30 abril 2010

Las apuestas del Mundial de Sudáfrica

Quedan poco más de 40 días para que arranque el Mundial y, aunque la emocionante recta final de las ligas y las diversas competiciones continentales atraen ahora nuestra atención, hay que ir pensando en el gran evento futbolístico. Algunos ya hemos empezado a hacer 'porras' en nuestros lugares de trabajo o con los amigos: en mi caso he tenido que escoger 3 selecciones y 3 jugadores (un defensa, un medio y un delantero), con numerosas variantes de puntuación. Se mantiene actualmente, por tanto, esta costumbre aunque cada vez toma más protagonismo el mundo de las apuestas deportivas por internet, que echarán humo con motivo del Campeonato del Mundo de Sudáfrica. Ya que estamos en un mundo tan dominado por los anglicismos, podríamos decir que se pondrá de moda el World Cup betting. Hablando de apuestas, ¿hacemos una aproximación a las nuestras para la gran cita del deporte rey?


Brasil, España, Inglaterra y Holanda parecen las cuatro selecciones favoritas, con el permiso de Argentina o incluso Francia e Italia, actuales finalistas y a las que nunca hay que dejar de lado. ¿Cuáles son vuestras apuestas para levantar la Copa el 11 de julio?

En cuanto a los grupos de la primera fase, hay algunos más fáciles de pronosticar mientras que otros son totalmente inciertos. Citaré por orden, a bote pronto sin pensarlo demasiado, mi creencia a día de hoy sobre la clasificación en cada grupo.

A: México, Uruguay, Francia y Sudáfrica

B: Argentina, Nigeria, Corea del Sur y Grecia

C: Inglaterra, EEUU, Eslovenia y Argelia

D: Serbia, Alemania, Ghana y Australia

E: Holanda, Dinamarca, Camerún y Japón

F: Italia, Eslovaquia, Paraguay y Nueva Zelanda

G: Brasil, Costa de Marfil, Portugal y Corea del Norte

H: España, Chile, Suiza y Honduras


En el plano individual, Messi, Rooney y Cristiano parecen los tres principales candidatos a ser proclamados mejor jugador del Mundial. Es obvio que dependerán de la actuación de Argentina, Inglaterra y Portugal. Asimismo, habrá muchos otros nombres, esperados o sorpresa, que querrán robarles a todo el protagonismo: el bloque de España (Xavi, Torres, Casillas, Villa, …), los artistas brasileños (Kaká, Robinho, Luis Fabiano, …), los goleadores que llegan en segundo plano por su momento o por las expectativas de sus países (Eto’o, Drogba, Forlán, Suazo, Klose, …)… Y muchos más. ¿Cuáles son vuestras apuestas?

29 abril 2010

Reflexiones tras el Barcelona-Inter

1. Xavi, Messi, Iniesta. Los dos primeros parecen tocados físicamente y no han podido marcar las diferencias en los últimos partidos en los que la presión y la intensidad del rival ahogan el juego azulgrana. Se nota la ausencia del mejor Iniesta, que tampoco estaba apareciendo en sus últimos partidos antes de lesionarse.

2. El que pierde en la fase previa, gana en las rondas finales. Suele ocurrir: cuando un equipo gana a otro, el resultado suele ser inverso si se vuelven a cruzar en la final o en rondas finales más decisivas.

3. La expulsión de Motta perjudicó al Barcelona. Al quedarse con diez jugadores y sabiendo que el 1-0 les servía, con el partido sin goles el Inter se encerró descaradamente, juntó más sus líneas, renunció a atacar porque no lo necesitaba y tenía en la roja la coartada perfecta. No digo que once contra once hubiese supuesto otro marcador, sino que la actitud del Inter no hubiese sido tan extrema y tal vez el Barça podría verse favorecido de alguna salida al ataque del Inter. La generosidad en el esfuerzo de los interistas fue mayor al tener que dar cada jugador el 120% y con el plus de centrarse únicamente en defender.

4. El Barça se equivocó en el enfoque del choque de vuelta. Las palabras de Piqué, la camiseta, la cacerolada en el hotel del Inter y el espíritu de guerra no va con el Barça. Únicamente Guardiola puso algo de sensatez al decir que había que salir a disfrutar el encuentro. El equipo culé tenía que haber apostado por apelar al fútbol y no al conflicto. Por otro lado, la eliminatoria se perdió en la ida, no en la vuelta.

5. Mourinho sólo le ha ganado uno de cuatro partidos al Barça esta temporada. Es un grandísimo técnico, sabe adaptar su sistema según las exigencias del guión, maneja a la prefección los ambientes como el de esta semana y sabe sacar de sus jugadores el máximo. No obstante, hay que recordar a los que tanto le ensalzan hoy que Mourinho sólo le ha ganado un encuentro de cuatro esta temporada al Barça, empatando otro y perdiendo dos.

