Diario de un sportinguista en el 'exilio': Recreativo-Sporting (ida dieciseisavos Copa)

Poco se puede hablar de este partido. El Sporting, con un equipo repleto de actuales suplentes, fue de menos a un poquito más, y apenas dos o tres jugadores aportaron algo parecido a destacable. El encuentro fue bastante flojo y aburrido, tanto que durante la primera mitad simultaneé la visión del choque con labores de bricolaje. Hay jugadores que no están para jugar en Primera y cuando encima se cambia el once entero se nota demasiado.

Muy pronto, a los cuatro minutos, se encajó un gol al estilo de la temporada pasada. Después, muy poco durante los primeros 45 minutos. El empate vino en el arranque de la segunda parte gracias a la pareja del ascenso (centro de Kike Mateo y remate de Bilic), los dos más destacados de este choque copero. Y poco más. Lo mejor, el resultado, y también que vayan teniendo minutos jugadores como Cuéllar, Jose Ángel, Matabuena, Carmelo, Kike Mateo o Bilic, que pueden ser recambios de cierta garantía jugando con los titulares.

-Recreativo de Huelva: Bernardo; Córcoles, Mora, Gallardo, Poli (Raúl Cámara, min. 37); Candeias, Jesús Vázquez, Emilio Sánchez (Javi Fuego, min. 46), Aitor (Miguelito, min. 68); Pablo Sánchez y Barrales.

-Sporting de Gijón: Cuéllar; Sastre, Iván Hernández, Botia, José Ángel; Pedro (Maldonado, min. 72), Kike Mateo, Matabuena (Rivera, min. 73), Andreú; Carmelo (De las Cuevas, min. 83) y Bilic.

-Goles: 1-0, m.4: Candeias. 1-1, m.47: Bilic.

Y de la jornada de Copa, destaco el 4-0 del Alcorcón. Si antes hablo en el anterior post de que el sistema de ida y vuelta favorecía la ausencia de sorpresas, toma. Por un lado, sentí alegría por el apego que le tengo al Alcorcón y porque siempre voy con los débiles cuando no juega mi equipo. Por otro, sentí rabia porque se confirmó la sensación que tuve en el Sporting-Real Madrid: el conjunto gijonés hubiera ganado de haber tenido menos miedo al escudo rival en la segunda mitad porque el juego y nivel merengue es impropio de su plantilla. Una última reflexión: me parece increíble que algunos medios focalicen todas las culpas en Pellegrini y que los periodistas que ahora critican tanto deberían leer-escuchar lo que publicaron hace meses sobre el chileno, sobre la planificación de la plantilla y sobre el juego madridista. Una muestra más del nivel de nuestro periodismo deportivo.

Alcorcón y la ilusión de los modestos en la Copa

Vuelve estos días la Copa del Rey, un torneo que debería revitalizarse y reformarse para dar aún más ilusión a los clubes modestos. El sistema de ida y vuelta, con el segundo partido en el campo del poderoso, unido a que los clubes que juegan competiciones europeas se vieron emparejados con un Segunda B, hace que el factor sorpresa cada vez sea más difícil. No obstante, el Real Unión mostró hace un año que el sueño de los pobres de 'asaltar' a los ricos es posible. Muy difícil pero posible.Una de las localidades que vivirá su dosis de ilusión es Alcorcón, cuyas calles están desde hace días empapeladas con carteles como el de la foto. El sistema que menciono reduce las opciones pero, al menos, la plantilla y afición alcorconeras sueñan con un milagro en la ida. La visita galáctica tal vez se valora menos que en otros rincones de España por la cercanía (un vecino de este municipio madrileño tiene el Bernabeu a poco más de media hora viajando en metro) y luego hay que añadir que el once de Pellegrini estará lleno de suplentes. Esto resta atractivo aunque también hace aumentar las posibilidades de sorpresa. Esta noche, durante 90 minutos, Santo Domingo se vestirá de gala y no dejará un hueco libre en sus gradas. Será sólo un ejemplo del sueño de un modesto en la Copa. Ojalá se instaure las eliminatorias a partido único hasta la final, entonces lo deportivo vencerá a lo económico.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Real Madrid

Se perdió una oportunidad propicia para ganar al Real Madrid. Primero, por las bajas que tenía; segundo, porque su juego es espeso y ayer se le unió la ausencia de pegada (hacía 98 partidos que no empataba 0-0 y es el primer encuentro del proyecto galáctico actual en el que no marca); y tercero, porque Pellegrini nos lo puso un poco más fácil (dejó a Guti una hora en el banquillo, exilió a Granero a la línea de cal y situó a Kaká casi de 9 jugando de espaldas a la puerta rival).

