En el fútbol, (casi) todo es posible. Que se lo digan al Manchester United que ganó una Liga de Campeones marcando dos goles en el descuento o al Cádiz que se salvó varias temporadas en Primera con finales de Liga de infarto. Pero una de las salvaciones más milagrosas de la historia del fútbol se produjo en la Segunda División española hace exactamente una década: el protagonista fue el Eibar. ¡Que tome nota el sportinguismo!
A falta de 8 jornadas en la campaña 1998-99, el Eibar estaba con 13 puntos de desventaja con los puestos de permanencia. En esos ocho partidos, consiguió dos empates y seis victorias, cinco de las cuales llegaron de forma consecutiva en las últimas cinco jornadas. Fueron cinco encuentros que obraron el milagro porque antes de la disputa de esos partidos la salvación estaba a 9 puntos. En la pelea estaban el Mallorca B con la joven delantera Luque-Tristán o el Barcelona B con nombres como Xavi y Puyol.
Las cinco finales se saldaron de esta forma: Eibar 2 - Osasuna 0; Hércules 1 - Eibar 3; Eibar 2 - Barcelona B 0; Albacete 0 - Eibar 1; y Eibar 3 - Toledo 0. Antes de los últimos dos compromisos, la misión era casi una utopía: el Eibar tenía 41 puntos y el goalaverage perdido con el Leganés y el Mallorca B que tenían 46. Sumar un pleno no serviría de nada si sus dos contrincantes conseguían 1 punto.
Se llegó con mínimas opciones a la jornada 42, en la que el Eibar necesitaba superar en la tabla a Leganés o Mallorca B. En esa última cita, a Logroñés y Leganés les servía un empate en su choque para salvarse ambos (marcador más que previsible), mientras que un descendido Hércules visitaba al Mallorca B, también con sospechas de amaño porque estos dos clubes pertenecían a un mismo propietario. Como Logroñés y Leganés empataron 0-0 (¿casualmente?), la única esperanza -gracias al triunfo del Eibar ante el Toledo- pasaba por una derrota del filial mallorquín. Y sucedió: el Hércules venció 1-3 en Palma.
Se consumó el milagro. Hace exactamente una década, el Eibar permaneció en Segunda aquella temporada 1998-99, sumando 18 puntos de los últimos 20 posibles y con 5 puntos (más goalaverage perdido) de desventaja a falta de los últimos 6 puntos. ¿Alguien sigue pensando que algo es imposible en el fútbol?