6. Piqué, excepcional. Su crecimiento como futbolista es increíble. Su temporada está siendo aún mejor que la brillante del año pasado. Aporta mucho fútbol, defensivo y ofensivo (la prueba es el gol de ayer, que no está al alcance de muchos zagueros), pero cada vez más aporta un carácter, un espíritu competitivo y una personalidad que está tirando del Barça en muchos momentos recientes.

7. Bojan. Soy un pesado con este jugador, lo sé. Y reconozco que el remate de cabeza de ayer tenía que haber sido gol, pero merece muchos más minutos. Ganaría en confianza y por tanto en rendimiento. Su tanto mal anulado de ayer demuestra su instinto. Si el Barça no lo quiere y yo fuese el técnico de cualquier club pensaría una cosa: ¿dónde hay que firmar?

8. Error por error. No he visto demasiadas repeticiones (tuve que ver el partido en un canal rumano por internet al no funcionar Telemadrid) y por las tomas que vi, el gol de Piqué fue en fuera de juego pero las manos de Touré que preceden al de Bojan no lo son al estar pegadas al cuerpo. Con esto, los errores arbitrales no han influido en este choque de vuelta.

9. Actitudes. Ya critiqué las actitudes previas de muchos sectores del Barça previas al partido de ayer, pero no puedo dejar en el olvido los inoportunos aspersores, la bochornosa actitud de Mourinho (pese a que señalara a su afición) y la de Valdés (su reacción no tendría sentido ni aunque Mourinho estuviera haciendo el gesto al público barcelonista).

10. No entiendo el exceso de euforia de parte del madridismo. Sí entiendo la alegría, incluso la gran alegría del madridismo, pero no que parte de la afición merengue celebre la eliminación culé como si ellos mismos hubieran ganado la Champions. Es síntoma de debilidad, de mentalidad de equipo pequeño alejada de lo que debería ser el mejor club del siglo XX. Además, que un madridista (tras ridículo en la Copa y en Europa, después del mayor desembolso de la historia) se riera ayer del Barça (que cayó en semifinales ganando) es como si un buen estudiante con 3 suspensos se mofase del listo de la clase por sacar un 5 en un examen.

26 abril 2010

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Valladolid

Esto tiene muy mal pinta. Lo llevo intuyendo desde hace mes y medio. POR NÚMEROS (13 puntos en la segunda vuelta, 2 de 18 posibles ante los tres últimos clasificados, 4 derrotas consecutivas y ningún gol a favor con ocho en contra en esos encuentros), POR SENSACIONES (falta de creatividad y fluidez en el juego, estado físico y anímico decadente, pérdida tanto de chispa -y gol- en ataque como de solidez defensiva) Y POR CALENDARIO (tres de los cuatro partidos serán fuera y el Sporting suma 10 puntos como visitante, y ante rivales que se la juegan por arriba o por abajo). Únicamente da cierta esperanza recibir al Atlético de Madrid cuando tal vez esté pensando más en la Copa y tal vez en la Liga Europa, y que por abajo se empeñan en minimizar los daños de la mala segunda vuelta gijonesa.
El partido de ayer se resume rápido. En el primer tiempo, los dos tenían mucho miedo a perder. El Valladolid puso un muro de esos que el Sporting no sabe atacar, aunque tuvo un par de acciones de Diego Castro y dos destellitos de De las Cuevas y Luis Morán. Y poco más, porque en la segunda mitad parecía que el 0-0 le valía. Físicamente el equipo de Preciado parece no tener la chispa que necesita para sacar partido a sus cualidades y anímicamente empieza a padecer demasiada atenazamiento (ya avisó Preciado el jueves), lo cual hace rememorar viejos fantasmas defensivos. Lo aprovechó Clemente, que dio entrada a Keko para que sacara petróleo de los nervios locales. Estaba claro que un gol visitante sólo llegaría por arriba o de unaconcesión rojiblanca. Así se consumó el 0-2, sin tiempo para la reacción local, que tampoco llegaría con otro encuentro por delante. Prefiero ni comentar la expulsión de Maldonado a los 3 minutos de saltar al césped: otro capítulo más en su trayectoria sportinguista.
El futuro pinta muy negro. Firmo sacar un empate en Málaga y/o tal vez en Santander. En Getafe me conformo con perder dignamente aunque suene duro lo que escribo. Y cruzo los dedos para que el Atlético de Madrid que haga acto de presencia en Gijón sea el que desaparece en muchos partidos ligueros por pensar en sus otros objetivos. Y después toca pedir que los demás nos lo sigan poniendo fácil. Porque es increíble que esta temporada se puedan sumar menos puntos que el años pasado. Las segundas vueltas del Sporting son para reflexionar y mucho.
-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregory, Canella (Sastre m 68), Rivera, Lola (Maldonado m 82), Luis Morán, De las Cuevas, Diego Castro (Kike Mateo m 70) y Barral.
-Valladolid: Jacobo, Pedro López, Sereno, Nivaldo, Del Horno, Barragán, Pelé, Baraja, Nauzet (Keko m 59 (Luis Prieto m 87), Manucho y Diego Costa.
-Goles: 0-1, m.79: Manucho. 0-2, m.90: Baraja.