Tengo la sensación, por todo esto, de que si no se ganó a los merengues ahora, no se les ganará nunca. No obstante, con o sin bajas y debates sobre el juego blanco aparte, el punto conseguido por el Sporting es de un mérito enorme (únicamente hay que comparar la inversión en fichajes o presupuestos). Además, durante 60 minutos el conjunto gijonés fue superior y confirmó una vez más que esta campaña es mucho más equipo que la pasada.

La defensa -ayer Juan Pablo, con dos paradones, incluido- rozó la perfección, tirando de oficio en el tramo final con el arreón madridista. Por otro lado, Rivera y Michel hacen una dupla en el centro del campo que permite jugar de igual a igual casi ante cualquiera. Y la línea de mediapuntas da sensación de poder inventar algo en cualquier momento, aunque ayer desaparecieron en la segunda mitad.

Se sigue sumando. Pero lo que es más importante es que el equipo ofrece un imagen para pensar que la permanencia debe lograrse de forma más cómoda que en la campaña anterior. Estoy contento pero no me quito de encima la sensación de que a este Real Madrid se le habría ganado sin el respeto excesivo que apareció en la segunda parte.

-Sporting: Juan Pablo, Lora, Botía, Gregory, Canella, Michel, Rivera, Luis Morán (Iván Hernández m 80), De las Cuevas (Carmelo m 74), Diego Castro y Barral (Bilic m 62).

-Real Madrid: Casillas, Sergio Ramos, Pepe, Garay (Albiol m 65), Marcelo, Diarra, Xabi Alonso (Van de Vaart m 76), Drenthe (Guti m 57), Kaká, Granero y Raúl.

Roberto Martínez, cuestión de estilo

No hablaba con Roberto Martínez desde que lo felicité por su fichaje por el Wigan. Entonces, apenas conversamos un par de minutos, ya que la repercusión mediática de su regreso a los Latics le colapsaron el teléfono durante unos días y posteriormente su boda más el trabajo de pretemporada retrasaron hasta hace un par de semanas nuestra siguiente charla. Un buen repaso de esa entrevista lo tenéis en este enlace; yo ahora voy a centrarme en una reflexión suya que me llamó la atención y que está en la línea de argumentos que me hacen admirar a este técnico.

"Más que intentar ir por los resultados, intentamos trabajar en un estilo diferente al que tenía en estos últimos años el equipo y que el grupo nuevo conectemos con todos. Si los resultados han sido un poco irregulares, el nivel de las actuaciones tienen una línea bastante similar. Estamos adelantando muchísimo y estamos poco a poco dando una filosofía de juego que nos dará resultados a lo largo de la temporada".

Pese a tener que medirse con todos los grandes salvo el Liverpool en las primeras 9 jornadas, Roberto se ha tomado el arranque como periodo para implantar su estilo (opuesto, como él dice, al del Wigan), no recurriendo al resultadismo que sería lo lógico para el inicio de cualquier nuevo proyecto, donde las dudas y la desconfianza pueden empezar enseguida (que se lo digan al Villarreal de Valverde y en otro nivel de exigencia al Real Madrid de Pellegrini). No obstante, con seis choques difíciles de nueve, los resultados pueden considerarse óptimos, y Roberto sabe que con los meses las victorias llegarán de la mano de esa filosofía de juego que ya implantó con éxito en el Swansea. Su filosofía y valentía se merecen ser recompensados.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Athletic-Sporting

Mi memoria no recuerda la última vez que el Sporting había ganado en San Mamés. Por eso, le dije a un compañero que si quería hacer una apuesta segura que lo hiciera a la derrota (o empate como mucho) sportinguista en Bilbao. Al conjunto gijonés se le da muy mal ese feudo, por las características del juego local: potencia física, juego directo y aéreo. Pero este Sporting, defensivamente, es una versión muy mejorada de la campaña pasada. Gregory y Botía, junto al resto, casi convirtieron en una anécdota el aluvión de balones colgados. Una pena que Toquero marcara para dejarnos la duda de que esa asignatura aún no está 100% superada.

No escribiré mucho porque no pude ver la primera mitad. Las crónicas dicen que dominó el Sporting pero sin llegar a la puerta contraria y que el Athletic disparó bastante pero sin peligro. En la segunda, conmigo ya de testigo, los de Preciado pusieron algo más de llegada y pegada: 3 ocasiones = 2 goles. Otra vez doblete de Miguel de las Cuevas. Ay ese amigo mío que me echaba en cara mis predicciones veraniegas cuando entré en directo en su programa de la radio asturiana asegurando que, para mí, era el fichaje más ilusionante de los últimos años.

