras ridículo en la Copa y en Europa, después del mayor desembolso de la historia) se riera ayer del Barça (que cayó en semifinales ganando) es como si un buen estudiante con 3 suspensos se mofase del listo de la clase por sacar un 5 en un examen.

Los alicientes de la jornada de la Liga de Campeones

Cada encuentro de cuartos de final de la Liga de Campeones tiene sus alicientes. Aunque muchos coincideremos, cada uno de nosotros tendrá los suyos respecto a cada choque. Expongo algunos de los míos, los cuales me permiten ordenar por mi interés las eliminatorias.

1-Arsenal-Barcelona (mañana)

El partido estrella para mí, no tengo dudas. Me atrae al igual que me fastidia desde el sorteo que se diera este cruce. Son los dos equipos con los que habitualmente disfruto más como espectador. Estará bien comprobar quien tiene la posesión, acostumbrados ambos a monopolizarla. Además, está el morbo de ver a Cesc contra su amado Barça (¡recupérate!, al menos para la visita al Camp Nou) y a Henry contras sus queridos gunners. Habrá bajas importantes: más numerosas en el club londinense, pero con la importante visitante de Iniesta (¿será muy decisiva?). Wenger frente a Guardiola, la posible motivación de Arshavin en una gran cita, la primera visita culé al Emirates, ... me detengo y respiro, que la emoción me conduce a una lista sin final.

2-Bayern Munich-Manchester United (hoy)

Partidazo y con el morbo del recuerdo (¿venganza?) de la final de 1999, una de las que más recordaremos a lo largo de nuestras vidas. Van Gaal Vs Ferguson. ¿Robben sí, Robben no? ¿Ribery se pondrá a jugar por primera vez esta campaña, dada la trascendencia del encuentro? ¿Rooney seguirá demostrando que puede ser candidato al jugador más en forma de la temporada?

3-Lyon-Burdeos (hoy)

¿Quién se llevará la hegemonía francesa en la máxima competición continental? ¿Podrá hacer el fútbol galo por fin algo importante a nivel de clubes? Gourcouff y Chamakh frente a los Delgado, Lisandro y Pjanic. ¿Laurent Blanc, que suena para tantos equipos, culminará un ciclo? De ser así, ¿lo hará a lo grande?

4-Inter-Cska

La sorpresa rusa frente a un Inter capaz de lo mejor y lo peor. A priori, el encuentro que menos llama mi atención, pero seguro que nos ofrece bastantes cosas. No deja de ser una eliminatoria de cuartos de la Liga de Campeones.

El juego del Real Madrid y las eliminatorias de la Champions

Ayer en la redacción tuve un debate futbolístico con dos compañeros madridistas. Yo, por si alguien no es un visitante muy veterano de este blog, me considero seguidor de la realidad en el duelo Barcelona-Real Madrid (y el post anterior deja claro cuales son mis colores), es decir, reconozco lo bueno y lo malo de ambos bandos. El asunto de las discrepancias fue el juego merengue ante el Sevilla. Ellos defendían que había sido uno de los mejores partidos de su equipo en los últimos años. Yo les decía que faltaría más con la plantilla, presupuesto y fichajes de su equipo, mientras les matizaba lo de juego espectacular con varios apuntes: primero, que el Sevilla bailó al Real Madrid en los primeros 20 minutos con un ¡76% de posesión! visitante en el Bernabeu; segundo, que el buen fútbol madridista se redujo a la última media hora; y tercero, que fue un buen fútbol pero no lo que yo considero brillante. Y les explicaba esto último de la siguiente manera: para mí, el Real Madrid desarrolla un juego muy directo, muy vertical, con mucho ritmo, con transiciones defensa-ataque veloces...