21 abril 2010

Reflexiones tras el Inter-Barcelona

1. El Barcelona no rindió a su nivel. Fundamentalmente porque el Inter anuló a Xavi y Messi. Ninguno de los dos se sintió cómodo y el equipo en general no estuvo fresco físicamente, lo cual contribuyó a que no hubiese fluidez, criterio y velocidad en la creación, ni tampoco intensidad en la presión.
2. Mourinho obtuvo recompensa a su valentía. El técnico portugués no se arrugó y fue fiel a su esquema habitual con tres delanteros y un mediapunta por detrás. Si es cierto que el Barça tuvo más posesión en la primera media hora, pero poco a poco el equipo interista fue ganando terreno. Tal vez sea uno de los mejores partidos que le he visto al Inter de Milán en las últimas temporadas. Si hasta ahora siempre arrasaba en el Calcio pero no conseguía nada en Europa, ayer dio un golpe sobre la mesa en una competición que se le resiste desde hace décadas y ante el enemigo más complicado posible, justo cuando le han arrebatado el liderato del Scudetto. Y en el duelo de pizarras más interesante posiblemente que podemos encontrar en los banquillos.
3. Iniesta. Es un jugador muy importante. Y su baja se nota aún más en encuentros como el de ayer o el del pasado fin de semana en Cornellá. Cuando el Barça se atasca, Iniesta ofrece un plus de creatividad, de inspiración, además de unos contra unos esenciales para generar superioridad.
4. Sneijder. Cambiasso y Motta, deshechados por el Real Madrid y el Barcelona respectivamente, se impusieron en el duelo del centro del campo, pese a que, a priori, esa pareja no parecía la más adecuada para conseguir anular el epicentro azulgrana. Asimismo, Diego Milito, por el que ningún grande de la Liga apostó, volvió a demostrar su olfato, aparte de más virtudes. Pero yo me quedo con Sneijder. Por problemas extradeportivos, tuvo un último año nefasto como madridista, pero muchos avisamos que era un error desprenderse de él. Sneijder, si está centrado y además tiene la motivación de ser año de Mundial, es un filón.
5. El autobús y el árbitro. Es lógico que el Barça acusara el cansancio del largo viaje -en dos tandas- en autobús; su juego necesita, tanto en la faceta ofensiva como defensiva, de una exigencia física alta. Y ayer se notó que no estaba al 100%, de hecho hay medios que informan hoy de que los culés hicieron menos kilómetros en el césped que ante el Arsenal. Pero esto no debe servir como excusa, como tampoco debe el equipo ni el entorno esconder una mala actuación con los fallos arbitrales. Los hubo: dos penaltis más que dudosos y un gol en fuera de juego concedido al Inter. Influye, sí, pero si el Barça hubiera sido el Barça no estaríamos hablando de esto.
6. Ibra-Eto'o. Ninguno tuvo su mejor día ayer. El sueco es más brillante, todos los sabemos, al igual que todos coincidimos en que el camerunés tiene un punto más de competitividad, de generosidad en el esfuerzo. En los días malos de cada uno, Eto'o siempre ofrece algo a su equipo, mientras que el sueco se borra. En cambio, cuando tienen su día inspirado, el sueco marca más las diferencias de cara al marcador que el africano.
7. La falta de confianza en Bojan. No lo entiendo. Es de los pocos lunares que le veo a Guardiola desde su llegada al primer equipo barcelonista. Tal vez no sea objetivo con Bojan, es una de mis debilidades, pero los números me dan la razón cuando tiene minutos (y continuidad) como 9. En la banda baja su rendimiento y/o saliendo veinte minutos, como cualquiera, es una lotería lo que te puede dar. No obstante, ayer, perdiendo 3-1 y retirando a Ibra del campo, Pep me dejó alucinado no recuerriendo a Bojan. Más si Piqué finaliza como falso ariete el encuentro. Está claro que nadie conoce más y mejor a cada equipo que su entrenador, pero considero que Bojan tiene fútbol para disfrutar de más opciones a lo largo de la temporada.
8. Opciones de remontar. Es la primera vez que el equipo de Guardiola pierde por dos goles de diferencia. Llega esta circusntancia en el momento más inesperado y menos adecuado posible, pero es la realidad. Ahora toca levantarse, dejar de lamentarse y demostrar por qué es el campeón de Europa. Yo no doy, ni mucho menos, por muerto al Barça. Quedan 90 minutos en el Camp Nou y si el Barça es el Barça un 3-1 es más que remontable.
9. Fallos de concentración. El Barça tuvo lagunas defensivas, que pagó caras. Por ejemplo, el despiste de Alves acudiendo a la ayuda en el punto de penalti dejando marcar sólo a Sneijder. Puyol no estará en la vuelta. Posiblemente sea Gabi Milito el que aparezca en escena, con el morbo de frenar a su hermano. Y la lógica dice que Abidal, ayer sin estar aún al 100%, ocupará el puesto de Maxwell para ofrecer más consistencia atrás.
10. ¿Pedro Selección? Lo de este chico ya deja de ser casualidad. No me gustan los debates de pedir a determinado jugador en la Selección, pero teniendo a un jugador en tal estado de gracia (todo lo que toca lo convierte en oro), en especial en las grandes citas, y con sus registros goleadores, creo que debería tenérsele en cuenta. Me fío del criterio y sabiduría de Del Bosque en este y cualquier caso de la futura lista.