Se ganó en el estadio imposible, se aguantó bien el chaparrón aéreo, el equipo está a las puertas de la Liga Europa antes de recibir al Real Madrid y tras visitar Mestalla, el Camp Nou y San Mamés, pero la euforia que no se desate en Gijón, por favor. La temporada es larguísima y los bajones en las segundas vueltas de las últimas campañas podrían repetirse. Contentísimos, disfrutando, pero con los pies en el suelo.

-Athletic Club: Iraizoz; Iraola, Etxeita, Amorebieta, Koikili (Gabilondo, min.81); Susaeta (Etxeberria, min.81), Javi Martínez, Gurpegui (Orbaiz, min.62), De Marcos; Toquero y Llorente.

-Sporting de Gijón: Juan Pablo; Lora, Gregory, Botía, Canella; Michel, Rivera; Luis Morán (Carmelo, min.74), De las Cuevas (Iván Hernández, min.83), Diego Castro; y Barral (Bilic, min.67).

-Goles: 0-1, min.65: De las Cuevas. 0-2, min.77: De las Cuevas. 1-2, min.81: Toquero.

La batalla 'Mundial' de Montevideo

Saco un pequeño hueco en mis atareados últimos días para hablar de forma superficial sobre la llamada 'Batalla del Río de la Plata' que tendrá lugar esta noche (00:00 hora española). Se suele utilizar mucho en el deporte la terminología bélica, de ahí ese apelativo, aunque esperemos que la tensión que se vivirá en el Centenario de Montevideo no pase de lo deportivo y no se líe la 'Mundial'. El partido en sí tiene numerosos alicientes a priori, apetece quitarle horas al sueño para verlo en directo.

En una breve conversación que mantuve esta mañana con un chico argentino, éste me decía que cree que las dos selecciones saldrán a empatar y que confían en Marcelo Bielsa, el seleccionador (argentino) de Chile, para que sus pupilos, aunque no se jueguen nada, ganen a Ecuador. Porque si a Ecuador le da por ir ganando, el Uruguay-Argentina será agónico para ambas. El espectáculo está en el aire, la tensión está asegurada.

Tengo ganas de ver a la pareja atacante charrúa (Forlán-Luis Suárez) y a los bajitos argentinos (Messi, Agüero, Tevez, Mascherano,... aunque algunos se quedarán de inicio en el banco, qué pecado). ¡Cómo puede tener problemas para obtener el billete a Sudáfrica una Selección con esta nómina de figuras (y otras no convocadas)! Y, por último, dos incógnitas: ¿callará Messi bocas argentinas esta noche? ¿Maradona llevará tantos palos como cualquier otro si deja fuera del Mundial al país que le venera por encima de lo justo?

Película: The Damned United

Hace unos días disfruté con la película 'The Damned United', que narra una pequeña parte de la trayectoria del mítico entrenador británico Brian Clough. Se trata de una historia con el fútbol de fondo y centrada en los entresijos de un equipo en la década de los 60 y 70 desde los banquillos (y en los despachos). Michael Sheen borda el papel (aconsejable la versión original) de técnico y personaje peculiar de Clough, obsesionado con su rivalidad con el también entrenador Don Reeve y su Leeds United. Tanto que acaba aceptando dirigirlo cuando su enemigo es nombrado seleccionador de Inglaterra.

La parte central del film se basa en los 44 días que Brian Clough está al frente del Leeds y sus problemas con el vestuario. Engancha y al espectador le resultará corta; la adorarán los amantes del fútbol y la Premier, especialmente si les produce encanto el sabor añejo de los 70 (estadios, indumentarias, patillas, ...), pero también gustará a gente que apenas sienta interés por este deporte, ya que la historia, por encima de lo deportivo, es más un drama de ambición y rivalidad. No os cuento más para que lo descubráis por vosotros mismos. Muy recomendable.

Diario de un sportinguista en el 'exilio': Sporting-Mallorca

Me perdí el partido. Suele pasar: es habitual que no pueda ver los mejores momentos del Sporting. Ya he podido disfrutar de resúmenes amplios y uno de estos días lo gozaré en diferido. A lo largo de los 90 minutos hubo tres instantes en los que recibí información: 1) me dicen que el Sporting pierde 0-1 con penalti y expulsión de Gregory; 2) me vuelven a comentar que al descanso sigue igual; y 3) escucho personalmente en la radio sin enterarme muy bien que un equipo ha pasado del 0-1 al 3-1 y jugando de maravilla (pienso que será otro partido). Una vez acabado el encuentro, me dicen que el resultado es 4-1 y que Gregory no fue expulsado, algo que me hizo comprender mejor que hubiera ocurrido la remontada y el cambio de imagen.