En definitiva, para que nos entendamos, que yo veo en el conjunto de Pellegrini un estilo Manchester United frente al estilo Arsenal del Barcelona (estas comparaciones las utilizo para simplificar la idea, no la toméis al pie de la letra como que unos equipos imitan a otros). Cualquiera de los dos estilos es válido, pero yo al primero lo considero menos brillante que al segundo aunque el espectador le pueden atraer los dos o incluso más el primero. Os aburro con todo esto para dar paso a un enlace de un artículo que descubrí después de mi debate con los compañeros de redacción y que, además, de ser un ejemplo positivo para el periodismo deportivo de hoy en día, coincide bastante con mi opinión. Destaco una frase del artículo de Daniel Cana en Sportyou: "Pellegrini está consiguiendo armar un equipo muy del estilo (moderno) inglés. No es demasiado académico, pero exprime sus virtudes. Juego rápido, eléctrico, siempre a la yugular del rival".

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*COMPLETO EL POST CON MIS PORCENTAJES SOBRE LAS OPCIONES DE CADA EQUIPO EN LAS ELIMINATORIAS DE ESTA SEMANA EN LA LIGA DE CAMPEONES:

-Fiorentina-Bayern Munich (35%-65)

-Arsenal-Oporto (50%-50%)

-Manchester United-Milán (80%-20%)

-Real Madrid-Lyon (75%-25%)

¿QUÉ PORCENTAJES PONDRÍAIS VOSOTROS ?

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+++AÑADIDO: En la página de Facebook de 'La Cola de Vaca' os he puesto el enlace a una rajada de Cicinho sobre el Real Madrid y Raúl.

Hoy 'La Cola de Vaca' cumple 4 años (y apuntes de la semana europea)

Tenía pensado esta semana colgar un post sobre los partidos de la Liga de Campeones, pero diversas circunstancias me permitieron únicamente ver el CSKA-Sevilla (buen resultado porque aunque el conjunto andaluz empezó ganando, el CSKA tuvo más ocasiones). Al Girondins lo veo como el tapado para hacer una buena Champions, el Barcelona lleva tres partidos a un nivel muy bajo (¿es Alves más clave de lo que parece?) y me llamó la atención que en los onces titulares del Inter-Chelsea no hubiera italianos y sólo dos ingleses; luego se dirá que el fútbol inglés es mejor que el italiano o al revés. Además, hoy tendremos una apasionante jornada de la Liga Europa donde los cuatro representantes españoles deberán dar el callo para pasar de ronda. Tengo ganas de comprobar que versión del Atlético de Madrid aparece en Turquía o de volver a ver jugar a Dzeko (me encantó en la ida del Villarreal-Wolfsburgo).

Una vez hecho este breve apunte, me gustaría daros las gracias y compartir con vosotr@s los 4 años que hoy cumple este blog. Vuestras visitas y comentarios alientan, más cuando el poco tiempo del que dispongo me hace escribir menos y peor últimamente. Que sigamos conviviendo aquí muchos años más.

Cabeza de ratón, cola de Lyon (y otras eliminatorias)

-Cabeza de ratón, cola de león. Al Real Madrid de los últimos años le basta su pegada, una cierta solidez defensiva y unos poquitos minutos de buen juego a la lo largo de un partido para ser segundo sin problemas en la Liga (alguna vez incluso, para conquistar la Liga). No importa no saber a lo que juega porque es suficiente para ganar a los equipos compatriotas de nivel medio-bajo y habitualmente también a los de nivel alto en el Bernabeu; no obstante, los problemas domésticos aparecen cuando visita a los conjuntos españoles que se acercan a su nivel.

Y ya no digamos cuando en Europa juega con un grande o visita a cualquier rival continental. No es casualidad que sólo se necesite los dedos de una mano para contar las vitorias recientes en campo ajeno en la Liga de Campeones. La última prueba es que un Lyon en horas bajas (4º en su campeonato donde sufre por culpa de una defensa con muchos problemas) volvió a derrotarle (tres de tres en Gerland) y fue sólo 1-0 porque el equipo francés ni tuvo excesiva suerte ni da para mucho más.