20 abril 2010

Bernard Fridman y la plata que se hizo esperar 36 años

Sé que la actualidad del día está en el Inter-Barcelona. Os adelanto que quiero hacer un post sobre el Santos, Robinho y Neymar. Pero hoy voy a contracorriente para hablaros de una noticia que se publicó hace unos días, la cual creo que ha pasado bastante desapercibida. Quienes hayáis leído o visto 'Invictus', entenderéis mejor el contexto histórico-social del apartheid sudáfricano. Porque es ahí donde tiene su origen esta historia. Bernard Fridman, ex atleta de ese país, recibió la pasada semana la medalla de plata que le correspondía por terminar segundo la 'Comrades Marathon de 1974, cuando, en pleno régimen del apartheid, sólo se permitía participar a los deportistas blancos.
-Os dejo la ampliación de la noticia de EFE vista en RPP:
La "Comrades Marathon" es la ultramaratón más exigente del mundo, en la que los atletas recorren los 89 kilómetros que separan las ciudades sudafricanas de Pietermaritzburg y Durban, y cuya primera edición se disputó en 1921, interrumpiéndose únicamente entre 1941 y 1945 por culpa de la Segunda Guerra Mundial. Fridman es lo que en Sudáfrica se conoce como un "coloured", una persona que ha nacido de padres de razas distintas, pues la mezcla de razas en el país del Arco Iris es uno de sus principales rasgos distintivos, pero que en todo caso no es blanco.
Hasta 1975 sólo las personas de raza blanca podían participar en la carrera, aunque Fridman lo hizo en 1972 y quedó tercero."Decidió volver a correr en 1974; sin embargo, debido al hecho de que los corredores de color fueron excluidos de esta carrera, corrió de manera no oficial para protestar contra esta forma de discriminación", explicó al diario "Sowetan" el portavoz de la carrera, Graig Fray.
Fridman completó los 89 kilómetros en un tiempo de 6:30.00, lo que le habría supuesto la medalla de plata, que el racismo le negó entonces y que ahora ha recuperado, en un símbolo más de integración racial de los muchos que se han repetido en los últimos años en Sudáfrica. Fridman también ha sido reconocido como uno de los "Forgotten Comrades" (Camaradas Olvidados), por mantenerse firme contra las leyes segregacionistas del "apartheid".

18 abril 2010

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sevilla-Sporting

Para ir de la mano del equipo, hoy le doy descanso a siete de mis once neuronas titulares para escribir la crónica de un partido para olvidar. El día anterior escribí en twitter mis sensaciones previas. Y aunque tenía muy claro que el Sporting saldría goleado, el masoquismo se apoderó de mí una vez más y vi el encuentro tras dudarlo mucho. Soy muy 'preciadista' pero no estoy de acuerdo en haber 'tirado' dos partidos (Villarreal y Sevilla, especialmente el segundo) para centrarse en ganar al Tenerife (ya sabéis qué ocurrió) y al Valladolid (cruzó los dedos para el próximo domingo).

Mis neuronas suplentes os resumen el encuentro sin implicarse demasiado. El Sporting viaja ya derrotado, saca un equipo surrealista (con muchos suplentes y cambios de posiciones), deja a jugadores rivales rematar solos, le expulsan absurdamente a Bilic e injustamente a Jose Ángel (era innecesaria tanta ayuda arbitral), no le golean más porque el Sevilla tiene poco fútbol actualmente (y ayer mucha compasión) y juega una hora sin 9 para no arriesgarse a que Barral vea la quinta tarjeta amarilla; porque el equipo sólo tiene dos delanteros y ayer las dos ocasiones de gol fueron de ¡Sastre y Gregory! Se podía contar más pero ya me he implicado más que el equipo ayer.

La próxima jornada sí que es el partido del año, ojalá los jugadores salten con un 110% de intensidad, que es el primer paso para que este equipo de su nivel. Vuelve Rivera (clave), espero que regrese Botía (se está demostrando que es clave) y por pedir que el Birmingham nos ceda esta recta final a Míchel para que el centro del campo vuelva a tener cierto criterio. Y que no aparezca la famosa sensación de atenazamiento en el vestuario, por favor. Es surrealista que estemos así cuando necesitábamos ganar 1 partido a falta de 9 jornadas. Y ni quiero pensar en un tropiezo ante el Valladolid, porque de las cuatro últimas jornadas tres son fuera de casa (10 puntos de 48 como visitantes). Si es que al Sporting le gustan las emociones fuertes, ¡para qué salvarse con tranquilidad!