Sin ver el partido es como si lo hubiera visto, conozco demasiado bien al Sporting. Es un equipo bipolar y la única novedad es que por fin ofreció sus dos caras en el mismo encuentro, hasta ahora si empezaba bien lo bordaba y si el inicio era malo ya no había nada que hacer. Ante el Mallorca, parece que hubo un equipo espeso durante casi una hora y un ciclón de fútbol ofensivo la media hora restante. Y es que si el juego se vuelve loco, el conjunto dirigido por Preciado tiene mucho que ganar.

Avisé hace tiempo que el día que los mediapuntas funcionasen, sería un escándalo y aquí tuvimos la primera prueba. Diego Castro, De las Cuevas, Luis Morán y Carmelo (que ya reapareció) son un lujo cuando están bien. Como me acordé también de un amigo que me recriminaba mis altas expectativas con De las Cuevas y de alguna información periodística que recordaba los pocos goles que había hecho en su carrera este futbolista antes de recalar en Gijón.

En definitiva, un grandioso marcador que permite ganar puntos y tranquilidad, así como confianza en el juego. Toca disfrutar: en Gijón no se veían cuatro goles favorables en Primera desde la 97-98.

-Sporting: Juan Pablo; Lora, Gerard, Gregory, Canella, Míchel, Rivera, Luis Morán, De las Cuevas (Carmelo, m. 75), Diego Castro (Kike Mateo, m. 84) y Barral (Bilic, m. 66).
-Mallorca: Aouate, Josemi, Nunes, Ramis, Ayoze, Mario Suárez (Julio Álvarez, m. 73), Martí, Borja Valero, Víctor (Webó, m.64), Tuni (Pezzolano, m. 69) y Adúriz.
-Goles: 0-1, Martí de penalti (m. 10); 1-1, Luis Morán (m. 58); 2-1, De las Cuevas (m.64); 3-1, De las Cuevas (m.68) y 4-1, Bilic (m.83)

La corazonada de Madrid 2016 y Obama

Se pueden leer y escuchar muchísimas cosas estos últimos días sobre la elección de la sede olímpica para la edición de 2016. Parece que todas las ciudades candidatas tienen sus pros y sus contras y en las últimas horas se disparan las quinielas y las apuestas. Sería grandioso que España vuelva a acoger este acontecimiento pero yo personalmente lo veo difícil, no porque la candidatura sea peor que las demás sino fundamentalmente por esa norma no escrita que se ha cumplido siempre: la rotación de continentes. Que Londres se impusiera para 2012 puede convertirse en una derrota doble para Madrid, la de entonces y tal vez la de mañana. Además, dicen que París está preparando un gran proyecto para 2020 y esto sería inviable si Madrid sale escogida, por lo que desde el país vecino pueden existir movimientos por su propio interés.

Por otro lado, la capital española ha mejorado en seguridad y en alojamientos, sin olvidar que es la que tiene más apoyo popular y que cuenta con el 77% de las instalaciones construidas, algo que no se tuvo en cuenta cuando Londres salió victoriosa con muy poca infraestructura culminada. En contra, aparece la maldita rotación de continentes que he citado. Tokio apela a su condición de una de las urbes más seguras del mundo para combatir la cercanía de Pekín, Rio al hecho de que Sudamérica nunca haya albergado unos Juegos para superar la falta de recursos que le ha hecho renunciar a acoger la Copa del Mundo de Natación, y en Chicago se confía en el efecto Obama para suplir el tener a un sector de la población y del ámbito empresarial en contra de albergar este acontecimiento.

Sobre este punto, me gustaría decir que me parecería lamentable que la presencia durante ¡cinco horas! en Copenhague del presidente estadounidense, por mucho poder e influencia que tenga ese cargo, pueda cambiar la decisión de voto de algún miembro del COI, después de tanta visita, tanto dossier estudiado y las presentaciones. Y lo extiendo a la presencia de otros personajes relevantes. Porque si se vota por méritos y no por intereses políticos ni por relaciones personales ni por leyes no escritas, Madrid parte en cabeza, junto a posiblemente Tokio. Veremos que ocurre mañana por la tarde.