Para ser verdaderamente un grande, tienes que demostrarlo ante los poderosos y especialmente como visitante. Y el Real Madrid lleva muchos años que cuenta por derrotas todos sus envites en estas circunstancias, con 'chorreos' incluídos. Este año ha perdido en el Camp Nou y en el Sánchez Pizjuán. Lleva cinco años sin superar los octavos de la Liga de Campeones (Roma, Juventus, Bayern Munich, Mónaco y Liverpool) y seis sin remontar una eliminatoria. Lo lógico, en caso contrario sería un gran fracaso, es que rompa esta últimas maldiciones. Aún así, necesitaría mucho más para demostrar la grandeza que se le presupone. Salvo que su entorno y los periódicos que distribuyen su propaganda sigan queriendo sacar pecho por ser cabeza de ratón y minimicen los daños de ser cola de león.

-Oporto 2 - Arsenal 1. Menudo despropósito defensivo de los 'Gunners', especialmente de Fabianski pero sin excluir al resto, cuyos primeros minutos fueron de circo. Con todo, el 2-1 debería ser remontable en el Emirates, más si Wenger recupera efectivos.

-Milán 2 - Manchester United 3. El mayor ritmo inglés frente a los veteranos rossoneros y el estado de gracia de Rooney sirvieron al ManU para dejar encarrilada la eliminatoria, pese a Ronaldinho, quién esas pocas veces que sale al césped motivado tiene gasolina para medio tiempo.

-Bayern Munich 2 - Fiorentina 1. Parecía la eliminatoria más desigual pero el equipo alemán, favorito de la misma, sólo pudo ganar a un rival decaído (cuatro derrotas en las últimas cinco jornadas del Calcio) gracias a la ayuda de un árbitro que parece imposible que no viera el claro fuera de juego de Klose en el gol del triunfo.

La balanza del Inter-Barcelona

Más allá de la igualdad que dictó el marcador, cada uno habrá extraído sus conclusiones del Inter-Barcelona de ayer, que llegó demasiado pronto y con poco en juego. El primer gran partido del año nos ofreció menos de lo esperado y yo, personalmente, la balanza la inclino hacia el lado culé. Los primeros diez minutos del Barça fueron muy buenos, faltando únicamente materializar las ocasiones de las que dispuso. Luego fue a menos, especialmente en la segunda mitad.

A pesar de que soy defensor de Eto'o, no es justo decir (como se pudo escuchar ayer en más de un medio) que el resultado hubiese sido otro si el camerunés siguiese siendo azulgrana. Ibrahimovic necesita tiempo y por ahora ya ofrece cosas. Diferentes a las que aportaba el anterior 9 pero valiosas. Da gusto ver como el sueco pisa el balón dentro del área y levanta la cabeza durantes un par de segundos sin que nadie se atreva a entrarle. Mientras tanto, visto lo visto, Eto'o añorará mucho el estilo del Barça. En Milán parece tener menos obligaciones defensivas pero también recibe muy pocos (y peores) balones que con la camiseta culé.

El Inter bajó ayer un peldaño del escalón de favoritos a estar en la final de la Liga de Campeones. Ni siquiera ofreció la seguridad habitual de los equipos de Mourinho. Por otro lado, que dos equipos tan distintos son el Inter y el Barça: en juego (ahogamiento de espacios frente a posesión de balón para crearlos), en filosofía (un once lleno de extranjeros frente al cuidado de la cantera, aunque ayer estuviesen 'sólo' cuatro en el once titular) o en mentalidad de sus entrenadores (Mourinho busca la polémica y ser el protagonista, tal vez para quitar presión a sus jugadores; Guardiola es el abanderado de la humildad, la prudencia y el estar en segundo plano). Seguro que hay más diferencias.