-Sevilla: Palop; Cala, Escudé, Dragutinovic, Fernando Navarro;Jesús Navas, Zokora, Renato, Adriano (Diego Capel, m.72); Kanouté(José Carlos, m.84) y Luis Fabiano (Negredo, m.69).

-Sporting: Juan Pablo; Sastre, Iván Hernández, Gregory,José Ángel; Lora, Landeira, Carmelo (Camacho, m.63), Lola (Pedro,m.80), De las Cuevas (Diego Castro, m.45); Bilic.

-Goles: 1-0, M.6: Kanouté. 2-0, M.52: Luis Fabiano. 3-0, M.79:Cala.

14 abril 2010

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Tenerife

Menudo cabreo me pillé ayer. No por perder (de hecho me he sentido más orgulloso en alguna derrota que en alguna victoria), sino por la actitud y el juego. No me vale la excusa de sentirse atenazados por querer sellar la permanencia. Quedaban 7 partidos y había que ganar prácticamente sólo uno. La tensión puede entrar en una situación como la de las últimas dos jornadas de la campaña pasada. A ver si aún se va a sufrir: toca visitar sin ¡Rivera! al Sevilla (necesitado tras perder ayer), se recibe al Valladolid (que vendrá renacido) y se visita al Málaga. Y viendo la racha ante los tres últimos (2 puntos en 5 encuentros), me echo a temblar. Podemos estar con la misma situación pero con tres jornadas menos.
Ayer apenas vi tres jugadas aisladas en la primera parte: una ocasión de Barral, un mano a mano que para Juan Pablo y un disparo del Tenerife al palo tras asistencia de lujo de Gregory al delantero rival (similar al de Rivera contra el Xerez). El arranque de la segunda mitad la vivi escuchándola en la radio del coche, con el engaño de la ocasión de De las Cuevas. Aproximadamente en el minuto 70 empecé a verlo y zas, gol del Tenerife. En el momento que Preciado saca a Carmelo por Gerard, pienso: llegará el segundo. Y llegó en un rechace de esos absurdos que cuando juega el Sporting siempre favorece al contrario.
Afortunadamente la situación es relativamente tranquila, pero los 5 puntos de los últimos 18 y sobre todo el juego hace que el sportinguismo se preocupe. De hecho, ayer la afición acabo silbando al equipo. Una cosa es ser la mejor afición y otra no dar un toque de atención a la plantilla. Y es que el Sporting, mantengo una vez más, es el equipo aspirina: cura todo los males ajenos (rachas negativas). Por eso, le dije a los compañeros de redacción por la mañana que el Tenerife ganaría su primer (tal vez su único) partido como visitante en Gijón.
-Sporting: Juan Pablo, Lora, Gerard (Carmelo m. 75), Gregory, Canella, Rivera, Diego Camacho, Luis Morán (Kike Mateo m. 59), De las Cuevas, Diego Castro y Barral (Bilic m. 66).
-Tenerife: Aragoneses, Bertrán, Culebras, Héctor, Pablo Sicilia, Román (Richi m. 85), Mikel Alonso, Juanlu, Alfaro (Kome m. 90), Ayoze (Manolo Martínez m. 79) y Nino.
-Goles: 0-1, m.69: Román. 0-2, m.87: Alfaro.

12 abril 2010

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Villarreal-Sporting

Esta es la crónica que más pereza me ha dado desde que hago este diario. La razón es que me contagié del Sporting, que viajó a Villarreal a cumplir de la manera más digna posible el trámite. Porque la mente estaba en el encuentro ante el Tenerife, en el que se puede sellar prácticamente la permanencia. Preciado lo insinuó en la previa, lo dijo después del choque y lo demostró durante dando descanso a Rivera, Barral, De las Cuevas y Luis Morán.
Si le unes la baja de Botía y que es muy difícil generar juego con la pareja Camacho-Matabuena en el doble pivote, casi que el equipo gijonés se da por contento con el 1-0. Porque Juan Pablo salvó una goleada. Y no sólo el resultado fue bueno visto lo visto, sino que el Sporting tuvo sus (escasos) minutos para obrar el milagro -dadas las circunstancias- de puntuar, principalmente con una ocasión en la que el balón se paseó por delante de la portería rival.
Debo ser un poco masoca porque cuando todo el mundo no paraba de hablar, escuchar o ver cosas sobre el Clásico, yo dediqué las dos horas previas al Villarreal-Sporting, a sabiendas de lo que iba a ocurrir. Lo tenía clarísimo y aún así vi los 90 minutos de El Madrigal. Se dará por bueno si se gana al Tenerife (flojo a domicilio, pero al que se le da bien El Molinón), pero si no es así, se habrá tirado un partido para nada.

-Villarreal: Diego López, Javi Venta, Gonzalo, Godín, Capdevila, Bruno, Senna, Cani (Ibagaza, Min. 72), Nilmar (Cazorla, Min. 84), Rossi, Llorente (Pires, Min. 63).
-Sporting de Gijón: Juan Pablo, Lora, Gerard, Gregory, Canella (José Ángel, M. 84), Carmelo (De Las Cuevas, M. 67), Camacho, Matabuena, Diego Castro, Kike Mateo (Moran, M. 67), Bilic.
Gol: 1-0. min.15. Godín.

11 abril 2010

Las 4 fases del Clásico

1. Para mí, el Clásico tuvo cuatro fases, dos en cada mitad. En la inicial, el Real Madrid juntó mucho las líneas para acortar el campo, consiguiendo con una presión muy arriba y una defensa adelantada que al Barcelona le costara salir jugando (Valdés tuvo que ser el primer jugador ayer). Estaba siendo un partido muy táctico, intenso, lo que equivale casi siempre a poco vistoso. Guardiola se equivocó en el planteamiento de salida, lo que facilitó las cosas al conjunto merengue. Alves no suma como extremo: necesita toda la banda por delante para sorprender con sus llegadas, no recibir casi siempre de espaldas y con el lateral rival pegado. Además, Messi hace mucho daño cuando tiene libertad por el centro, pero cuando hay un 9 por delante como referencia. Ayer esa posición se quedaba desierta porque el argentino bajaba a recibir, mientras que Alves y Pedro estaban abiertos. Aún así, la posesión era 40-60% favorable al conjunto culé.

2. Xavi y Messi desnivelan la balanza. Todo el mundo sabía quienes son los dos jugadores clave del Barça pero, aún con la lección aprendida, es muy difícil frenarlos durante 90 minutos. Xavi fue creciendo con el paso de los minutos y demostró una vez más lo vital que es ver el juego mejor y antes que nadie. Fue el secreto para abrir la lata. Envió el balón al hueco al que se dirigía Messi y éste hizo un control que sólo hacen los elegidos: orientado con el pecho, incluyendo un cambio en la dirección de su carrera. Destrozó a Albiol y al Real madrid, instantes después de que Sergio Ramos (antideportivo y desquiciado todo el encuentro) le diera un 'recadito'. Aviso a los rivales azulgranas (ahí están Zaragoza, Arsenal y R.Madrid como ejemplos): si le das una patada a Messi, Leo se crece. A otros los intimidas, a él lo motivas.

3. Guardiola corrige a medias su error tras el descanso. Cambia a Puyol de banda y ahora es Maxwell el extremo, regresando Alves al lateral. Funciona mejor el equipo aunque el equilibrio total se alcanza con la entrada de Iniesta, volviendo a la normalidad. El Real Madrid se encomienda a Guti, Raúl y Benzema: los dos primeros están más fuera que dentro y el tercero está falto de ritmo y confianza. Mientras, Kaká pensando en el Mundial, Higuaín demostrando que -pese a su excelente temporada- determinados escenarios se le quedan grandes, y Cristiano una vez más confirmando que está un escalón por debajo de Messi, especialmente en las grandes citas. El portugués te mata con espacios (ayer definió horrible la que tuvo), pero... ¿alguien se ha fijado lo que le cuesta irse cuando encara en estático? En cambio, volvió a aparecer Xavi para hacer sencillo lo que no lo es tanto. Y Pedro, al que aún no se le reconoce del todo su valía, hizo un control orientado perfecto. Fue la clave del gol, al igual que en el primero, aunque en este caso el control fue con el pie. Un buen control orientado es diferencial en el fútbol, son muy pocos los jugadores que nos lo demuestran.

4. En la última fase pudo haber goleada. Cierto es que Valdés también salvó alguna ocasión merengue ayer, pero yo destaco las dos que le saca Casillas a Messi en la recta final. Posiblemente hubiese sido un castigo excesivo. El Real Madrid no tuvo fe en ningún momento en la remontada, lo cual me hace pensar que tampoco la tendrá en lo que resta de Liga. No era difícil anoche predecir que a partir de ahora algunas portadas apuntarán al banquillo blanco. Espero que alguien se atreva a señalar a la presidencia (y a los dirigentes que planificaron la plantilla), así como a las estrellas. El fútbol puso a cada uno en su sitio, era milagroso que este Real Madrid aguantara el ritmo de este Barcelona, por mucho que no sea el del año pasado. Y aún queda la posibilidad de que el Barça haga más daño en el Bernabeu. De momento, pasa a la historia venciendo por primera vez en dos ocasiones consecutivas en el feudo merengue.