Artículo: Notas del 'pentadrama' europeo

Es habitual que a aquellos que somos críticos, que no nos dejamos engañar arrastrados por las corrientes de mentiras o intereses y que decimos lo que no interesa oir, se nos tilde erróneamente de envidiosos, resentidos, raros o incluso se nos ponga la etiqueta de 'anti'. En los últimos años, esto me pasa con el Real Madrid y su capitán. Resulta curioso que ser REALista signifique para otros ser antimadridista. Prefieren recurrir a eso antes que dar la razón a lo que hasta ellos saben. No importa que tengas argumentos ni que los hechos un año tras otro te otorguen el triunfo en este debate. No escuchan.

El 90% de los aficionados merengues se comportan como niños cuando ganan y como bebés cuando pierden (aquí los pucheros sustituyen a las frases prepotentes, arrogantes y oportunistas). Lo que ellos ni siquiera intuyen es que, en días como hoy, esas caras desencajadas me dan esa razón que me niegan de palabra. Hay que saber ganar pero también perder. Hoy procurarán pasar desapercibidos, no levantar la cabeza, aunque para su fortuna, los que le rodeamos no actuamos como ellos hacen con nosotros. De verdad quisiera empezar a conocer y cruzarme con aficionados, periodistas, jugadores y dirigentes madridistas que consigan que vuelva a sentir lástima cuando les llegue un varapalo como el de ayer, como me sucede con cualquier equipo español en competiciones europeas. Por ahora, sin contar a mi abuela (la madridista más crítica que conozco con el equipo, que además tiene conocimientos para debatir sobre fútbol con cualquiera) y a cuatro aficionados contados, he tenido la mala suerte todos los que he ido conociendo desde que vivo en Madrid han ido consiguiendo casi lo contrario.

El mejor club del s.XX se empeña en perder esa vitola en el nuevo siglo. Ese honor, el de la grandeza, pienso que se consigue ante los grandes de Europa y especialmente a domicilio. Y como visitante continental, al alcance de mi memoria, el Real Madrid únicamente ha ganado a un flojo Steaua y a un Zenit en baja forma. Asimismo, acumula cinco años y un día sin ganar una eliminatoria a ida y vuelta, cinco temporadas consecutivas sin pasar de octavos de la Liga de Campeones y, como culminación de esta negativa etapa, el 'madricidio' sufrido en su primera visita a Anfield no pasó de la enorme humillación a la vergüenza histórica porque Casillas fue el único que estuvo a la altura de la historia del club. También resulta curioso que encuentro tras encuentro el portero sea la figura del equipo de fútbol más poderoso del planeta.

Al igual que el capitán del Titanic se negó a aceptar que aquel coloso era vulnerable, el tiempo ha ido cegando a la mayoría del madridismo a base de numerosas victorias domésticas, cimentadas más en el peso del escudo y la diferencia presupuestaria (que permite goleadas engañosas) que en el juego. Así, han ido llegando Ligas que ha ido engrosando el palmarés por inercia y falta de clubes de tal poder en nuestro país. Mi opinión es que para el Real Madrid y el Barça la Liga es una obligación, nunca un motivo de sacar pecho, y Europa un premio añadido en el que no llegar a semifinales o al menos a cuartos debe considerarse un fracaso. Del mismo modo que en lo colectivo los números domésticos conducen al engaño, en lo individual pasa lo mismo en los últimos cinco años con el mitificado capitán. Hasta entonces, lo defendí; desde ese instante, mejor os hago más corta la lectura y me adueño de la opinión de Julián Ruiz, hoy, en 'El Mundo'.

Ser crítico y describir lo que yo percibo como realidad, obviando la que me quieren vender, me ha costado incluso que me llamaran antisportinguista. Lo dicho, con tal de seguir inmerso en su mundo, la gente hace lo que sea. Espero no haber ofendido a nadie, al tiempo que confío en haber conseguido que entendáis esta crítica constructiva. Simplemente he exteriorizado mis pensamientos sobre estos cinco años nefastos del Real Madrid, es decir, unas notas sobre el 'pentadrama' europeo.

La alegría de Sarriegi y los Stereophonics

Reflexiones de un jueves por la mañana acudiendo a trabajar: Menudo triunfo del Panathinaikos en Milán ante el Inter. ¿Qué se puede sentir ganando en ese campo con un gol tuyo? Pues tengo que averiguarlo. Todos esos pensamientos comparten atención en mi mente con el recopilatorio de singles de los 'Stereophonics'; al poco tiempo, los auriculares me contagian el optimismo, la luminosidad y la alegría de "Have a Nice Day". Estoy convencido de que charlaré con Sarriegi, el héroe de la semana en la Liga de Campeones.

Esa mañana no tuve tiempo para intentar localizarlo. Por la tarde, hago un par de llamadas sin suerte. Empiezo a dudar si lo conseguiré, al menos ese día, pero se produce una casualidad perfecta relacionada con el tercer número que marco. Ya está más cerca. No obstante, distintas circunstancias lo retrasan al viernes por la mañana, es decir ayer. Reto conseguido: entrevisté a Sarriegi. Y la clave fue un sms.

Lo importante y lo bonito de mi profesión es que las entrevistas son algo más que una sucesión de preguntas y respuestas. Son una forma de compartir momentos únicos a través del protagonista directo, la manera de acercarse a esos segundos en los que Sarriegi corre sin rumbo invadido por la euforia hasta que lo abrazan sus compañeros. La entrevista es más de lo que refleja luego el papel. Hay respuestas que no llegan luego al lector, hay una charla previa y otra posterior a la entrevista propiamente dicha que sólo él y yo vivimos, hay tonalidades y expresiones de su voz que no tienen cabida en las letras pero a las que sí les hago un hueco en las ondas, donde por supuesto vienen precedidas de "Have a nice day". No podía acompañar el fin del reto con otra melodía ni de una forma distinta a cómo lo había empezado a idear en mi mente.

Video: Goal4Replay.net

Fernando Torres + Champions + Vicente Calderón = NO... y (con el At.Madrid) además es imposible

Érase una vez un niño de Fuenlabrada que soñó con vestir la camiseta del Atlético de Madrid. Como muy pronto ese anhelo se le quedó pequeño, sus sueños se dirigieron a jugar la Liga de Campeones con esa camiseta y en el estadio Vicente Calderón. El caprichoso destino se lo negó, le colocó mil óbstaculos, y casi le obligó a abandonar el club de sus amores para seguir progresando en el mundo del fútbol.

Llegó al Liverpool y triunfó, pero el cruel destino le regaló una de cal y otra de arena en su primer año. Por fin disputó la máxima competición continental, pero con la elástica de los Reds. Un año después parecía que el Niño iba a añadir el segundo elemento a la ecuación, la de saltar al césped de su querido Vicente Calderón acompañado de la canción de la 'Champions' aunque no fuera con el escudo de su Atleti en el pecho (pero sí en su corazón). Sin embargo, la sanción (injusta) de la Uefa parecía nublar su sueño y, sorteado ese obstáculo, una lesión desgraciada acabó por enterrarlo (por ahora).

El destino, una vez más, le niega jugar la Liga de Campeones en el Vicente Calderón. El Niño se merece y se empeñará en ganarle la batalla al infortunio, por mucho que éste, como si fueran Los Planetas, le diga "Y además es imposible" que haga realidad esta ecuación:

F.Torres + Champions + Vicente Calderón + Atlético de Madrid

Artículo: Champions League, el comienzo de los representantes españoles

-Por Jaime Bilbao

Hoy empieza el mayor espectáculo de fútbol a nivel de clubes en el viejo continente, la Champions League, donde habrá cuatro equipos que juegan la Liga Española. Mientras que el FC Barcelona y Atlético de Madrid disputarán sus partidos el martes, el Real Madrid y el Villareal lo harán el miércoles.