08 abril 2010

Recordando hoy el dilema merengue-holandés

El pasado 9 de septiembre de 2009 escribí un post bajo el título "El dilema merengue-holandés". Entenderéis enseguida por qué lo rescato hoy. Aquí lo podéis leer entero y a continuación destaco algunos fragmentos:

-"Me sorprendió bastante la salida doble de Sneijder y Robben del Real Madrid. Tal vez era lógica, por motivos económicos, la marcha de uno de los dos y yo creía que sería Van der Vaart el otro que se fuera de la entidad merengue".
-"Yo creo que es un error la salida de ambos. Cierto es que el Real Madrid tiene mejor plantilla que campañas pasadas pero jugando tres competiciones, y siendo la final de la Champions en el Bernabeu, es vital tener profundidad de banquillo. Robben podría ser muy necesario en partidos que se atasquen y cuando Pellegrini precisara de dos bandas verticales al mismo tiempo, puesto que ahora únicamente Cristiano ofrece ese perfil".
-"En Munich ya ha empezado a demostrar de lo que es capaz cuando está en forma y le respetan las molestias. Su venta al Bayern apunta a ser el primer paso para la llegada de Ribery".
-"Tal vez las características (o la función) de Sneijder estén mucho mejor cubiertas en la plantilla merengue, pese a que se pueda echar en falta su disparo y su dinamismo, aunque la campaña pasada su nivel dejó mucho que desear debido a factores extradeportivos que en Milán deberá corregir para recuperar su mejor versión. Le dará alegrías al Inter".

-"Nadie se acordará de ellos mientras todo vaya funcionando y la pegada merengue resuelva los partidos. En cambio, sus nombres acudirán a las memorias de los aficionados y periodistas en aquellos choques que se compliquen y donde se eche en falta especialmente a un extremo tan vertical, goleador y eficaz en el uno contra uno como Robben".

06 abril 2010

Entrevista exclusiva: Bryan Ruiz (Twente)

Ayer me propuse el reto de localizar y entrevistar a uno de los futbolistas más en forma de las ligas europeas esta temporada: Bryan Ruiz. El costarricense lleva 23 goles anotados y acaricia un histórico título con el Twente (sería la primera liga holandesa en la historia de este club). No es plan de desvelar aquí cómo localicé al jugador, pero sí os reconoceré que fue más fácil de lo que creía. Golpes de suerte que a veces suceden en este mundillo; en algunas ocasiones, puedes estar semanas para contactar con algún protagonista y en otras todo llega casi a la primera. Hoy podéis encontrar extractos de mi entrevista en varias páginas de internet: algunas no citan y se apropian de la misma, otras sí que tienen la consideración (1 y 2).
Una vez facilitados los enlaces para quién esté muy interesado en las declaraciones de Bryan Ruiz, dejo para quien sea más perezoso lo más destacado:
1) El costarricense reconoce que le han llamado clubes españoles aunque no estudiará personalmente ofertas hasta que finalice el campeonato holandés el 2 de mayo (resalta que su cláusula es 15 millones de euros).
2) Prefiere jugar en España pero no cierra la puerta a las ligas inglesa, alemana o italiana.
3) Admira a Messi, del que dice lo tiene todo para ser el mejor de la historia, y lo prefiere antes que a Cristiano Ronaldo, a quien ve como alguien más de hacer maniobra y show.
4) Confiesa que de pequeño seguía al Real Madrid porque su abuelo veía los partidos del conjunto merengue y ahora apunta que le gusta más el juego "impresionante" del Barcelona.
Y como extra, Bryan Ruiz cuenta en exclusiva para 'La Cola de Vaca' cómo llegó al Twente y el origen de su apodo ('La Comadreja'):
-"Tuve un agente holandés que cuando estaba en el Alajuelense me llevó a hacer pruebas a Holanda. Cuando tenía 19 años vine al PSV, a una filial -el Heracles; ellos me querían pero no tenían dinero. El PSV dijo entonces que podía conseguir un jugador con mis cualidades más barato en Europa y se cerró esa oportunidad. Un año después, estuve dos semanas a prueba con el Feyenoord, entrenando con el primer equipo. Gullit, que era el entrenador, estaba contento con mi trabajo pero lo despidieron una semana después de que acabara las pruebas. Volví a Costa Rica y le gusté a un representante belga que vio el clásico Alajuelense-Saprissa. Me dijo que tenía un equipo para mí sin tener que hacer ninguna prueba: era el Gent belga. Vi que era una oportunidad para venir a Europa y comenzar a hacerme un nombre. Tomé esta decisión. La primera temporada no fue muy bien, ya que al entrenador no le gustaba mi juego. Lo despidieron y el siguiente técnico sí me dio confianza. Jugué dos años más allí, las cosas me fueron bastante bien y así llegué al Twente. (¿Se estarán tirando de los pelos el PSV y el Feyenoord?) Espero que se tiren de los pelos, sí. Yo hice bien las cosas, tal vez ellos no esperaban mucho de mí. Gracias a Dios ahora estoy a punto de hacer grandes cosas en el Twente"
-"Cuando empecé a jugar en Costa Rica, un locutor me llamó 'La Comadreja' por mi velocidad y ser escurridizo. No tengo ningún problema con ese apodo"