El FC Barcelona recibe en el Camp Nou al Sporting Clube de Portugal, equipo que disputa por tercera vez consecutiva la fase de grupos en esta competición. El equipo portugués no debería ser un obstáculo para que Pep Guardiola consiga su primera victoria en casa desde que empezó la Liga. El técnico blaugrana quiere empezar con buen pie esta competición para seguir la estela de Johan Cruyff y Frank Rijkaad, los cuales fueron dos de los únicos cinco profesionales que han ganado la Champions League como jugador y entrenador.

El Atlético de Madrid, tras once años ausente en esta competición, disputará su primer partido en Champions en el mismo país donde jugó su último encuentro, Holanda. Mientras que en la temporada 96/97 fue derrotado por el Ajax, el equipo a vencer este año es el PSV Eindhoven. Primer enfrentamiento entre estos dos equipos y partido complicado para el Atlético de Madrid en el estadio Philips. De las últimos diez enfrentamientos entre el PSV Eindhoven y equipos españoles en tierras holandesas, solo el FC Barcelona sabe lo que es la victoria.

El Real Madrid recibe al BATE Borisov en el Santiago Bernabéu. El equipo que dirige Schuster intentará jugar con menos relajación que en el último partido de liga frente al Numancia, con el objetivo de escuchar aplausos, y no pitos, al final del encuentro. La apuesta de futbol en este encuentro debería ser a favor del Real Madrid, daba la inferioridad de su rival, primer equipo Bielorruso que se ha colado en una fase de grupos.

El Villareal viaja a tierras inglesas para enfrentarse al vigente campeón, el Manchester United, en Old Trafford. El equipo de Pellegrini intentará romper la racha del Manchester United en casa en esta competición, donde no ha perdido en los últimos doce partidos. Ambos equipos ya se han enfrentado en la fase de grupo (temporada 2005/2006), donde el resultado, tanto en el partido de ida como de vuelta, fue 0-0.

Espero que veamos un buen espectáculo en esta primera jornada de la Champions League y que los representantes españoles consigan la victoria.

(Jaime Bilbao pertenece al equipo de Betting Fair)

No lo llamen Cesc, digan Señor Fábregas

Si nunca he escondido mi debilidad futbolística por Cesc, entenderéis que hoy el post vaya dedicado exclusivamente a él. Mantengo que mereció el Balón de Oro 2007 porque aunque no tuvo flashes espectaculares como Kaká, sí tuvo una regularidad de 9'5 durante todo el año. En los resúmenes, jugadores como el brasileño parecen más grandes de lo que muestran, en cambio alguien que hace jugar a los demás y en muchas ocasiones lejos del área rival carece del protagonismo merecido. A mi juicio, sólo tiene una asignatura pendiente a nivel individual: ser ÉL mismo en la Selección, donde por distintas razones no ha conseguido alcanzar el nivel que exhibe con la camiseta Gunner.

Cesc ha sido, es y será el predilecto de La Cola de Vaca (únicamente tenéis que repasar el archivo y las distintas secciones). Su trayectoria futbolística ha ido paralela a la mía periodística. Muchos le reclamaban una actuación en un escenario como San Siro y en una competición como la Liga de Campeones para coronarlo. Tal vez esos mismos no se acordaban de su lección magistral ante la Juve de su mentor Vieira hace un par de campañas o de su partidazo en el Bernabeu cinco semanas antes, por no citar numerosos ejemplos más. Quizás ellos no eran plenamente conscientes de que lleva la batuta del Arsenal desde los 17 años y ahora es su auténtico líder con ¡20!.En Inglaterra lo adoran, allí lleva un par de años entrando en el podio de los jugadores más destacados de toda la Premier y en el Emirates entonan el "We have got Cesc Fábregas" a ritmo de la aria de Verdi ‘La Donna è mobile'. Este 4 es el eje de su equipo sobre el césped al tiempo que su líder más allá del tapete verde que acaricia el esférico cada vez que él es el autor de un pase.