05 abril 2010

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Xerez

Relajado, conformista y -por momentos- un poco sobrado se mostró el Sporting ante el colista. Me olía esto en la previa del partido, incluso llegué a dudar si ver el encuentro. Si no fuera porque la permanencia va a estar más barata que nunca (ayudaron los resultados) y la situación del conjunto gijonés es bastanta tranquila, era para tirarse de los pelos llevar 2 puntos de 12 por ahora ante los tres últimos clasificados.
Al descanso, se llegó con 1-0 de ventaja gracias a un regalo de Renan porque dominó el Xerez, que reclamó un penalti dudoso y que tuvo el 60% de la posesión en los primeros 45 minutos. Cierto es que fue bastante inofensivo, mientras que el Sporting haciendo poco acarició el segundo tanto en disparos de Camacho (tras jugadón con caño incluido de Diego Castro) y De las Cuevas.
Después, en la segunda parte, llegó la relajación y el despiste de Botía, al que Bermejo le ganó la espalda en un pase muy lejano. Entonces, subió una marcha el Sporting, al que le costó muy poco volver a adelantarse: gol de De las Cuevas tras un rechace mejorable de Renan tras un disparo de Luis Morán. Y cuando todo parecía indicar que el aburrimiento nos llevaría al minuto 90 con ese marcador, el que nunca falla y el que está en todos lados, Rivera, le dio una asistencia tan de lujo que ni Alustiza se lo llegaba a creer. Se hubiera líado algo grande en El Molinón, que ya había silbado con el 1-1 al equipo rojiblanco, si el autor de la garrafal concesión hubiese sido otro. A Rivera, se le perdona (casi) todo. Ha sido uno de los artífices del cambio para bien del equipo. Luego, el Sporting creyó que unos minutos de arreón con el talismán Kike Mateo al frente serviriían para lograr el triunfo, pero no fue así.
El punto sirve de poco salvo para acariciar ¿la permanencia más barata de la historia de la Liga? Ahora toca una salida difícil, en Villarreal, que llegará cuando el 99% de los españoles estén preparándose para ver el Clásico Real Madrid-Barcelona. Lo importante para el Sporting será en casa ante el resto de clubes que ocupan puestos de descenso. Deberá demostrar que ante los de abajo también sabe ganar.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía (Iván Hernández m 68), Gregory, Canella, Diego Camacho (Matabuena m 86), Rivera, Luis Morán (Kike Mateo m 70), De las Cuevas, Diego Castro y Barral.
-Xerez: Renan, Redondo, Gioda, Aythami, Casado, Víctor Sánchez, Keita, Orellana (Alustiza m 73), Carlos Calvo (Armenteros m 62), Bermejo y Momo (Michel m 66).
-Goles: 1-0: m.13: Rivera, 1-1: m.51: Bermejo, 2-1: m.56: De las Cuevas, 2-2: m.79: Alustiza.

03 abril 2010

En recuerdo de Julián Bernal

Hace un par de semanas, me enteré gracias a un comentario en mi blog del fallecimiento de Julián Bernal. Precisamente estos días hace un año que colgué un post dedicado a su meritoria trayectoria en el atletismo de veteranos. Semanas atrás de ese artículo me había emocionado conversando con él y con su hijo. Hoy quiero recordar aquel post en forma de homenaje. Julián Bernal, DEP.

27/03/09

Hace unas semanas tuve la oportunidad de conversar con Julián Bernal. Si ese nombre no os dice nada, os aseguro que a partir de hoy reconoceréis su mérito y entenderéis su apodo: "el Superabuelo del atletismo gallego". En las últimas semanas su historia ha aparecido en muchos medios, algo que me alegra porque su ejemplo merece espacio informativo.

Con 90 años, Julián sale todos los días a correr con su hijo Jesús, quién hace las funciones de entrenador. Horas antes de mi emotiva charla con ambos, Julián obtuvo el récord del mundo de 3.000 metros para mayores de 90 años (su tiempo, 19:59.60, rebajó tres minutos la anterior marca). Además, el mismo día fue récord de España de 400 metros y de Europa en 800m.

Casi todos los veteranos atletas contra los que compite nacieron dos décadas después que él, de ahí que no importe que algunos le superen en las carreras. Él confiesa que va a su ritmo, un ritmo más que elogiable a su edad, que no le impide pensar en futuras competiciones: en julio quiere participar en Finlandia en el Mundial de veteranos. Por cierto, que necesita patrocinadores para costearse los viajes.

Cuando lo fácil en la jubilación (y a cualquier edad) es la vida sedentaria, nuestro protagonista recomienda a la tercera edad que haga ejercicio, sea cual sea. Julián comenzó a practicar atletismo cuando enviudó a los 76 años. Los récords no son su única recompensa, ya que su hijo me comentaba orgulloso que su padre presenta analíticas y revisiones médicas perfectas desde que hace deporte.

Este Superabuelo me reconocía que dedica las mañanas a cocinar y las distintas tareas de la casa, mientras que por las tardes tocan las series de carreras junto a su hijo en las playas o los pinares de 'su' Galicia, a la que emigró hace muchos años. Ya no podrá cumplir su sueño de acudir a unos Juegos Olímpicos, pero con patrocinadores podrá seguir dando ejemplo en campeonatos de veteranos hasta que su cuerpo aguante.... y tiene pinta de que seguirá batiendo registros por un tiempo. Lo haga o no, ya tiene mi admiración, y desde hace bastantes semanas tenía este post como cuenta pendiente con su ejemplo.