En la primera mitad avisó con un disparo al larguero; en el minuto 86, uno de esos que duelen más, se consagró rompiendo al que muchos consideran el mejor centrocampista defensivo del mundo y colocando el balón donde el portero no podía alcanzarlo. Esta jugada, como es carne de resúmenes, saldrá en todo lados y por fin compensará sus miles de acciones meritorias que apenas tienen repercusión. Si eres centrocampista y enfrente tienes al Balón de Oro (Kaká), a uno de los mejores organizadores (Pirlo) y al perro de presa por excelencia del fútbol mundial (Gattuso), ¿cómo lo contrarrestas? En teoría sencillo, en la práctica muy difícil: jugando más y mejor al fútbol que ellos. Y Cesc, desde ayer Señor Fábregas, lo hizo en la ida y lo ha repetido en la vuelta.

Pd. Es especial que precisamente este post sea para Cesc, algo que entenderéis en el siguiente.

Arsenal-Milán, un doble cero con sabor

Este post es simplemente para dejar constancia de que el mito de que un encuentro que finaliza sin goles es aburrido es falso, al menos en lo que se refiere al Arsenal-Milán (ida de los octavos de final de la Liga de Campeones). Por razones que no vienen al caso, no lo había visto completo en directo y lo he visto, mejor dicho saboreado, posteriormente.

Me parece un PARTIDO digno de ver y conservar, con ritmo, jugadas de calidad, detalles técnicos... todo menos goles. La actuación de Cesc es de lo mejorcito que he visto en mucho tiempo (y mira que guardo en la retina muchas exhibiciones de Fábregas), ensombreciendo él solo a la pareja formada por uno de los mejores centrocampistas del mundo (Pirlo) y al actual Balón de Oro (Kaká). Una pena que el brasileño no estuviera a la altura aunque su compatriota Pato dejó muestras de tener por delante un futuro esperanzador. El Arsenal fue superior pero todo está en el aire para la vuelta. No me olvido de los unos contra uno de Hleb, el saber estar de Flamini, lo buen lateral que es Clichy, la satisfacción de ver aún sobre el césped a Maldini.... Lo dicho, haceros con el partido (si necesitáis ayuda, que no creo, aquí estoy) y disfrutadlo. Viva el buen fútbol.

Audio: Entrevista a Edison Mendez (PSV)

El viernes entrevisté vía telefónica a Edison Méndez, el autor del gol del triunfo del PSV el pasado martes sobre el Arsenal. Este jugador se convirtió con ese tanto en el primer ecuatoriano que anota en la historia de la Liga de Campeones. Fue una charla amena, de aproximadamente quince minutos y en la que hablamos de muchos asuntos.

Edison reconoce que es un sueño jugar en Europa y más disputar la 'Champions' (que sólo conocía de la televisión y la 'Play station'), confiesa que su espejo ha sido su compatriota Aguinaga (ya retirado), califica al Barcelona como el favorito para revalidar el título de campeón de Europa pese a la derrota frente al Liverpool, y espera disputar algún día la Liga Española, donde se identifica con el juego del Sevilla y Osasuna, además de seguir al Barça y el Real Madrid.

Escucha aquí un breve fragmento de esa entrevista con Edison Mendez.

Video: Ida de los octavos de la Liga de Campeones (miércoles)

Aquí os dejo el enlace de los goles de los partidos del miércoles, donde destaco los golazos de Villa y Silva y la fragilidad defensiva del Barcelona.

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Video: Ida de los octavos de la Liga de Campeones (martes)

Aquí tenéis un resumen de los partidos del martes. ¿Qué destacáis? ¿Qué esperáis de los del miércoles?

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